Василиса Игоревна Романенкова - Тертуллиан (СИ)

практически не ветшающей синтетической материи. Археологи часто находили такую в помещениях космопортов. На плечи был наброшен небольшой отрез красной ткани.

Лени очнулся, вскочил, подбежал к Дерку и стал что-то горячо тому доказывать, пытаясь опустить ствол ружья к полу.

Мафиа невольно прислушалась. Первый инопланетянин… первый контакт в истории… огромная значимость для всего человечества… как же он не понимает?.. им нельзя упускать такой шанс!

Это была правда. На всех планетах людей встречали запустение и руины. Кое где еще можно было встретить последних представителей изчезнувших цивилизаций. Но те настолько деградировали, что назвать их разумными язык не поворачивался.

Джорей часто шутил: Страшный Суд вот-вот начнется, ждут только землян.

Дерк отпихнул суетящегося Леннона плечом и кивнул девушкам:

- Выйдем.

При этом он не спускал глаз с сидящего аборигена. Тот по прежнему не смотрел на перепуганных студентов, слегка чему-то улыбаясь.

Мафи помогла Филисс подняться и они все вышли на кухню, после чего Дерк запер дверь и оперся на неё спиной.

- Ну? Что будем делать?

- Он же сказал, что это была случайность… - промямлил Лен.

- Военных вызвать, пусть разбираются. - пожала плечами Мафиа.

Ни за что она не признается остальным, как колотится от страха её сердце в присутствии этого… этого… чудовища. Никогда раньше Маф не испытывала приступов ксенофобии. И так была озабочена этим фактом, что и не заметила - остальные чувствуют почти тоже самое.

- А ты что скажешь, Лисс? - Дер повернулся к стоящей у холодильника девушке.

Та покачала головой. Она ничего не скажет.

- Ладно. - парень потер лоб. - Сейчас мы снова попытаемся связаться с Убом и вызвать оттуда специалистов. Если нет, кому-то придется поехать туда. Все согласны? Вот и хорошо.

Кому-то, это значит Лени. Дер будет сторожить их гостя с ружьем, Филисса слишком подавлена, а Мафи просто не умеет водить.

- Пойдемте. - Дерк открыл дверь.

Тертуллианец сидел в той же позе, сплетя длинные сильные пальцы и прикрыв отливающие синевой веки.

Лен вернулся к визору. Дерк встал у него за спиной, лицом к пришельцу.

- Ну как?

- Да никак! Вымерли они там все, что ли? Сейчас запрошу данные с камер наблюдения.

Мафиа, стоящая в дверях, открыла было рот, собираясь что-то спросить, когда Леннон откинулся на стуле со слабым стоном: - Царица Небесная…

- Что? - повернулся Дерк к экрану и тоже застыл.

Оставив Филисс сидеть на кухне, Мафи подошла ближе, вгляделась в мелькающие смазанные кадры.

Жители Уба не вымерли. Их убили.

Хорошо было видно, как по улицам города стелится, вроде бы неспешно догоняя бегущих людей, плотное облако серо-стального цвета. И, догнав, накрывает несчастных…

Когда облако двигалось дальше, от человека остается лишь кучка одежды. Да и то не всегда.

Вот облако замерло на миг, метнулось к жилому дому и… прошло сквозь стену!

Вот оно появилось уже на другой записи, в окружении полицейских машин. Беззвучно метались вспышки выстрелов, летели, разбрасывая осколки, снаряды. Облако не обращало на это никакого внимания, наползая на яростно отстреливающихся полицейских.

Камера внизу, работающая в режиме реального времени, показывала лишь пустые тротуары.

- Когда это началось? - неожиданно спокойно спросил Дерк.

- Се…сейчас, - зашевелился Лени. - Два дня назад. В Академию привезли ценную находку.

Визор равнодушно показывал съемку научной конференции. В Центральном зале со строгими колоннами седовласый профессор читал лекцию, пока двое других возились с большим темным ящиком. Крышка его распахнулась и все вокруг сразу заполнил серый туман. Паника, крики, толчея. Камера упала на пол, выхватив женскую руку с пузырящейся, слезающей кожей и вырубилась.

- Что тут у вас? - заглянула в комнату Лисса и ахнула.

Маф повернулась к ней и заметила, что и тертуллианец внимательно следит за событиями на экране.

- Ты… ты знаешь, что это за существо? - Дери тоже это увидел.

- За время своих странствий я не

--">