Владимир Валентинович Уваров - Огонь Ассургины

Юноша хотел было шагнуть в направлении ворот, но едва различимый знакомый голос остановил его:

– Не спеши. Думай только обо мне.

Не достигнув цели, зверь переменил тактику. Он стал кругами ходить вокруг светлого пятна, временами рыча всеми тремя головами и ударяя длинным хвостом о пол. Чудовище бросило пронзительный взгляд на Томаса. Он чувствовал, как волна хаоса медленно окутывает его.

Где-то в отдаленных глубинах сознания вдруг встрепенулась пушинка страха. Зверь сразу отреагировал – хвост забился с удвоенной силой.

И тут же возник далекий до боли знакомый голос:

– Помни! Ты не тело и не душа. Ты огненный дух! Не думай о сохранности души, пусть тварь пожирает ее. Сосредоточь сознание на сердце и вызови его огонь. Только окутавшись бесстрашием, можно касаться его пламени.

Томас последовал совету Учителя. Он перенес свое сознание в сердце, и в груди возникло тепло. Оно ширилось и нарастало, захватывая все тело. Боковым зрением он видел, как вокруг него заполыхали языки слепящего пламени.

– Теперь иди! – прошелестел приказ Учителя, и юноша, не раздумывая, шагнул за черту светового круга.

Зверь прыгнул… и разлетелся на клочья черного тумана, которые начали быстро таять.

Ворота открылись с мелодичным звоном. За ними находилось святилище. В центре возвышался алтарь в виде опрокинутой полусферы. На стенах и потолке были изображены геометрические фигуры – треугольники, квадраты. Огромный, во всю стену золотой додекаэдрон виднелся за алтарем, в центре его было отверстие.

– Вставь жезл в мой знак! – раздался под сводами святилища мягкий женский голос.

Томас повиновался. Как только жезл вошел в отверстие, золото поверхности додекаэдрона взорвалось многоцветием искр. Ускоряющийся вихрь завертел их, постепенно складывая в первоначальный образ. Только теперь он был радужным, имел объем и пульсировал как живой.

Фигуры на стенах и потолке пришли в движение, на алтаре вспыхнуло голубое пламя, отливающее серебром.

Тот же голос произнес:

– Ты исполнил веление завета. Мой огонь воспылал вновь! Владыки радуются твоему подвигу. Учитель ждет тебя в обители.

Голос смолк. Томас постоял немного у алтаря, наблюдая, как нарастает в нем пламя, и пошел обратно.

– Ну что? – первым подбежал к другу Бахрей.

Юноша пожал плечами:

– Порядок.

– Расскажи, что там было?!

– Потом, – устало вздохнул он.

– Да, друзья, поторопимся! – сказал чела. – У нас в запасе лишь три часа, чтобы уплыть с острова, иначе потом окажемся его пленниками.

– Ты в этом уверен? – спросил брат Зиган.

– Абсолютно.

– Что произойдет через три часа? – полюбопытствовал Бахрей.

Незнакомец улыбнулся:

– Увидите, давайте поторапливаться!

Диск подъемного устройства снова доставил друзей на вершину скалы, похожей на перевернутую бутылку. Отсюда было хорошо видно изменение, произошедшее с храмом. Вернее, не с самим храмом, а с тем светом, что блистал на его вершине. Назвать увиденное просто светом – значит не сказать ничего.

Ярчайшие лучи били из верхней точки храма. Они были настолько ослепительными, что затмевали собой солнце. Весь небосвод в том месте переливался серебром, бросал голубые тени на зеркальную гладь залива. Тихое гудение шло с той стороны, и синхронно с этим гулом подрагивал металл под ногами.

Полюбовавшись величием открывшегося зрелища, друзья спустились в лодку. Озорной воздушный дух наполнил парус, и вскоре они уже стояли на палубе «Тиамат».

– Нужно срочно уходить, – сказал брат Зиган капитану.

– Как я это сделаю? Штиль! – Ракшитар указал на беспомощный вымпел на флагштоке. – Нужно ждать ветра или вечера, когда бриз с суши задует.

– До вечера у нас времени нет, – сказал незнакомец и поинтересовался: – Вы капитан?

– Да.

– Тогда давайте команду ставить паруса.

– Но?.. Не сумасшедший…

– Конечно, нет, уважаемый Ракшитар, сын владыки Ланки, – произнеся это, незнакомец улыбнулся.

Это получилось у него настолько заразительно, что капитан заулыбался в ответ.

– Ставьте-ставьте, – кивнул брат Зиган. – Попутным ветром он нас обеспечит. Проверено, во всяком случае до Шкабо точно.

Капитан недоуменно пожал плечами, окинул взглядом безоблачный небосвод и махнул рукой ждущему команды боцману:

– Поднимай грот!

– Ставьте все паруса, капитан, – посоветовал чела.