Никас Славич - Всадники Перна. Сквозь тысячи лет

джунгли, плюс скалы громоздились вокруг плато, где располагался Вейр. Перемещать золотую никто не рискнул бы – слишком быстро всё происходило, и вряд ли драконы безопасно опустят королеву при телекинезе.

Г’бол крикнул всадникам, спешно слезавшим с драконов, чтобы следовали за ним. Он уверенно направился по тропинке к старому Южному Вейру. Он перешёл на бег – Миррет и остальные драконы не собирались ждать нерасторопных людей. Г’бол на секунду подняв голову и едва не споткнулся – ему открылась восхитительная картина. Чуть больше трёх сотен драконов мощно махали крыльями, набирали скорость после взлёта. Бронзовые, синие, коричневые, зелёные могучие звери ярко выделялись в свете закатного солнца. И величественности этого зрелища не мешал сгустившийся на востоке полумрак. Удивителен южный вечер, переходящий в ночь – с одной стороны ещё заходит солнце, освещает небеса малиновыми и багровыми лучами, а с другой проступают звёзды.

Но ситуация не располагала к долгому любованию пейзажем – замешкавшегося на секунду Предводителя обгоняли другие всадники. Г’бол с трудом оторвался от созерцания величественного зрелища и побежал. Впереди раздались удивлённые крики всадников Южного. Их драконы увидели появившуюся из ниоткуда золотую – и ринулись на помощь бессильной королеве… Они стремительно взмыли в воздух, и не все всадники Вейра успели понять, что произошло. Некоторые продолжали заниматься своими делами – что в итоге привело к трагедии…

Безвольное, посеревшее тело королевы падало вниз, но объединённые силы трёх Вейров – предводитель Южного позвал на помощь Монако и Бенден – подхватили золотую, заботливо подставили мощные тела и выстроили огромную воздушную лестницу. По спинам драконов медленно скользила бесчувственная королева – а на ней, удерживаемая хрупкими ремнями, качалась из стороны в сторону совершенно бледная женщина. Незнакомка выглядела гораздо моложе, чем предположил Г’бол, глядя на поблёкшее золото престарелой королевы.

Драконы действовали слаженно, но их прилетело, пожалуй, чересчур много. Не все всадники Вейра Монако добежали до Вейра. Только сейчас Д’лин, предводитель Южного, пожалел о том, что вызвал на подмогу много драконов. Но, с другой стороны, когда появилась падающая королева, ему было не до размышлений…

Драконы с трудом подныривали друг под друга, чтобы удерживать бесчувственное тело золотой. Они едва уходили от столкновения – и чем ближе к земле опускалась воздушная лестница, тем тяжелее приходилось синим и зелёным…

Когда золотая скатилась почти к самой земле, бронзовые и коричневые, поддерживающие её снизу, решили, что мягкая густая трава ослабит удар, вынырнули высоко над Вейром и стремительно ушли в Промежуток. Но два синих дракона и одна зелёная летели рядом и не поняли маневра. Они поднырнули под королеву, рискуя, что она их раздавит.

– Нет! Куда вы летите! М’линг! Н’бил! С’дра! – пытался докричаться до всадников драконов Предводитель Южного. – Отпустите её!

Г’бол заметил, что всадница из Вейра Монако бежала позади него. Она совсем запыхалась и не контролировала действия своей зелёной. Предводитель Бендена подбежал к С’дре и встряхнул её за плечи. Он громко крикнул:

– Убирай зелёную!

Всадники синих до этого момента чинили упряжь. Они поздно обратили внимание на происходящее и оторвались от дел.

Дракон М’линга промедлил, прежде чем осознал, что его помощь не требуется. Он резко вылетел из-под золотой, чуть не столкнулся со скалой, что располагалась рядом со старым Южным Вейром. Чтобы уйти от столкновения, синий ушёл в Промежуток… и не вернулся. Оставшиеся два дракона поняли, что золотая придавит их к земле – и тоже инстинктивно ушли в Промежуток. Безвозвратно…

На мгновение вокруг воцарилась тишина, и её нарушил мягкий звук упавшей в траву королевы – Г’бол надеялся, что она ничего не повредила. А потом раздался скорбный, протяжный, терзающий душу плач драконов по погибшим сородичам.

Все всадники замерли, потрясённые горем своих друзей. Г’бол едва успел поддержать рухнувшую ему на руки С’дру – точнее, уже Седру. Маллинг и Нобил выронили из рук бесполезную отныне упряжь и застыли в мрачном отчаянии. Вой драконов казался нескончаемым – погибли сразу трое их собратьев.

Скорбный плач поддержали во всех Вейрах – и оставшиеся в Бендене драконы тоже. Новорождённые дракончики инстинктивно завыли, отдали дань памяти сородичам. Их --">