Владимир Дмитриевич Михайлов - Дверь с той стороны. Исток

направлениях, какие были определены вначале; вот одна из сложностей управления Федерацией. Карский и сам чувствовал себя в первую очередь анторианцем, хотя и старался избавиться от этого ограниченного патриотизма. Ничего, пройдет со временем, подумал он успокоительно. Пройдет…

Нарев уже успел нажать клавиши и теперь ждал. Тихо шуршал механизм, потом сиреневая жидкость наполнила бокалы. Нарев протянул один администратору, откинулся на спинку кресла и поднес свой к губам. Напиток пахнул Землей, тропинками, солнцем.

- На целый год стать членом Совета, - задумчиво проговорил Карский. - По сути дела - возглавить цивилизацию! Трудно не испугаться этого.

- Я вряд ли ошибусь, сказав, что вы готовы к этому.

- Время покажет… А помните, когда ввели эту систему, казалось нелепым: избирать человека, который займет свой пост лишь через пять лет, а до тех пор будет оторван от практической деятельности. Мне и самому не верилось…

- Теперь, если я сужу правильно, вы убедились в ее целесообразности?

- Во всяком случае, это было интереснейшее время. Пять лет назад я уже мог увидеть Федерацию такой, какой она стала только теперь. Пять лет не имел дела с каждодневными задачами, но следил за развитием главных линий, учился прослеживать ветвление и эволюцию потребностей общества. Я уже тогда видел, что за эти годы человек окончательно выключится из сферы материального производства, передав его автоматам и компьютерам. Так что мы - избранные тогда - заранее готовились решать проблемы направления и использования высвобождающейся человеческой энергии - грандиозные проблемы…

- И куда же, если не секрет, собираетесь вы направить нашу энергию?

- У меня есть немало мыслей по этому поводу, но пока они еще не стали мнением Совета, вряд ли я имею право… Да и, кроме того, мы ведь лишь начнем их решать. Разрабатывать намеченные направления станут наши последователи - те, кто и завтра, и еще целый год в своих кабинетах будут продолжать и координировать линии развития, долгими часами совещаться с футурологами и прогносеологами, как делали это и мы, будут наблюдать за развитием как бы со стороны и гадать о непредсказуемых факторах, возникновение которых неизбежно… Да, система оправдывается. Если не говорить о волнении - оно кажется мне естественным, - я чувствую, что прихожу к руководству во всеоружии.

- И - сколь ни печально - только на год. Это не кажется вам обидным?

Администратор пожал плечами.

- За год работы я неизбежно отстану. Буду координировать уже известные мне линии, но не хватит времени, чтобы следить за всем новым, что возникнет за этот год, настолько пристально, чтобы потом органично вплести его в старую сеть. Это сделают те, о ком я уже говорил - люди, избранные не пять, а четыре года тому назад. Нет, все совершенно разумно.

- Да, - согласился Нарев после паузы, - воистину, система мудра. И это подтверждается: за все время не было ни единой попытки остаться на второй срок. Или еще пример: вы летите на рейсовом корабле, хотя вам наверняка могли предоставить и отдельную машину.

Администратор улыбнулся.

- Мы здравомыслящие люди. К чему зря расходовать топливо? Но не пора ли присоединиться к обществу?

Он встал, чтобы выйти из бара в салон. Нарев покосился на него и тоже поднялся.

- Меня терзает искушение заметить, что понятие здравомыслия всегда было относительным. Как добро и зло, например.

- А вы пытались бы остаться у власти? И летали бы в одиночку на стоместном корабле?

- Я? - усмехнулся Нарев. - Если я чего-то не умею, то, увы, как раз предугадывать свои поступки.

Они неторопливо направились к выходу.

- И еще, - сказал Карский, - всегда надо немного тосковать о том, что кончается. Иначе наступит пресыщение. А в вашей работе не так? Кстати, я и не знаю…

Они остановились в салоне, привыкая к полутьме.

- Осмелюсь перебить вас. Вот человек, которому пресыщение не грозит, - сказал Нарев, меняя тему разговора и указывая кивком на актрису, танцующую с писателем. Карский серьезно ответил:

- Она очаровательна. Но я выбрал бы другую.

- И я догадываюсь кого. Но не соглашусь с вами. Неразумно волновать капитана в полете.

- Тем более, когда предстоит финиш, - сказал администратор и вздохнул. - Да, Земля… А вы надолго в метрополию? Вы хозяйственник?

- Питаю надежду, что вы не думаете этого, - сказал Нарев, чуть изогнув губы в улыбке. - Будь я хозяйственником, я ни в коем случае не стал --">