Валерий Петрович Брусков - Вирус

Игорь. — На службу придёт размякший, с мокрым носовым платком…

— Это не к нам, а к тем, кто сменит нас завтра, — равнодушно отозвался Вадим. — А за последующие сутки он хорошенько просохнет, и сдаст нам дежурство, как положено.

— Согласен, с сантиментами подождём до возвращения домой. А вот работа здесь ждать нас не будет.

***

…Бур сам остановился в двенадцать тридцать семь, известив об этом дежурных коротким, но звучным гудком.

— Вот теперь — внимательнейшее, и в четыре глаза! — Игорь перевёл все информационные каналы бура на один монитор. — Четыреста шестнадцать градусов температура режущей головки! Внутри Луны гораздо холоднее, поэтому он остынет за десять минут. Или нашим вчера всё только померещилось, или нас сегодня тоже что-то ожидает…

— Триста градусов… — сказал Вадим. — Плохо, что у нас там нет ничего, кроме датчиков температур.

— А большее нам до сих пор и не требовалось. Для химических анализов мы всегда просто брали пробы и поднимали их наверх.

— Двести градусов! — Что там может быть, если не сбой?..

— Физика, химия или биология. Хуже всего последнее, поскольку живое изначально трудно предсказуемо…

— Неужели, там может быть какая-то жизнь? На поверхности Луны её нет, а в её недрах условия и того не лучше.

— А почему бы и нет?

— Сто градусов! Трудно представить себе её основы.

— Вроде бы, это дело высокотемпературно, значит, там должны присутствовать процессы окисления или синтеза. Водород в грунте Луны есть, гелия — три — навалом. А вдруг что-то научилось творить термоядерный синтез без миллионноградусных температур. Или кто-то…

— Фантастическая идея! Не помешало бы и нам ею однажды воспользоваться. В качестве обмена эволюционным опытом. Если действительно там что-то есть… Ноль градусов!

— Сейчас начнётся самое интересное, если оно произойдёт, — напряжённо сказал Игорь. — Ребята говорили, что это дело стартовало где-то около ста пятидесяти градусей минуса.

— Если иметь в виду третье вероятное, то хотелось бы, чтобы было и четвёртое…

— Глюки системы?

— Да, с ними как-то поспокойнее… — сказал Вадим. — Минус сто!..

— Не могу с этим не согласиться, коллега. Очень не хочется выпускать на поверхность Луны потенциальную для нас угрозу…

— Минус сто!..

— Я это уже слышал… — буркнул Игорь.

— Температура больше не опускается! Она теперь растёт!

— Нуть-ка… Ну-ка…

— Температура там поднимается уже быстрее, чем перед этим падала… — встревожено сообщил Вадим. — Глюки?..

— Там почти десяток термо — датчиков, и у каждого из них своя независимая система обработки и хранения информации. Ну, одна глюкнулась, ну — две, но все восемь…

— Началось… — с тревогой сказал Вадим. — Температура бура уже около ноля… Что делать будем?

— Пока наблюдать. Под нами — толща пород в тридцать километров. Это приличный запас…

— Плюс двадцать пять… — комментировал Вадим. — Плюс тридцать… Всё, встало, и больше не растёт!

…Опять коротко ревнуло, и температура заработавшего бура начала быстро подниматься.

— Всё, бур включился! — радостно воскликнул Вадим. — Что дальше?

— Думаю…

— О чём?

— О сути. Дело определённо — не в коллективном помешательстве всех датчиков…

— Тогда что?

— Давай рассуждать, — Игорь говорил, одновременно внимательно следя за приборами. — Физические явления? Полураспад какого-то природного изотопа? В принципе, такое возможно, и на Земле даже фиксировалось.

Химический процесс? Тоже вариант. Что-то одно, и что-то другое, смешиваясь под воздействием нашего бура, взаимно реагируют с выделением самостоятельного тепла.

— А если всё-таки вариант биологический?.. — предположил Вадим — Жизнь в недрах Луны? В вакууме и при сверхнизких температурах? Сомнительно как-то…

— Если мы такого пока не наблюдали, то это вовсе не значит, что его не может быть.

— А как ты представляешь себе именно этот вариант?

— Да как угодно! Вот сидело там некое кто-то или что-то с начала веков в законсервированном, но потенциальном виде, а тут вдруг мы со своим сверхгорячим буром… Что-то сожгли, но когда бур, остановившись, остыл, уцелевшие — тут как тут!

— Что-то меня пугает этот третий вариант… — признался Игорь. — И в особенности его способность «ТУТ КАК ТУТ!». Физическое и химическое там, на глубине, так и останутся, а вот --">