Теодоро Куарента - Злой гений

Сэм почти с трепетом переступил порог дома своего шефа. За годы работы с ним он ещё ни разу не был внутри, впрочем, как и другие сотрудники лаборатории, поскольку гостей доктор Мориус не привечал. А потому его жилище было покрыто налётом тайны. И Сэм, ожидавший увидеть если и не средневековую пещеру с факелами и алтарём для жертвоприношений, то уж, во всяком случае, что-то экстравагантное и неординарное, поначалу был сильно разочарован.

Внутреннее убранство ничем особенно не выделялось, разве что некоторый беспорядок безошибочно указывал на то, что дом холостяцкий и давно уже не видел женской руки.

Пройдя через гостиную, в камине которой весело потрескивали дрова, Арчибальд отворил железную дверь и ввёл Сэма в просторную залу. По обилию различного оборудования, реактивов и специфического, несмотря на мощную вытяжку, запаха сразу становилось понятно, что это лаборатория. Центральную её часть занимала железная клетка с дверью, пол которой был сделан из блестящего металла. Внутри и снаружи было смонтировано какое-то оборудование, напоминавшее телескопы или телекамеры, и направлено в центр. По полу змеились толстые кабеля в свинцовой оплётке.

Сэм крутил головой во все стороны и с удивлением смотрел на всё то, назначение чего он силился, но так и не мог понять: « Шеф, что это? Что это такое?!»

Арчибальд Мориус прошёл к столу, стоявшему в углу комнаты, открыл бар в стене, плеснул виски в два стакана, бросил туда лёд. Затем он взял коробку с хорошими сигарами, достал себе одну и, срезав кончик, закурил, удобно устраиваясь в мягком кожаном кресле и жестом предлагая Сэму последовать его примеру. Когда тот послушно устроился рядом, доктор, сделав глоток и выпустив изо рта несколько колец густого сигарного дыма, задумчиво глянул на Сэма, пытавшегося в это время раскурить предложенную хозяином сигару. Он всегда относился снисходительно к этому добродушному увальню небольшого ума.

Более десяти лет Арчибальд бился над своим проектом, сломавшим ему карьеру. И все эти годы он подвергался насмешкам менее талантливых, но более удачливых коллег. «Теперь он им покажет, кто такой доктор Арчибальд Мориус!» – так размышлял он про себя. Эти мысли переполняли всё его естество и рвались наружу, но он никогда не позволял себе слабости посвятить кого-то в свои труды. И вот сейчас, глядя на своего помощника-недотёпу, доктор не смог сдержать жгучего желания поделиться своим триумфом хоть с кем-нибудь. Да, он жаждал денег! Но и слава, и признание были необходимы ему, как воздух! Тем более, что ждать от этого толстого олуха подвоха не приходилось.

– Сэм, – спросил доктор, откидываясь на спинку кресла, – что ты думаешь об этом? – кивком головы он указал ему на клетку в центре зала.

– Клетка какая-то, – произнёс Сэм, усиленно пыхтя сигарой. – Наверное, Вы тут опыты над животными ставите и снимаете всё на видео? – пожимая плечами и указывая на «камеры», предположил он.

– Опыты над животными ставите! – ехидно передразнил его доктор Мориус. – Это аппарат для перемещения предметов в пространстве!

Сэм недоверчиво покосился на него:

– Шеф, вы меня разыгрываете?

– Ничуть, Сэм, ничуть. Смотри!

Взяв из вазы с фруктами яблоко, Арчибальд подошёл к клетке, открыл дверь, зашёл внутрь и положил яблоко на пол, в центре. Затем, выйдя, закрыл дверь на засов. После чего он подошёл к панели управления, расположенной рядом на небольшом столике, и щелкнул тумблерами.

На панели замигали разноцветные лампочки. Жестом доктор предложил Сэму присоединиться к нему. И когда тот подошёл, он нажал на большую синюю кнопку в центре панели.

– Смотри! – приказал он, указывая на яблоко.

Электрические кабеля загудели под напряжением, послышался гул заряжающихся конденсаторов. Потом всё враз стихло. Сэм смотрел в центр клетки – яблоко исчезло!

– Шеф, – ошалело промолвил он, позабыв о своей сигаре, – куда оно делось?!

В комнате повисла тишина. Оторопевший Сэм молчал, открыв в изумлении рот, а доктор с детской радостью наблюдал за произведённым на него впечатлением.

– Так Вам всё-таки удалось! – выдавил Сэм через некоторое время. – Вы открыли телепортацию! Но, где же яблоко?!

Арчибальд упивался этим мгновением! И чем более растерянным выглядело лицо Сэма, тем большая гордость распирала учёного изнутри, заставляя выкатываться его грудь, а губы кривиться в победной усмешке.