Дмитрий Евгеньевич Громов - Человек, который хотел жить

выдержал. Цепляясь руками и ногами, я начинаю медленно ползти по направлению к внешней стене. Кажется, руки сейчас отвалятся от напряжения, но это не так - я знаю, у меня хватит сил, я выберусь отсюда!

Двадцать сантиметров, еще двадцать. И еще. Внутренняя стена медленно удаляется от меня. Подо мной ров, но я его не вижу. Перед глазами у меня только кабель. Кабель и мои руки, из последних сил цепляющиеся за него. Ну еще немного. И еще. Я на мгновение поворачиваю голову в сторону. До наружной стены осталось уже совсем немного.

И в этот момент вспыхивает прожектор, все вокруг озаряется ослепительно-белым светом; накатившая волна животного ужаса заставляет меня рвануться вперед. Накрыли! Начинает выть сирена. Перекрывая ее вой, с вышки грохочет пулемет. Пули свистят совсем рядом. Но нет, он не попадет! Он не должен попасть!

В следующий момент из кабеля вырывается сноп искр, и я чувствую, что лечу куда-то вниз. Прожектор гаснет. Я отпускаю руки и через секунду врезаюсь в мягкую пашню, качусь по ней кубарем. Останавливаюсь и секунду лежу неподвижно. Где-то продолжает строчить пулемет, но пулеметчик уже потерял меня из виду. Я оборачиваюсь. Метрах в сорока надо мной нависает серая стена тюрьмы, но я - СНАРУЖИ! Свободен!!

Я вскакиваю и бегу по полю, прочь от этого места. "Свобода! Свобода!" - стучит в висках. Я же знал, что меня не убьют, я жив, я все-таки убежал! "Теперь я, кажется, знаю, что такое счастье, - мельком подумал я. Счастье - это убежать от расстрела!"

Влажные комки земли мягко раздавливались под босыми ступнями, сырой предутренний туман со свистом врывался в легкие, а я все бежал - нет летел, как птица!

Серая громада тюрьмы уже давно скрылась в тумане; погони не было слышно; а я все бежал и бежал, пока не начал задыхаться. Тогда я перешел на шаг. Первая бурная радость прошла, и ко мне постепенно начала возвращаться способность к логическому мышлению.

Ну хорошо, я убежал. Я свободен. Но они уже наверняка выслали погоню, а как пустят собак - мне конец. Да и без собак меня поймают, только чуть позже. Но что же я все-таки сделал? - эта мысль не давала мне покоя. Ведь людей не расстреливают просто так. Но меня-то за что?! Нет, я решительно не мог найти за собой хоть малейшей вины, за которую меня можно было хотя бы оштрафовать или упрятать за решетку на пару дней. А уж расстрелять - и подавно! Значит, это все-таки ошибка! Что же делать? Как мне доказать свою невиновность? Ведь если они меня поймают, то церемониться не станут. А от расстрела два раза не бегут. В Бога я не верю, поэтому ни на его помощь, ни на райское блаженство особых надежд тоже не было.

Пока я так размышлял, впереди из тумана начали вырисовываться какие-то строения. То ли поселок, то ли пригород. Вот только стоит ли туда соваться? Первый же встречный догадается, откуда я сбежал, и тут же сообщит в полицию. Можно, конечно, сказать, что меня ограбили, но тогда опять же придется идти в полицию, а к тому времени и погоня подоспеет.

Хотя стоп! Обычная полиция - это же то, что мне сейчас нужно! Это же не тайная полиция, и не тюремная охрана. А когда человек, сбежавший из-под расстрела, сам приходит сдаваться - это наводит на размышления. Ну не могут же они просто так взять и расстрелять меня после этого! Они начнут разбираться и в конце концов поймут, что я невиновен! Да, это выход. Рискованный, но другого нет. Если я не сдамся добровольно - мне конец. А так есть шанс, и шанс немалый.

И я направился к проявляющимся из тумана постройкам.

Рубашка на мне была порвана, закатанные по колено брюки промокли, босые ноги - в грязи, исцарапанные руки, разбитая физиономия, мешки под глазами - в таком виде я появился на улице селения. Поэтому я нимало не удивился, когда первая же встретившаяся мне женщина, с интересом взглянув на меня, осведомилась:

- Что, из тюрьмы сбежал?

- Ага! - улыбнулся я в ответ.

- Так тебе как, сержанта полицейского привести, или капрала?

- А что, старше капрала тут у вас никого нет?

- Нет.

- Тогда давайте капрала.

Женщина изумленно уставилась на меня, попятилась и, едва не выронив таз с мокрым бельем, опрометью бросилась в проулок между домами. Почти в тот же момент я услышал тарахтение мотоцикла, и навстречу мне из тумана вынырнул пожилой полицейский сержант, уверенно восседавший на допотопном мотоцикле с коляской. Увидев меня, он поспешно затормозил и потянулся к кобуре.

- Эй, не стреляйте. Я сам сдаюсь, - я с улыбкой поднял руки.

Сержант в нерешительности --">