Владимир Валентинович Новиков - Между океаном и Сахарой

местам прошлых исторических событий, попробуем почувствовать стремительный ритм сегодняшнего дня и представить будущее страны, которая по праву зовется «Африканским гигантом».

ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО, ГЕОГРАФИЯ И ИСТОРИЯ

Прибытие нашего самолета в столицу Нигерии задерживалось из-за плохой погоды на несколько часов. Однако возникшее было в связи с этим огорчение сглаживалось представившейся возможностью начать знакомство со страной еще до окончания полета. Подобное случается не часто — расписание рейсов таково, что самолеты «Аэрофлота» прибывают в Лагос и улетают из него в темное время суток. На этот раз солнце взошло за два часа до окончания рейса. По времени мы должны уже быть над Нигерией. Это подтверждал и простиравшийся внизу ландшафт. В едином бесконечье пустыни то здесь, то там стали попадаться островки зелени, вскоре сменившиеся сплошным желтовато-зеленым ковром.

Из прочитанных до этого книг о Нигерии мне уже было известно, что ее северная граница проходит в районе соприкосновения Сахары с саванной. Зона саванны занимает большую часть Севера страны, которую от Юга отделяют две крупнейшие реки Нигерии — Нигер и Бенуэ. За ними вплоть до океана продолжается зона лесов.

Как бы почувствовав приближение родины, проснулась нигерийская девочка лет трех-четырех. До этого она спокойно дремала в кресле рядом с родителями, возвращавшимися в Нигерию после учебы в московском вузе. С самого начала полета она стала любимицей пассажиров и экипажа самолета. Не последнюю роль в этом наряду с общительным и веселым нравом играло и то, что она лепетала на чистом русском языке — результат постоянного живого общения с нашими малышами в московском детском саду. Думаю, что даже ее родители вряд ли понимали многое из того, что она говорила. Поэтому они лишь умиленно улыбались на ее бесконечные «почему?».

Но вот мы стали снижаться. Сначала перед нами открылась водная гладь, а затем с правой стороны, после того как самолет сделал разворот и пошел на посадку, мы увидели Лагос. Несколько многоэтажных зданий четко выделялись на фоне утопающих в зелени плоских крыш двух-трехэтажных домов.

Прямо из салона по специальным переходам попадаем в современное шестиэтажное здание крупнейшего в Тропической Африке Лагосского международного аэропорта имени Мурталы Мухаммеда. Прохождение пограничных и таможенных формальностей скрашивается мыслью о том, что еще некоторое время можно пробыть в прохладном, кондиционированном помещении.

За порогом аэровокзала вас сразу же окутывает что-то невидимое, теплое, липкое. Вы ощущаете дыхание экватора, зато ваше собственное почти отказывает. Малейшее физическое усилие — и одежду хоть выжимай. И это в самое прохладное время года, когда здесь даже по меркам средней полосы России не очень жарко. Вообще в Лагосе среднегодовая температура несколько ниже, чем на той же широте в глубине континента: сказывается влияние Гвинейского залива. Но это с лихвой «компенсируется» влажностью воздуха, которая почти всегда держится на уровне 97–98 процентов и лишь немного понижается в середине сухого сезона — январе — феврале. Этот микроклимат в значительной степени определяется тем, что город расположен на островах и сильно изрезанном побережье лагуны.

Самая древняя часть города — остров Лагос. Большинство коренных жителей называют его Эко. Относительно происхождения этого названия пет единого мнения.

Одни считают, что оно происходит от слова «око», которое на языке йоруба означает «участок возделанной земли». Другие полагают, что от слова «еко» — оно на родственном йоруба языке народности бини, представители которой основали здесь укрепление, означает «военный лагерь». Оба варианта имеют свое объяснение. Легенды гласят, что охотники одного из племен йоруба укрылись на острове от своих врагов и занялись выращиванием перца. Позже там были построены укрепления. Эко стал одним из центров торговли на побережье Гвинейского залива.

Долгое время эта часть Африки развивалась почти изолированно. Материальные памятники, найденные в результате археологических раскопок, свидетельствуют о чрезвычайно высоком уровне культуры народов, создавших на этой территории государства Иджеша, Ойо, Экити, Ово, Ондо, Иджебу, раннегосударственные образования Эгба, Эгбадо, города-государства Абеокута, Ибадан, Ифе и др. Точное время --">