Мария Быховская - Петля

на острове где-то жил. Волосы на уши нависли, длинная челка болталась почти над бровями – ну и борода. Темная, чуть рыжеватая, вроде и ровная, но как будто он сам ее стриг, ножницами и перед зеркалом. И при всем при том, борода ему определенно шла. У Берни подбородок был здоровенный и почти прямоугольный, да еще и губы он вечно кривил, раздраженно так или язвительно. Какое-то с ним рядом напряжение постоянно возникало, не хотелось к нему слишком приближаться. А вот у альтернативного Берни подбородок и губы прикрыты были бородой, так что выглядел он добродушным, спокойным и расслабленным. Ну и одет был как-то просто и свободно – хаки немнущиеся да мягкая ветровка.

Кевин растерянно улыбнулся и сказал:

– Берни, я… я очень… Да, привет!

– Бернард. – Мягко поправил альтернативный Берни. Потом повернулся к вчерашнему Берни и широко улыбнулся:

– А вы … ты – Берни?

Бернард и Берни поздоровались за руку и несколько секунд друг друга рассматривали. Похоже было, они друг другу понравились – ухмылялись оба удовлетворенно, хотя и смущенно тоже. Только у Бернарда усмешка была добрее – а у Берни улыбка, как всегда, получилась немного кривой.

Потом Бернард спросил:

– А что происходит-то… вы вообще в курсе? Похоже с петлями кто-то насвинячил?

Берни скривился:

– Да мы и насвинячили.

– Вот даже так? –Вся эта история, казалось, их обоих немного забавляла. – А подробности? Чего мы вообще на пороге стоим?

– Так наш код не работает.

Бернард достал из кармана своих потертых хаки юникарту, легонько махнул ею – и стеклянные двери перед ними разъехались.

Мебель в их приемной была вчерашняя, но расставлена по новому – диван стоял напротив окошка, а кофейный столик был очень удобно придвинут к дивану. Кевин не удержался и воскликнул:

– Гораздо лучше так диван стоит.

Бернард поднял брови удивленно:

– Так вы же сами сюда и поставили.

Берни бросил на диван критический взгляд и заметил:

– Ничего так. Нормально. Вот и давайте тут кофейку.

Внутри было спокойно и комфортно, можно было наконец не спеша выпить хорошего кофе и не думать о том, что происходит в этом безумном мире за тонированными окнами лаборатории. Кофейный столик был расположен удобнейшим образом, а присутствие Бернарда у них в Петлях казалось каким-то умиротворяющим. Кевину пришла вдруг в голову диковатая мысль – а надо ли вообще что-то еще менять. Он бы прекрасно сработался с обоими Берни, а дома его ждала индийская Майа. Но Бернард откинулся на диване, уютно по кошачьи потянулся и спросил, повернувшись к Берни:

– Ну и как ты закрывать собираешься?

Берни покусал губы нерешительно:

– Я тебе скажу, как я час назад закрывать собирался.

– Ну и?

– Вернуться за точку бифуркации, в которой мы потеряли клиентку – это вчера вечером. Ну и вытащить ее оттуда – закрыть петлю.

Бернард пожевал усы и грустно осмотрелся. И вдруг до Кевина дошло. Ведь если они просто вернутся в тот злополучный вчерашний вечер, в котором эта идиотка Агата обжималась со своим котом и пыталась стянуть свой браслет, то тогда… тогда альтернативная петля, и весь альтернативный мир, и альтернативный Берни, то есть Бернард… Они тогда будут где?

Бернард опустил глаза и пожал плечами:

– Ну закрывай так, если хочешь. – и Кевин почувствовал, как его захлестнула волна восхищения.

Берни ответил серьезно:

– Нет. Так не хочу. Разберем давай другие варианты.

Кевин спросил робко:

– А если… а если мы просто оставим все как есть? Уж ничего такого…

И впрямь, городок за окном выглядел вполне мирно, и полицейские дроны больше не появлялись.

Берни оживился:

– Давайте мы все же разберемся с сайтом бифуркации. Там решим.

– А где вы, собственно, бифуркацию устроили? – спросил Бернард. За бородой как-то неясно было, то ли он посмеивается, то ли сочувствует.

– Да Россия, прошлый век. – Берни скривился в ответ вполне выразительно.

А потом достал юникарту и сказал в микрофон:

– Ну где мы там остановились? Ингрия.

– Продолжаем, Ингрия, сенсационные новости. – Объявил Юни проникновенно. – Беспорядки на Невском проспекте, центральной улице столицы. Горожане атаковали четыре винных магазина. Мэр города заявил, что этих магазинов на Невском проспекте накануне не было, однако по непроверенным сообщениям он уже взял свои слова обратно. Местные жители подтверждают сообщение мэра, однако некоторые представители прессы относяться к этой информации --">