Евгений Алексеевич Аллард (Lord Weller) - Дилемма Флаэрти

один аптекарь. Оно стоило очень дорого и Хайнц не смог найти денег, чтобы купить его.

— И он ограбил аптеку? — предположил я.

— Нет, Артаир, — хмыкнул Юриус. — Это гипотетическая дилемма. Психологический тест для оценки морально-этических качеств человека. У неё шесть решений. И только одно, криминальное, которое выбрал ты.

— Мне было нужно лекарство для жены! А что бы ты сделал, Юриус? Что?

— Что? Да ничего бы не сделал. Умерла — я бы нашёл другую. В чем проблема? И ты бы мог. Сейчас в солнечной системе живёт почти триллион чело…

Договорить Юриус не успел, плюхнувшись навзничь, смешно взмахнул длинными ногами. Я вложил в этот удар всю боль истерзанной души. Всё, о чём передумал и перечувствовал за годы борьбы и надежды. Всё мучения и унижения, которые претерпел во время ареста, на суде, потом на рудниках. И то мгновение, которое заставило мир потускнеть, когда мой адвокат принёс страшную весть.

— Ты обалдел, Флаэрти?!

Побагровевший Юриус вскочил, перегнулся через столик. Но наткнувшись на мой взгляд, опустился на стул, осторожно ощупывая ушибленную челюсть.

— Ладно, извини, — пробормотал он, и добавил: — В общем, я о другом хотел сказать. Да садись ты, чёрт тебя дери, — прикрикнул он на меня.

Волны гнева схлынули, оставив на дне души нестерпимое чувство стыда, будто меня раздели догола и выставили к позорному столбу. Я уткнулся в свою тарелку, пытаясь поймать вилкой резиновый кусочек кальмара.

— Так вот, Флаэрти. Слушаешь меня? Этот эксперимент тянет на нехилые бабки. Согласен? А что он собой представляет, ты знаешь?

Я монотонно проговорил, вспоминая на ходу теорию:

— Лазерный луч направляют на заряженные частицы, разгоняют. Пропускают через плазменную форсажную камеру, затем сталкивают два пучка частиц. Вырабатывается огромное количество энергии. Результат — дыра в пространстве.

— Вот то-то и оно, что огромное количество энергии.

— Что ты хочешь этим сказать? — Орикэ нахмурилась.

— А то, что это вовсе никакой не эксперимент во имя науки, а испытание бомбы. Эксперимент — лишь прикрытие. Вояк не интересуют чёрные дыры, мосты Эйнштейна-Розена, деформация пространства. Они не понимают, зачем нужен струйный плазменный ускоритель. «Этим можно убить?» — спрашивают они. «Да», — отвечает Флойд. «Тогда мы это покупаем», — они радостно потирают руки. В момент создания чёрной дыры происходит всплеск убийственного гамма-излучения. Понятно?

— А мы-то тогда зачем? — пискнула Орикэ.

— Я понял, что ты хочешь сказать, Юриус. Нами просто прикрываются. Я погибну. Случайность. Меня не жалко. Но всему галактическому сообществу не будет ясно, что это было испытание бомбы, раз в этом принимал участие человек.

— Верно мыслишь. И вот что я хочу тебе посоветовать: когда сядешь в эту летающую колымагу, беги на ней куда-нибудь на другой край галактики. Если, конечно, ты не хочешь изобразить из себя героя.

— Как это поможет избежать испытания бомбы? — задал я резонный вопрос.

— Да, Юриус, «кротовая нора» всё равно будет создана, — отозвалась Орикэ встревоженно.

— Ну, по крайней мере, останешься жив.

Последняя фраза Юриуса звучала не убедительно, но я оценил классную идею. У звездолёта гибридные двигатели с двумя видами топлива. Это, во-первых, антивещество, которое стоит бешеных денег. Оно быстро закончится, а найти его я не сумею. И, во-вторых, прямоточные термоядерные двигатели, для которых водород можно собирать воронкой прямо из космоса.

Но есть другой способ. Развернуть звездолёт и направить на плазменный ускоритель. От столкновения взорвётся антивещество, и устройство для создания кротовых нор будет уничтожено. А вновь найти денег, сопоставимых с национальным доходом целой планеты, будет очень нелегко.

* * *

До точки невозврата осталось совсем немного. Как только пройду её, пути назад не будет. Но любопытство сжигало душу: Флойд уверял, это не похоже на то, что показывают в фильмах — пульсирующие ослепительно-ярким светом стенки извилистого туннеля. По крайней мере, зонды-наноботы не смогли передать подобных изображений. А вдруг вообще не будет никакого входа? И я просто попаду за край Вселенной, где меня ждёт лишь абсолютная пустота?

В солнечном сплетении нарастало острое чувство страха, но где-то в глубине черноты я видел спасительную мерцающую точку. Вцепившись в штурвал, следовал за ней, как моряк за путеводной звездой. --">