Феликс Яковлевич Суркис - Благополучная планета Инкра

сладостной и желанной. Неестественно и стыдно, чтобы тысячи смертей не угнетали, но это было так. И сеяло среди нас ненужную подозрительность.

Впрочем, угрызения совести прорезались значительно позже, я все время почему-то забегаю вперед. Без видимой катастрофы жизнь в Городах остановилась одновременно. Коляски и стреловидные поезда были аккуратно загнаны в ангары, крылатые аппараты выстроены ровными рядами на взлетных площадках. Часто попадались маски, словно после последнего карнавала ничего не успели, убрать — уже некому было убирать…

И везде, в общественных зданиях и личных жилищах, поджидали нас попарно обнявшиеся мумии с головами на плече друг у друга. Они с улыбкой встречали смерть, готовились к ней, по какому-то общему сигналу принимали яд и навечно засыпали в любви и всепрощении. Мужественный народ! Мы не нашли книг, кристаллофильмов или чего-нибудь их заменяющего, но множество картин не успели растерять красок.

Аборигены оказались небольшими существами, очень напоминавшими нашу Мицу, карманную обезьянку с Мадагаскара. Только рот у шонесси был узенький, круглый, вытянутый в виде трубки или даже клюва. И шонесси, понятно, не имели хвостов. Хотя, честное слово, лучше б им иметь их, может, тогда бы мы насторожились! А то — разахались, разумилялись, распричитались, что никого не можем прижать к груди! Кстати, в шонессийской живописи очень развит мотив братания с животными. Меня, например; потряс небольшой холст: почти на полрамки добрая морда местной буренки с глазами терпеливыми и многомудрыми, а на ее шее трогательно и беззащитно спиной к нам висит абориген. Картин, изображающих этот культовый обряд, мы видели тысячи. Ну вот. Наконец перехожу к главному. Как иначе расскажешь обо всем Тем, кто не знает ничего? Вы, читающие мой дневник! Теперь вам известно ровно столько, сколько и нам к тому моменту, когда все началось…

Случилось так, что Мица самым примитивным образом сбежала от меня в какой-то шонессийской квартире — испугалась портрета, будто нарочно с нее срисованного. Если бы я не знал наверняка, что портрету минимум четыре сотни лет, я бы тоже сказал, что без Мицы в качестве натурщицы не обошлось. Обезьянка показала своему двойнику язык. Не дождавшись ответного приветствия, обиженно надула губы. И сиганула за окно. Я посвистел-посвистел. Потом справедливо рассудил, что вряд ли ей после корабельной кухни захочется питаться сушеными кузнечиками. И не ошибся: Мица вернулась через два дня, облезлая и голодная, с царапиной поперек лба. К любимым синтетическим бананам и молоку отнеслась сдержанно, а у меня не было ни времени, ни желания на уговоры — расшифровывать загадки чужой цивилизации, да еще когда все гиды вымерли, — тут, я вам скажу, не до корабельных обезьян!

Спустя несколько дней, когда я увлеченно заносил в журнал схему оригинальных «дышащих» батарей отопления, она спросила:

— Курить — приятно?

— Попробуй, — машинально ответил я, подвинув на край стола сигареты.

Вдруг до меня дошло, что в каюте мы одни. Я оторвался от журнала, медленно поднял голову. Перегнувшись в креслице, белая обезьянка у меня на столе тянулась к коробке. Я помог, поднес огоньку. Мица, попыхтев, раскурила, глубоко вдохнула дым. Витаминная сигаретка, похоже, пришлась ей по вкусу.

— Ой, как хорошо! — восхитилась она вслух, раздувая щеки и выпуская дым тонкими нитями.

Голос у нее изменился, стал как в пещере или пустой комнате, немножко с эхом. Я незаметно пощупал лоб, громко запел и пошел кругами по каюте, искоса поглядывая на обезьянку. Можно было примириться с курением, но пережить внезапно прорезавшуюся речь я был не в силах. Мица аристократически зажала сигарету кончиком хвоста и задумчиво разжевала. Я сразу успокоился: обезьяны в этом загадочном существе было все-таки достаточно.

— Жаль, мы не успели попробовать земной табак!

— Кто это мы? — на всякий случай уточнил я.

— Шонесси, кто же еще?

Ну, слуховые галлюцинации — это уже не так страшно. Я повернулся к интеру, набрал код врача:

— Иоле, ты не занят? Заскочи на огонек, что-то скучновато одному…

— Что-нибудь случилось?

— Нет-нет. В шахматы перекинемся.

— Странное приглашение в час ночи, не правда ли? Ладно, жди.

Я быстро выключил интер, потому что Мика раскрыла рот:

— Струсил? На помощь позвал?

Я помотал головой и предпочел не отвечать. Иоле прежде всего был врач, а уж потом --">