Эрнст Лютц - Пробуждение Гиганта

Погоня продолжается. На улицах, по которым они проносятся со стрельбой и шумом, загораются окна домов, а люди выглядывают в страхе. На пути им попадаются одинокие прохожие, которые шарахаются прочь с пути, двуколки, едущие в стойла в поздний час или подвозящие господ из увеселительных заведений. В ходе погони полицейские сметают с пути палатку, в которой днём раздают хлеб по талонам и какой-то торговый ларёк.

Лошади наёмников ещё целы, что даёт надежду улизнуть от преследования. Эрика снова метит в экипаж полиции. На козлах помимо кучера расположились ещё два человека, у них в руках винтовки, но им трудно передёргивать затвор и целиться в спешке и тряске. Эрика выцеливает их лошадь, чтобы положить конец погоне. Когда выдаётся прямой участок улицы, она готовится и даёт четыре точных выстрела. Крупнокалиберный револьвер останавливает лошадь прямо набегу, разрывая ей грудь. Она падает на брусчатку, а двуколка на всём ходу налетает на животное и переворачивается в полёте, люди с криками падают под обломки.

Больше преследователей не видно. Но экипаж всё ещё плутает по улицам, чтобы растянуть след, а Веб следит за хвостом. Наконец, длинным путём они прибывают во двор коммуналки. Пошатываясь, все сходят на твёрдую землю. Эрика не выпускает из рук оружие. Вебер смотрит на компанию. Подвозить рыжую к себе домой не входило в его планы, но имеем, что имеем. Теперь выгонять её уже поздно. К тому же, девушка не демонстрирует агрессии и ведёт себя благоразумно, хотя и настороженно. Однако, ситуация резко обостряется.

— Веб, я против того, чтобы эта девка входила в наш дом, — громко произнесла снайпер.

— А выбор? — откликнулся наёмник.

— Пристрелим её без лишних разговоров, — однако Козетта уже упустила момент, дуло револьвера смотрело прямо ей в затылок, и всем было понятно, что эта рыжая не промажет, и осечки не будет.

— Если хочешь кого-то убить, делай это быстро и без разговоров, — совершенно спокойно заметила Эрика.

— Ты нарываешься, богатенькая.

— Не больше, чем ты.

— Дамы, хватит! — Вебер не был настроен решать чисто женские споры. Он повернул к себе Козетту. — Эта «девка» убила девять человек за пять минут, Коззи, так что успокойся. Мы всё проясним. А Вы, мисс, будьте сдержаннее, мы тут не на дуэли, а работаем.

— Ясно.

— Нет проблем, — Эрика медленно опустил ствол, но убирать оружие не стала.

— Вот и славно, а теперь, все пошли внутрь, там и поговорим. Игги, спрячь этот тарантас и возвращайся!

Через пятнадцать минут они сидели в общей комнате наёмников. Главные постояльцы вдоль стен, Эрика в центре. Это походило на допрос, разве что пытать пока никто не собирался.

— Итак, госпожа Добросерд, — начал Вебер, когда все собрались. — Давайте разберёмся во всём этом.

— Мы — всё внимание, — попыталась огрызнуться Козетта, но её выпад проигнорировали.

— Что же Вам интересно?

— Откуда ствол? — бросил «Док».

— Дали.

— Тише, Зиг, ствол — это не так важно. Объясните нам своё поведение.

— А я на суде?

— Нет, но приговор будет.

— Не думаю, что за убийство…

— Нет, и тем не менее.

— Я работала.

— По заказу?

— Нет, по приказу.

— Хм… — альбинос насторожился. Слово «приказ» слишком резало слух и явно было тут не просто так. — Вы не похожи на солдата.

— Я — графиня.

— И какого же графства? — с усмешкой попыталась задеть девушку снайперша.

— Кайндхарт.

— Это… — «Доктор» нахмурился, пытаясь что-то вспомнить. — Веб, я знаю эту историю.

— Ты о чём?

— О железной Кайнди.

— Меня так называют? — Эрика выгнула бровь.

— Только те, кто в курсе, госпожа, — откликнулся доктор.

— И что это?

— Это аристократка Сфорца. На неё покушались и разнесли ей половину лица…Прошу прощения за грубость…И тогда король собрал самых лучших врачей и сделал ей новое лицо. Из стали, — Зиг поднялся с места и подошёл к Эрике. — Если позволите, госпожа.

— Посмотри, — устало кивнула она. Доктор ощупал протез, осмотрел глаз, проверил его на рефлексы, а затем повернулся к товарищам с искренней улыбкой.

— Чудесная штука! Он видит. То есть, как наши глаза, её протез видит!

— И что?

— А то, что, если такую штуку установить здоровому человеку, то оптические прицелы будут не нужны вообще. И ещё куча всего!