Вероника Евгеньевна Иванова - Argumentum ad hominem

— А-а-а.

Или мне показалось, или он, в самом деле, протянул свое «а» разочарованно?

— Слушай, а может, я тебя приглашу тогда? С сестренкой познакомишься. Она чудная, но хорошая.

«Чудная» даже в понимании Портера? Заманчивое предложение, ничего не скажешь.

— Так что, Эйчи? Подхватимся после вахты?

Хотелось бы. Вот реально. Чтобы на последнем рейсовом по ночному городу, чтобы пиво с виски, какая-нибудь жирная копченая хрень, которой пахнешь потом ещё неделю, чтобы дурацкие шутки, и застольный трёп, и… Горячие ирландские девчонки.

— Все будет, Полли. Обязательно. Но сначала задание.

— Обещаешь?

— Вы там того, завязывайте с обсуждением свиданок, — буркнул в наушнике Рито.

— А ты не завидуй, — посоветовали из кабины пилота.

— Да чему там завидовать?

— Ты даже не представляешь…

Интересно, о чем она? Но как бы то ни было, час потехи уже истек.

— Все, закрыли тему, взяли себя в руки и…

— Вот ты ведь понимаешь, что когда инициатива исходит напрямую от командования…

— Рито!

— Молчу-молчу-молчу.

Дрочу-дрочу-дрочу.

Чёрт. Ещё пара-тройка вахт под музыкальные вкусы Лахудры, и я тоже начну отпускать идиотские шутки в стиле Портера.

— Знаете, я ведь могу заткнуться. И творите, что хотите.

— Эйчи, да мы слушаем. Слушаем же? — с нажимом уточнил Мекки.

Благоговейная тишина в наушнике подтвердила общее внимание. Или, по крайней мере, его видимость.

— Высадимся на двадцать третий. С яруса на ярус пойдем по фасаду.

— Минутка промышленного альпинизма? А смысл?

— Смысл в том, что тебя будет видно нашему бравому пилоту. На всякий случай.

— А, ну если так…

Уж не знаю, в каком направлении потекли далее мысли озабоченного, зато Анита сделала правильный вывод:

— Присмотрю, будь уверен.

— Я бы даже не посмел усомниться. Так, что дальше? Стартуем синхронно, на отмеченные позиции.

— На эти милые розовые ромбики? Вот прям туда-туда?

— Именно. И они не розовые. Проверь настройки, я же просил.

— Эйчи, я всегда подозревал, что ты тот ещё извращенец, но, в самом деле… Мы ж там будем, как петухи на насесте!

Зато свалить можно легко и быстро. Одним элегантным движением.

— Ширины парапета вполне достаточно. Можешь повальсировать, если заскучаешь.

— А мне уже даже интересно стало, — заметил Мекки. — Что дальше?

— А ничего. Ждете дальнейших указаний.

— А ты, собственно…

— Тихо пошарю по рабочему сектору. Если что меня найдет, крикну.

Я не старался нарочно нагнетать атмосферу, само собой получилось. Но оно и к лучшему: хиханьки-хаханьки притухли окончательно.

— Вопрос.

— Да, Рито.

— Задумал погеройствовать?

— Сплюнь. И постучи по дереву.

— Да я бы с радостью, только до Портера сейчас не дотянусь. А кстати, Полли? Ты-то что скажешь про планы своего напарника?

— Так договорились же уже. Дверь повесим и…

— Ы-ы-ы…

Рито наверняка треснулся тыльной частью шлема о пилон в очередной попытке вернуть вынесенный мозг обратно.

— Башня на подходе, парни. Хотя лично я вас слушала бы и слушала.

— Анита, пожалуйста, сместись в юго-западный сектор. Да, как раз два часа от той пирамидки. Эшелон подбирай на свой вкус, главное, всю пачку пульнуть в один заход. Спасибо.

— Может, мне к вам сегодня третьей напроситься, а? Рыжики не совсем в моем вкусе, но кругозор и все такое…

Пока она вполголоса рассуждала о перспективах совместного времяпровождения, вертушка мягко скользнула вниз, вильнула пару раз, уклоняясь от силовых линий, и зависла точно там, где я просил.

Бортовые сканеры бодро рапортовали на экран визора, что активности на объекте не наблюдается. Совсем никакой. Аналогично отсутствуют тепловые, звуковые и прочие остаточные следы. Мертво, как в могиле.

Хотя, посреди ночи, почти промзона в окружении расселенного микрорайона, ближайшие продуктово-веселящие заведения слишком далеко, чтобы топать именно сюда с корзинкой для пикника, а к долгому деловому общению местность в принципе не располагает. Чему удивляться? Ближе к подножию, может, и шныряет кто-нибудь. Там, где потеплее и поукромнее.

— Вы сами-то как, готовы? Чур, не дергаться больше положенного и на маневровые сильно не рассчитывать: ими только подруливать. А я постараюсь вас сильно не трепать, если, конечно, кое-кто блондинистый скажет…

— Пожалуйста, Анита, будь с нами поласковее.