Валор Аргозавр - Лесник

– Дело… Да понял, что дело, – дед вздохнул и прищурил глаза, чуть взглянув на солнце, – давай уж выкладывай.

– Может, зайдем в дом? Жинка там чай ставит. Там и обговорим.

– Может, и зайду, но потом. Теперь дело говори.

Мужик нервно вздохнул и глянул на торчащие из-за заборов головы односельчан. Те внимательно следили за ним, явно стараясь ничего не упустить.

– Да зверь в лесу завёлся. И пришёл ведь недавно. Девок да детишек попугал, хорошо хоть не попортил. Вот овцу загрыз. Корову хотел. В ельник загнал, да мужики услыхали и прибежали отпугнув. Посмотри дед Макар, может отвадишь его зверя этого. А то лишнее не хочу, но чтоб не озорничал. Спросил об нем у бабки Естафьи. Говорит это твоё дело. Если б за бабами по деревне бегал, да парней притеснял да покусывал, так она бы научила уму-разуму, а тут нет. Вот я Вихорку и послал. Да мы дед Макар в долгу не останемся. Бочонок солёных огурцов, да бочонок мёду тебе заготовили. А там и сельцо уже коптитца. Ты только наведи порядок. Утихомирь зверя. Крови особо не хотим, но ты сам понимаешь.

Старик выслушал молча и кивнул.

– Разберусь Семён не беспокойся. Иди по делам, а я тут поброжу да с людями побеседую. А за подарки спасибо.

– Да-да, – закивал мужик, вытерев о штаны вспотевшие руки, – если, что заходи Настаська всегда чая нальёт да бубликов положит.

Дед хитровато прищурился, пряча улыбку.

– А ну, чо зайду так и быть, как солнце к вечеру пойдёт, загляну. А если, будет пару кусков сахара, рубленного совсем, обрадуешь старика.

Семён явно просветлел и обрадованно расцвёл.

– Конечно, конечно, дед Макар. Будем ждать и возьмёшь сахара сколько надо.

– Смотри не базарь добро… – сильно нахмурившись и строго, что кровь у мужика от лица отхлынула, – так и быть, возьму четыре куска не больше. Всё Семён у тебя поди дел сейчас полно.

– Да-да, – забормотал мужик, отступая и укратко утирая пот со лба, – пойду, а то мужики опять уголь древесный да поташ не так уложат.

Дед Макар лишь одобрительно кивнул такой хозяйственности и двинулся дальше по улице. Двигался неторопливо, зорким глазом отмечая изменения. Тут крышу начали перестилать. Там трубу справили новую. Забор поправили. Настил проверяют. Мелкие детишки, что вчера лежали в люльках, сейчас кур гоняют. Иногда стучался в ворота или калитку. Заходил во двор и беседовал с хозяйкой и хозяином, если он пришёл на обед. Собаки в это время тихо сидели возле будок вытянувшись, чуть ли не на задних лапах. Беседовал ни о чём. Что нового в мире деется. Как живётся. Что в городе. Как сплав. Выслушав, шёл дальше. Подойдя к очередному дому в проулке, принюхался. Пахло щи довольно вкусно. Да и аромат печёного хлеба ощущался. Погладив бороду, завернул туда. Постучав палкой по воротине, вошёл.

– Мир вашему дому, – поклонился он в пояс.

Здоровый мужик голый по пояс, рубивший дрова, с размаха воткнул топор в полено. На спине виднелись зажившие шрамы от кнута. Взглянул на старика и поклонился в ответ. Пожилая женщина выбежала с летней кухни и тоже поклонилась.

– Доброго дня тебе дед Макар, – затараторила она, чувствовалась за её слова и глазами настороженность и испуг, – щи скоро сготовится не соизволите с моим сынкой Фёдором его отведать. Он с плава приехал. Добра навёз.

Старик кивнул благодарственно.

– С радостью отведаю.

Подняв чурку, устало со старческим кряхтением уселся. Положил посох на колени.

– Ну здравствуй, Фёдор.

Мужик не сдвинулся с места. Как стоял, так и стоял. Рука правда лежала на топорище. Дед с иронией посмотрел на неё и тот быстро отдёрнул руку.

– И тебе здорово дед Макар, – наконец выдавил Фёдор. Голос его был явно громовой, но он старался говорить потише. Руки обвиты мускулами. Кожа почти чёрная от загара.

– На сплаве был?

– Да. С артелью возвернулся. Хозяйство надо прибрать. К зиме посмотреть, что сделать.

– Это всегда хорошие планы. Хозяйство всегда в порядке держать надо. Да ты садись Фёдор.

– Нет постою. Ноги молодые подержат.

– Ну стой, раз хочешь. А как личное? Не женат ведь. Ведь хозяйство без бабьей руки худеет и хиреет да приходит к развалу.

– Да думал уже. Да и мать всё ноет об этом. Подарков набрал в городе. В ближайшее время зашлю сватов.

– Это хорошо. Слыхал я тут кто-то овцу задрал.

– А я причём? – нахмурился Фёдор, – Вон Петька странноватый. Всё какими-то палочками фигурки выкладывает. Или Тимоха вон, мастеровым заделался.