Ольга Верея - Эпоха Спящих

– Прости, папа, ты не сможешь. Твоё тело погибло при аварии, а это, – Сти указала на меня, – можно использовать только здесь. В реальном мире тебе не во что возвращаться.

Я начал отступать назад, чувствуя приближение паники. Споткнувшись о корень огромного дуба, повалился на спину.

– Папа! Папа, постой!

Вновь поднялся на ноги. Я не желал смириться с тем, что они принадлежат кому-то другому. Или принадлежали раньше, а сейчас я просто ими пользуюсь, также, как и другими частями этого проклятого тела! Однако, бегать оно могло достаточно быстро. Я мчался сквозь густую чащу, мимо русла неизвестной реки, огибал холмы, перепрыгивал через овраги. Всё вокруг давило на меня, стараясь уничтожить разум! Проглотить, а затем извергнуть из себя!

«О, человек, ты замахнулся на то, что тебе не дано понять! Думаешь, ты можешь безнаказанно входить в любую дверь? Самонадеянное, наивное создание…»

Я продолжал бежать до тех пор, пока ненавистное тело не отказало мне. Рухнув в траву, перевернулся на спину, раскинул руки и издал дикий крик отчаяния.

– Эвелин, где ты? Я не хотел, чтобы всё закончилось так! Прости меня.

– Я здесь, милый, – тёплая рука легла на мой разгорячённый лоб, погладила взъерошенные волосы. – Пойдём со мной.

Я встал и послушно последовал за Эвелин, не чувствуя почвы под ногами. Мне было всё равно, куда идти, внутри расцветало чувство лёгкости и умиротворения. У первого ряда вековых деревьев, повинуясь внезапному порыву, обернулся назад. Там, в примятой зелёной траве лежало безжизненное тело неизвестного мне мужчины.

***

Склизкая, коричневая грязь скрывала квадратные плиты мостовой. Ситуацию усугублял моросящий сентябрьский дождь: весь мир теперь походил на серое, безликое полотно.

Худощавый молодой человек сгорбившись, брёл вперёд, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Его непокрытая голова понуро упала на грудь, руки безвольно висели вдоль туловища, за воротник давно промокшей куртки стекали холодные капли. Светлые кроссовки скрылись под чёрными кляксами, напоминая уродливые карикатуры на человеческие лица.

«Уволили. Рита ушла. Кругом бездушные твари… А чего я ждал? Чудеса не происходят, их просто нет. Зло поглощает всё самое хорошее… Всегда есть проклятые везунчики и такие, как я.»

К шуму усиливающегося дождя прибавился ещё один звук: скрежет шин. Машина ехала медленно, практически ползла, шурша покрышками по грязной мостовой. Ещё минута, и с парнем поравнялся старенький красный форд.

– Эй, промокнешь же. Простуду схватишь. – стекло со стороны пассажирского сиденья опустилось. Хорошенькая брюнетка дружелюбно улыбалась, чуть склонив голову набок. – Давайте-ка, залезай.

– Я весь промок, испорчу машину то, – слабо запротестовал парень, начиная вдруг осознавать насколько продрог.

– Пустяки. Здоровье дороже. – девушка потянулась вперёд и открыла пассажирскую дверь. – Воспаление лёгких – та ещё дрянь, поверь. Давай, запрыгивай скорее.

Её тон был ласковым, весёлым, но не терпящим возражений. И парень, ещё пару секунд потоптавшись на месте, сел в машину.

– Слу-у-ушай-ка, да у меня ж с собой чай! – с заднего сиденья был извлечён большой металлический термос. Брюнетка ловко открутила крышку и по салону поплыл травяной аромат. – Меня Кейт зовут. А тебя?

– Мэтью, – дрожащими губами произнёс пассажир, – Мэт.

– Вот, держи, – Кейт протянула ему крышку термоса, над которой поднимался ароматный пар.

Молодой человек завороженно следил за тем, как над крышкой танцевала дымка, завиваясь причудливыми узорами, проникая в самые потаённые уголки сознания. Всё пространство вокруг постепенно заполняли подрагивающие тени, неосознанный страх начал сковывать разум, но бороться с происходящим не было ни сил ни желания. Мэт сделал осторожный глоток, чувствуя, как по телу начало разливаться терпкое, пряное тепло, с ароматом разогретой на солнце смолы.

Белый потолок. Свет слепит глаза. Дребезжащий противный звук. Мутит желудок.

Люди в белых масках. Пикают приборы. Жёстко лежать, сильно клонит в сон…

Яркие вспышки. Грохот. Порыв свежего воздуха и тепло солнца на коже. Лес…