Николай Григорьевич Смирнов , Владимир Михайлович Фалеев - Через 5000 дней. Джек Восьмеркин - американец

документы. Очень важный
секретный разговор. Что? Вы думаете, что ксантогенат
нам не страшен? Увидим, увидим. Я буду через полчаса...
Кроль повесил трубку и засмеялся. Потом позвонил, приказал подать автомобиль и, спускаясь по
лестнице, запел вполголоса на веселый мотив:
Елкин, Гнедин, Абрикосов,
Чайкин, Петин, Глюкфест, Носов...
Что и говорить, Кроля трудно было вывести из
равновесия! Он был всегда уверен в себе и готов веселиться даже на кладбище. Недаром его прозвали
Кроль-Счастливец. А как он получил свое огромное богатство? Можно сказать, что он достал его рукой прямо
с неба. Об этом стоит даже рассказать.
История эта произошла давно, когда Кроль был
еще пятнадцатилетним мальчишкой.
Когда от него еще не отрекались товарищи.
Когда он жил в Москве.
Вот как все это случилось.
___________

12

2. МОСКОВСКИЙ ДОЖДЬ
В тот вечер дождь дубасил по асфальтам плотными струями, длинными, как хорошие веревки. Такие дожди бывают не чаще двух раз в лето.
Они несут за собой множество разрушений, хотя
и скоро проходят. Люди любят смотреть
на них в окна и радуются этому буйству природы.
Но когда сорвалось дело и приходится возвращаться
под таким водопадом, на душе не очень-то приятно.
Дырявые башмаки, как насос, втягивают воду сквозь
подошвы. Рубашка прилипает к телу, а брюки стягивают ноги так, что трудно идти. Впрочем, идти, даже
бежать, все-таки можно, и Артюшка Кроль попеременно то шел, то бежал.
Он возвращался домой из технического лагеря,
где вчера случилось огромное, непоправимое несчастие. Несчастие это больше, чем дождь, занимало
сейчас Артюшку, и, перепрыгивая через лужи у тротуаров, он ронял в них слезы и тяжело вздыхал. Беда,
настоящая беда стряслась вчера в деревне Крушинке!
Больше года шла подготовка к торжественному
событию, которое намечалось как раз на сегодня. Планы были разработаны еще прошлым летом и окончательно оформлены весной. Самое трудное дело — сбор
средств — удалось провести за зиму. А разве легко двенадцати ребятам собрать почти восемьсот рублей? Конечно, помогла техстанция, но все-таки дело-то ведь
было сделано.
Шесть недель тому назад технический лагерь
развернул свою палатку у деревни Кру-шинки, на речке Мелкой. Из Крушинского колхоза были вызваны
добровольцы-ребята, которых временами собиралось
13

до двадцати человек. Из города аккуратно приезжал
руководитель, студент-электрик.
Шесть недель технический лагерь и добровольцы прудили речку Мелкую, заколачивали сваи, укрепляли берета и, наконец, подняли уровень воды в реке
на два метра. Вода была направлена по желобу на
большое колесо, которое завертелось сначала медленно, а потом все быстрей и быстрей.

14

Колесо вращалось не для удовольствия ребят. При
помощи целой системы передач оно приводило в движение динамо-машину, которая должна была осветить
деревню Крушинку. Ну, не осветить, конечно, а дать по
одной лампочке на двор.
А разве этого мало?
И вот, когда после нескольких отказов динамо
заработала, и получился накал, и крестьяне всех
окрестных деревень были приглашены на торжественное открытие электрической станции, — стряслось несчастие.
Ночью, накануне открытия станции, динамо
была похищена неизвестными злоумышленниками.
Хилая дверь будки, где стояла машина, была
взломана, проволоки оборваны, ремень снят. Кому понадобилась машина? Ничего не известно. Ясно только,
что она была вывезена на подводе: рядом с будкой, на
песке ребята нашли следы колес.
Ребята никогда не предполагали, что дело может так повернуться. Возможность похищения машины не была предусмотрена ни одним планом. За все
шесть недель никому и в голову не приходило, что могут на свете найтись воры, которые посягнут на крохотную динамку. Ведь она не нужна первому встречному. Пустить ее в ход можно только умеючи. А между
тем, машину украли. Ребята безмятежно спали в палатке, когда какие-то подлецы рвали провода и укладывали динамо на подводу.
Конечно, торжество было отменено. Конечно,
было заявлено в милицию, и милиционер составил
акт. Но ведь можно понять отчаяние ребят! Колесо
вертелось, не производя никакой работы. Плотина стояла прекрасно. Но на кой шут нужна плотина, если нет
самого главного?
15

Лампочки были выверчены в избах, проводка
пока осталась. Крестьяне жалели ребят, и каждый из
них давал какой-нибудь совет. Но разве после --">