находящиеся одно в другом. По ним, как по кольцам деревьев, можно определить возраст черепахи.

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЗМЕИ

ГРЕМУЧНИК ЗЕЛЁНЫЙ

В Северной Америке обитают гремучие змеи. От прочих змей их отличает ороговевший кожистый нарост на конце хвоста, очень похожий на погремушку. Когда змея напугана, то она изо всех сил начинает шелестеть своей «погремушкой» , пытаясь напугать врага. Если вы слышите такой звук, то знайте, это сигнал: лучше не подходи, если не хочешь неприятностей.

Хотя этот вид змей и называют зелёным, на самом деле гремучники окраской сильно отличаются друг от друга. Они бывают серого, кремового, тёмно-жёлтого и, конечно, светло-зелёного цвета.

Образ жизни

Гремучник неприхотлив, а потому не особенно привередлив в выборе места для жизни.

■ Змеи способны обходиться без еды и воды долгое время, вплоть до нескольких лет.

Его легко можно встретить в прериях (североамериканских степях), на пустынных горных склонах, в лесах. Прятаться гремучник может в расщелинах между камней и норах луговых собачек. Однако, как бы там ни было, все подвиды гремучника очень хорошо умеют маскироваться, практически полностью сливаясь с травой и камнями, по которым ползают.

■ В последнее время стали появляться бесшумные гремучие змеи, которые очень боятся быть обнаруженными.

Свою жертву гремучник выслеживает не только с помощью глаз, но и благодаря особым, располагающимся на морде ямкам, которые способны улавливать исходящее от тела жертвы тепло. Питаются гремучники птицами, ящерицами, лягушками, насекомыми, всевозможными грызунами и даже кроликами.

Охотится эта змея с помощью длинных зубов. Когда рот змеи закрыт, то эти зубы, загнутые назад, просто прижимаются к её нёбу. Однако, когда гремучник атакует жертву, он широко-широко открывает рот, и его смертоносные зубы оказываются тогда направлены прямо в сторону жертвы.

Яд вырабатывается в особых железах, находящихся в голове змеи. Когда змея кусает жертву, то этот яд стекает по зубам прямо в открытую рану.

Зелёные гремучники не откладывают яйца, как многие из змей. Это живородящие змеи. В одном выводке может быть до 25 змеек.

■ Гремучие змеи на самом деле очень спокойные и ленивые. Они никогда не нападут на человека просто так и в опасной ситуации предупредят о своём присутствии либо спасутся бегством.

Большинство американцев считают гремучника зелёного самой агрессивной змеёй 

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЯЩЕРИЦЫ

ЖИЛАТЬЕ

Жилатье, или, как его ещё называют, аризонский ядозуб, — ядовитая ящерица, чей укус смертелен для небольших животных и весьма неприятен для человека. Окрашены все ядозубы чрезвычайно ярко — на тёмно-буром фоне беспорядочно расположены оранжево-красные, красно-бурые или беловато-жёлтые пятна. Окрас жилатье словно предупреждает окружающих — берегитесь! Что ж, не случайно английское название ядозуба — гильское чудовище (дано по названию реки Гила в Аризоне).

Когда мы произносим слово «ящерица», то представляем себе маленьких юрких ящерок, которые так любят греться на солнце. Жилатье же ящерица крупная. В длину она вырастает до 60 см, а весить может от 1 до 2 кг.

Образ жизни

Жилатье можно встретить в засушливых районах Северной Америки. Чаще всего их можно заметить в зарослях кактусов, среди пучков сухой травы и веток

--">