Николай Иванович Ковалев - Ай-Кон (СИ)

обеими руками схватилась за кувшин с водой.

-"Слей водицы с лица, да ступай, найди родителей. Им сейчас твоя помощь очень нужна будет" - девушка смотрела на кузнеца, хлопая ресницами глаз - видимо пытаясь прогнать остатки сновидений.

-"А как же..."

-"Ступай-ступай, ушёл огонь дикий из деревни, ушёл".

******

Утром следующего дня, каждый проходивший мимо кузни, мог видеть деда Коваля сидящим на скамье у входа в избу. Перед ним стояла тележка на двух колёсах, выдолбленная из целого куска дерева, с длинной изогнутой ручкой. Если замедлить шаг и подойти поближе, можно было разобрать слова, которые кузнец шептал глядя на тележку:

"По что ж ты так поступил? Я то, совсем-совсем один остаюся... Ты бы хоть кого-кого за мной послал... Как это я важнее?.. Да пойду, пойду сейчас... Обручи бочковые..., да, да..., четыре топора в сенцах..., да понял-понял..., не пропало чтоб..., переплавлю-переплавлю. Да что тебе заслонка эта печная далась! Заберу, заберу ..., и колосники заберу. Да иду, иду уже..."

Кузнец посидел ещё немного, прищурившись и качая головой, он словно слушал невидимого собеседника, затем поднялся и обхватив изгиб ручки от деревянной тележки, покатил её вслед за собой к сгоревшим деревенским избам.

На пепелище бродили люди силясь отыскать хоть какие-нибудь уцелевшие предметы домашней утвари. За общедеревенским скотным двором, пастухи, каждый раз мрачно вздыхая, стаскивали обгоревшие останки домашних животных в одну большую вырытую яму. Огонь уничтожил всё: птицу, коров, лошадей, овец, постройки и хлев. Каждый был занят каким-либо делом в сожжённой части деревни, поэтому на кузнеца обратили внимание только тогда, когда весь перемазанный чёрной сажей, шумно дыша, он торопливо, иногда срываясь на бег, возвращался назад. На руках, прижимая к своей груди, он нёс щуплого белобрысого мальчишку.

******

Дед Коваль разжал руку, усаживая принесённое им, на скамейку возле стола с едой. Белая рубаха безразмерным балахоном опустилась вниз, повиснув на острых плечах мальчугана.

-"Ешь!" - строго сказал дед Коваль и обойдя стол, сел с другой стороны, напротив насупленного и смотрящего на него из подлобья пацанёнка.

-"Чего бычишься как телок-малолеток?" - после небольшой паузы вновь заговорил дед Коваль - "Картинка что ли, твоя обещанная никак не получается?"

Мальчишка опустил голову и еле заметно качнул головой. Дед Коваль с минуту молчал, глядя на светловолосую голову сидящего напротив, потом пошарил по столу глазами, взял варёное куриное яйцо и поднёс к голове, которая опускалась всё ниже и ниже и уже почти сравнялась с уровнем крышки стола.

-"А нут-ка, давай в "тюкалку" сыграем. Разобьёшь - неволить за столом боле не посмею, не разобьёшь - придётся разбитое съедать". Мальчишка поднял голову, посмотрел на деда глазами с проблеском надежды и потянулся к тарелке с куриными яйцами.

"Крыц" весело произнесла треснувшая скорлупа, и пальцы мальчишки стали медленно отделять её от куриного яйца.

-"Ещё одну попытку пользовать будешь?" - не убирая руки поинтересовался дед Коваль, после того как мальчуган запихал куриное яйцо себе в рот. Светловолосое лицо вскинуло брови вверх, и не отрывая от деда Коваля взгляда, мальчишка потянулся рукой за новым яйцом. "Крясь" и кучка скорлупы со стороны юного игрока стала увеличиваться вдвое.

-"Нут-ка, третий разок спробуй" - дед Коваль, говорил улыбаясь, не двигая руки с куриным яйцом.

-"Не хочу..." - отозвался мальчуган, вновь опуская свой взгляд под стол - "Всё равно - твоя возьмёт. Что я не знаю, что тебя всяка вещь слушается. Вот теперь ещё и еда. Отец мой частенько говаривал, мол если дед Коваль топор сделает - то тот сам рубит, пила-сама пилит, коса - косит, только их правильно держать надо. Только я вот никчёмный какой-то, ничего у меня не получается. Образ Спаса Нерукотворного отцу Сергию нарисовать пообещал, ну чтоб над входом в храм повесить, так и того сотворить не могу".

Мальчишка замолчал, рассматривая свои босые ноги, которые из-за высоты скамейки не доставали до земли и свободно болтались в воздухе.

-"Толково говорил, мудро - "правильно держать надо...", только если хочешь чтоб дело твоё сладилось, хорошо бы к ним ещё и с просьбой о помощи обратиться; и коли в вещь мастер крупку души своей вложил, так она завсегда поможет. Да вот хоть сам спробуй, прям счас." Дед Коваль пододвинул к мальчугану пустую кружку, а рядом положил ложку. --">