Альба Тенгра Джез - Вспышка справа!

исправность бесконечного количества систем. Все безупречно.

Следующий сигнал будильника отправляет его размяться. Хименес без энтузиазма бредет в спортивный зал, облачается в насыщенный датчиками костюм. Выбирает программу и делает шаг в спортивный террариум. Выдвигается магнитный крепеж, состыкуется с соответствующей зоной костюма и поднимает капитана над землей. Хименес опускает на глаза шлем виртуальной реальности. Следующий час его болтает под различными углами, пока костюм осуществляет стимуляцию его мышц низкочастотным током. Разумеется, не в случайном порядке: он выбрал программу серфинга. Перед его глазами гребень волны, которую очень реалистично ощущает его тело, претерпевающее соразмерную картинке тряску и своевременные напряжения всех задействованных мышц.

Программа завершается неожиданно. Так происходит всегда и у всех: реалистичность симуляции затягивает, пользователь ощущает запах океана, вода попадает ему в глаза, как вдруг голос в голове говорит: «Сеанс завершен». И в глазах темнеет, и интуитивно происходит глубокий судорожный вдох, и руки сами тянутся к глазам, чтобы снять очки и опомниться.

Когда магнитный крепеж опускает Хименеса на пол, он подходит к дисплею и настраивает его, чтобы за пять минут до завершения сеанса приятный голос предупреждал о времени. Это невероятно раздражает, когда ты погружен в симуляцию, но зато возвращение происходит как-то мягче. А, может, нет. Хименес постоянно то включает, то выключает эту функцию.

Хименес снимает свой насквозь мокрый от пота костюм, бросает в урну, которая мигом затягивает добычу в систему очищения. К тому моменту, как он выходит из душа, костюм уже постиранный, продезинфицированный, высушенный и поглаженный, аккуратно висит над урной для грязного белья.

Возвращаясь на капитанский мостик по белым, светлым, стерильным коридорам, Хименес думает, что, в сущности, было бы неплохо иметь лобовое стекло. Было бы здорово после пробуждения пить кофе, глядя на туманности. В этом замкнутом мирке может развиться клаустрофобия, и ничего, что он огромный и в нем еще несколько десятков тысяч человек.

– Какая ирония, в столь многолюдном месте ощущать одиночество и говорить с собой.

– Да ладно, даже когда люди были доступны, кое-кто писал целые книги про одиночество в толпе.

Хименес со вздохом садится на свое место.

Корабль по форме напоминает яйцо. Он может расправить свои паруса, плотно прилегающие к корпусу, и на световой тяге развивать невероятную скорость. С расправленными парусами, его форма напоминает каплю. Парусную каплю.

Эскадрилья из сотни яйцеобразных кораблей аккуратным построением идет к своей цели. На борту кораблей суммарно три миллиона человек, за вычетом капитанов. Три миллиона человек, которые приняли решение покинуть Землю.

Что-то изменилось на планете. Что-то, что не удавалось проверить никакими приборами, ни взвесить, ни увидеть, и именно поэтому долгие годы это игнорировалось. Однако, изменение развивалось. Сперва незаметно, но постепенно усиливаясь, это «что-то» стало не просто ярко выражено, а неотвратимо. Те, кто раньше списывали странные эффекты на погоду, магнитные бури, умонастроения и уровень стресса в мире, в какой-то момент больше не смогли закрывать глаза на очевидное.

Мир изменился. Люди в нем стали восприимчивее. Последствия любых действий стали приходить быстрее, а ощущаться – практически сразу.

Это не было физическим явлением. Это чувствовалось. Главным образом, сознанием людей. Они не смогли больше врать, скрывать то, что думают, игнорировать происходящее. Росла тревожность. Всплывали устрашающие факты. Обострялись психиатрические заболевания. Рушилось то, что было воздвигнуто против воли воздвигающих. Умирало то, что жило исключительно нечестным путем.

Сколько-то лет это казалось эпидемией невроза, в школах начали учить методам защиты от эмоционального выгорания. Затем профилактика психических расстройств постепенно вытеснила рекламу со всех каналов телевидения. К тому времени, реклама уже сильно изменилась, прекратив стимулировать чувства и раскачивать на выгодное производителю решение – она стала просто констатацией фактов. Однако, и такая она постепенно стала не нужна. Все больше людей научались отделять навязанное от истинного, все реже удавалось внушить какую бы то ни было важность.

Спустя еще некоторое время, общество очевидно поделилось на две части: --">