Антон В. Шутов - Новый образец

оглушительный треск, синеватая вспышка и провода болтаются в воздухе, дразня его непонимание и испуг.

Руки у Шилина задрожали, задумчивый и отрешённый, словно во сне он снова вернулся к ручке и бланкам, пишет, пишет, пишет. Как проверить проводимость пластика, если при такой минимальной порции электричества происходит чёрт знает что…

Шарик автоматического пера выводил дрожащие каракули. Шилин думал о чём-то своём. Понемногу в лабораторию приходили другие сотрудники, кто-то с обеденного перерыва, кто-то из новых практикантов, исполнявших здесь скучные анализы синтетических тканей.

Рядышком на соседнем столе высилась груда пластиковых трубочек. При освещении ярких ламп дневного света серый пластик казался слегка розоватым, манил Шилина. Он то и дело перекладывал из стопки чистых уже заполненные бланки в другую стопку и думал про перекрещенные свойства образца.

Вдруг Шилин заметил, что не выключил подсветку для микроскопа. Это было как сигнал, он плюнул на всё, отшвырнул бланки в сторону, вскочил со стула и снова схватился за проводки со стерженьком, щёлкнул кнопкой на блоке питания и снова приник к окуляру. Теперь руки почти не дрожали, уверенность сковала пальцы особым холодком. Шилин подвёл стерженёк к срезу пластика и отшатнулся, когда из тубуса полыхнул синий свет, опять всё покрыла вибрация, закачался стол. Под окулярами что-то шкворчало, распуская вокруг гроздья вспышек.

Ширма закачалась и рухнула на пол, проехавшись некоторое время по скользкому линолему. Все присутствующие в лаборатории сотрудники растерянно смотрели, как младший научный сотрудник Шилин плюхается на пол, отброшенный ледянящей воздушной волной, как стол начинает разворачивать непрекращающаяся вибрация. Тени вокруг от неоновых ламп вдруг сгустились, потянулись друг к другу и образовали чёрное пятно пустоты, откуда пахнуло ещё большим холодом. Шилин не отрываясь от странной картины наморщил нос, потому что озоновый запах стал особенно густым. Стол медленно дрожа расползался по частям, провода перекрутились и связались в тугие узлы. Что-то далёкое оглушительно грохнуло, темное теневое пространство словно чихнуло, увеличившись до метра в диаметре. Шилин, находящийся ближе всех к эпицентру происшествия почувствовал движение воздуха, дыра засасывала всё вокруг, даже ширма задрожав на полу потянулась к столу. Дыра также неожиданно захлопнулась сухо чавкнув. В лаборатории повисла тишина.

— Ой. — послышался чья-то глупая короткая реплика.

Перед взором присутствующих сложилась странная картина: сброшенный тряской микроскоп валялся на полу, а половина мощного лабораторного стола въехала в стену, будто та была из сливочного масла. Ни опилок, ни осыпавшейся штукатурки, ни кирпичной кладки, которая должна была показаться в проёме.

Шилин втянул воздух носом, с момента падения он ещё ни разу не шевельнулся. Ему-то было видно, что остатки стола стали прямым продолжением стены, словно какой-то шутник-мебельщик подштукатурил края кривой тумбочки, а потом замаскировал всё под стол, выглядывающий из стены. Ещё Шилин видел, что металлический тубус микроскопа выпал из держателей и сейчас скручен в спираль, такое не под силу даже мировому силачу.

Кто-то двинулся со своего места, Шилина осторожно потрогали за плечо. Он что-то забормотал, оглянулся, даже сделал в воздухе какой-то бессмысленный жест руками, чтобы видели, что его не задело, что с ним всё в порядке.

Все по очереди подходили, рассматривали и ощупывали стол. Задавали множество вопросов, но Шилин всё ещё не мог вернуться в себя, в голове сплошной хаос, в котором витают и сталкиваются нагромождения образов, звуков. Он только стоял и перебирал в руках оставшиеся пластиковые лучины образцов.

«Скажите, что за образцы! Очень простой вопрос, на который просто ответить!» — кричал он в трубку осипшим от волнения голосом в кабинете руководителя отдела (в самой лаборатории телефона не было). Но на том конце провода мялись, тянули и вымучивали Шилина долгими паузами и неясным перешептыванием, из которого он разобрал лишь одну фразу: «…давайте я с ним сам поговорю». Шилин сам первый бросил трубку.

В лаборатории его встретили оживлённые пересуды.

— Шилин, вы уже видели, где вторая половина?

Он ничего не понял и помотал головой, всё ещё морщась от телефонного разговора.

— Посмотрите, посмотрите. Вот сюда пройдите, рядом с батареей встаньте --">