кустарника, а также на каменистых склонах и дне каньонов.

■ В старину ядозубов считали самыми настоящими... драконами. Мексиканцы верили: если ядозуб плюнет своим ядом на землю, то вся трава выгорит. Индейцы утверждали, что иногда из его рта валит дым.

Ядозуб — ночное животное: оно активно ночью, а днём спит, зарывшись в растительный мусор. Излюбленная пища ядозуба — птичьи яйца и яйца рептилий. Однако не откажутся ядозубы и от насекомых, других, более мелких ящериц, змей, грызунов и даже маленьких птиц или птенцов. Ядозубы довольно прожорливы. Если ядозуба кормить вволю, то он будет накапливать жир не на боках, а в хвосте. Однако, несмотря на свой немалый аппетит, в засушливые периоды ядозубы могут голодать до пяти месяцев.

Всё тело жилатье покрыто выпуклой зернистой чешуёй 

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД СУМЧАТЫЕ

ОПОССУМ

В Америке проживает около 80 видов опоссумов, довольно схожих по образу жизни и внешнему облику. Эти зверьки немного напоминают крысу: у них длинный голый хвост, удлинённая мордочка с подвижным носом, слегка неопрятная шубка. По интеллекту это одни из самых примитивных млекопитающих.

Образ жизни

Опоссумы приспособились к жизни в разных климатических зонах: в лесах, степях, пустынях и даже водоёмах (водяной опоссум). Многие отлично лазают по деревьям. Большинство видов ведёт ночной образ жизни. Опоссумы всеядны, но, как правило, основу их рациона составляют насекомые.

У опоссумов нет ни острых зубов, ни длинных когтей, чтобы постоять за себя. Как же им удаётся выжить среди многочисленных хищников? Оказывается, они пускаются на хитрость. В случае опасности опоссум притворяется мёртвым, причём делает это очень правдоподобно. У зверька стекленеют глаза, течёт пена из пасти, а особые железы выделяют сильный запах, имитирующий трупную вонь. Одураченный хищник уходит голодным, а опоссум «оживает».

■ Сейчас опоссумы живут только в Новом Свете, но ископаемые останки их предков найдены на территории Европы.

■ Опоссумы — самые древние сумчатые на Земле.

Опоссумам помогает выживать и их необыкновенная плодовитость: за год самка приносит два-три помёта, а в одном выводке может быть до 25 детёнышей!

Кстати, сумки есть не у всех видов опоссумов, и самки часто носят своих чад на спине.

Беременность у опоссумов длится всего 10—12 дней 

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД НАСЕКОМОЯДНЫЕ

ЗВЕЗДОНОС

Этот родственник крота (его ещё называют звездорылом) имеет очень экстравагантный вид: его нос украшен 22 шевелящимися отростками-щупальцами, немного напоминающими звезду. Такой необычный орган обоняния привлекает к зверьку неосторожную добычу и помогает ему находить пищу.

Звездонос — совсем небольшой зверёк. В длину он обычно не вырастает больше 10-13 см.

Хвост у звездоноса намного длиннее, чем у всех остальных кротов. В нём накапливается жир, который и помогает звездоносу пережить холодные и голодные зимы.

Образ жизни

Звездонос внешне похож на крота и ведёт схожий образ жизни, правда, он

--">