Борис Тимофеевич Воробьев - Мой нежный и ласковый зверь

же: они всеми правдами и неправдами старались освободиться от повязки. По молодости лет я рассматривал такие действия как упрямство, пока не уразумел: лучший способ врачевания у животных — зализывание. Конечно, это относится только к открытым ранам, внутренние же болезни те же кошки и собаки лечат другим способом — травами. Они хорошие «знахари» и безошибочно определяют, какую траву и при какой болезни «принимать».

Так что я не стал перевязывать котенка, а лишь промокнул кровь ватой и положил его туда, куда он хотел, — под вешалку. Принес в блюдечке молока, но котенок к нему не притронулся. Точно так же он не стал есть и мясо, и я оставил его в покое и стал укладываться спать. Но перед этим пришлось выкурить сигарету и пораскинуть мозгами, как теперь быть.

Принеся котенка в дом, я тем самым определил его дальнейшую судьбу — из беспризорного он становился домашним, потому что отнести его обратно на улицу я уже не мог. Милосердие на час — это не милосердие. Лучше уж не пытаться проявлять его, чем проявлять наполовину. Я не ханжа и не моралист и действительно думаю так, как говорю, хотя решение оставить котенка у себя шло вразрез с некоторыми обстоятельствами моего бытия. Дело в том, что я уже давно работал не по своей специальности, а занимался журналистикой. Так распорядилась жизнь, и я иногда удивлялся этому неожиданному повороту, но из песни слова не выкинешь — авторучка и записная книжка стали главными орудиями моего труда. А журналисты — это стопроцентные кочевники, сегодня они дома, а завтра судьба может занести их куда угодно, так что мне, частенько находящемуся в отлучке и к тому же холостяку, надо было крепко подумать, прежде чем взять в дом какую-либо живность. Ведь я мог в любое время сняться с места, и что тогда? На два-три дня еще можно поручить котенка знакомым, а если на неделю, на две? Никто не согласится так долго заниматься с ним.

Вот об этом я и думал, сидя на кухне и поглядывая оттуда на угол под вешалкой, где затаился котенок. Но вообще-то эти раздумья уже не могли повлиять на мое решение. Котенок останется у меня, а как я буду крутиться с ним — это уж мое дело. Безвыходных положений нет, надо только проявлять изобретательность и выдумку. Тем более что кошка — это не собака, ее не обязательно прогуливать. Были бы еда и песок, и день-другой она прекрасно обойдется без хозяина…

2

Утром котенка под вешалкой не оказалось. Но разыскивать его не пришлось — засохшие пятна крови на полу вели в большую комнату. Там стоял стол, а под него были задвинуты стулья; на одном из них я обнаружил котенка. Глупый, он и не догадывался, что своим поступком мог вызвать гнев иного хозяина, который как о собственном здоровье печется о сохранности в квартире обоев, паркетных полов и мебели, — ведь стулья у меня были арабские, полумягкие, обитые великолепной цветной тканью. И вот всю эту восточную роскошь котенок испачкал, поскольку лапы у него кровоточили не переставая. Но как тут сердиться, если виновник, маленький и несчастный, смотрит на тебя испуганными глазами, думая, что сейчас его возьмут за шкирку и выкинут обратно на улицу. Бог с ним, со стулом, сказал я. Отчищу. А нет — так обобью другой материей. Меня в данный момент больше занимало другое — как котенок ухитрился вскарабкаться на стул, когда и ходить-то не может, ползает?

Но как бы там ни было, а место он выбрал хорошее. Он, видно, сразу определил, что прихожая она и есть прихожая, в ней покоя не будет, зато здесь, под столом, можно чувствовать себя куда как вольготно.

— Ну, жив? — спросил я, осторожно дотрагиваясь до котенка. За ночь он обсох и выглядел даже симпатично, не как вчера, когда был похож на крысенка, вот только лапы у него были в ужасном состоянии. Их требовалось промыть, иначе могло начаться нагноение, тем более что сам котенок вряд ли зализал бы раны — чувствовалось, что любое движение вызывает у него сильную боль.

У меня в аптечке были йод, марганцовка и сода, но йод отпадал сразу, потому что прижигать им по живому мог разве что садист; марганцовка тоже не внушала мне доверия, а вот сода было то, что нужно. Я сделал слабенький раствор, положил котенка к себе на колени и стал ватой протирать ему пораненные места. Он замяукал и задергался — хоть и сода, а все равно --">