Редьярд Джозеф Киплинг - Человек, который решил стать королём

Редьярд Киплинг

ЧЕЛОВЕК,‭ ‬КОТОРЫЙ РЕШИЛ‭ ‬СТАТЬ‭ ‬КОРОЛЁМ

Перевод Яна Шапиро

‭ «‬Брат принцу и друг бедняку,‭ ‬если‭ ‬тот достоин дружбы‭»

Этот‭ ‬закон‭ ‬закладывает основы‭ ‬честного‭ ‬отношения к жизни,‭ ‬но‭ ‬следовать‭ ‬ему нелегко.‭ ‬Я‭ ‬не раз становился другом‭ ‬бедняку‭ ‬в ситуациях,‭ ‬когда‭ ‬ни одному из нас‭ ‬не‭ ‬удавалось‭ ‬узнать,‭ ‬достоин ли‭ ‬дружбы‭ ‬другой.‭ ‬Может‭ ‬быть,‭ ‬когда-нибудь я и стану‭ ‬братом‭ ‬принцу,‭ ‬зато‭ ‬однажды‭ ‬я‭ ‬по-настоящему сблизился‭ ‬с‭ ‬человеком,‭ ‬который‭ ‬мог стать‭ ‬настоящим‭ ‬королём‭ ‬и‭ ‬полностью изменить‭ ‬всё‭ ‬своё‭ ‬королевство‭ –‬армию,‭ ‬суд,‭ ‬финансы,‭ ‬политику,‭ ‬совершенно всё.‭ ‬Но‭ ‬теперь‭ ‬мой король‭ ‬мёртв,‭ ‬и если‭ ‬я захочу‭ ‬получить‭ ‬корону,‭ ‬то боюсь,‭ ‬мне придётся‭ ‬добывать‭ ‬её‭ ‬самому.
Всё началось с‭ ‬поезда,‭ ‬который шёл‭ ‬из Аджмира‭ ‬в‭ ‬Мхау.‭ ‬У моей газеты случилась‭ ‬прореха в‭ ‬бюджете,‭ ‬и‭ ‬потому‭ ‬мне пришлось‭ ‬ехать‭ ‬даже не‭ ‬вторым‭ ‬классом,‭ ‬который‭ ‬вдвое дешевле первого,‭ ‬но‭ ‬промежуточным
Промежуточный между вторым и третьим классами.,‭ ‬который просто‭ ‬ужасен.‭ ‬В‭ ‬купе‭ ‬промежуточного‭ ‬класса‭ ‬жёсткие сиденья,‭ ‬а‭ ‬населяют‭ ‬его‭ ‬«промежуточный‭»‬ (то есть,‭ ‬евразиец
Потомки от смешанных браков между европейцами и азиатами.‭)‬,‭ ‬туземец‭ (‬а это‭ ‬невыносимое соседство‭ ‬в долгом‭ ‬ночном‭ ‬путешествии‭)‬ или бродяга‭ –‬ порой‭ ‬занятный,‭ ‬но зачастую нетрезвый.‭ ‬Промежуточное сословие‭ ‬не‭ ‬посещает станционные буфеты,‭ –‬ оно возит‭ ‬съестное‭ ‬с собой,‭ ‬в‭ ‬свёртках и‭ ‬горшочках,‭ ‬покупает сладости у туземных‭ ‬разносчиков и пьёт воду на‭ ‬полустанках.‭ ‬Вот‭ ‬почему‭ ‬в‭ ‬жаркий‭ ‬сезон‭ ‬«промежуточных‭»‬ выносят‭ ‬из‭ ‬вагонов‭ ‬мёртвыми,‭ ‬и‭ ‬вне зависимости от сезона,‭ ‬на них‭ ‬глядят‭ ‬сверху вниз.
Моё‭ ‬купе в промежуточном‭ ‬вагоне‭ ‬пустовало‭ ‬до‭ ‬Назирабада,‭ ‬где‭ ‬в‭ ‬него‭ ‬сел крупный‭ ‬чернобровый‭ ‬джентльмен без пиджака‭ ‬и тут же,‭ ‬согласно традициям‭ ‬промежуточного‭ ‬класса,‭ ‬завёл‭ ‬беседу.‭ ‬Он‭ ‬был‭ ‬такой‭ ‬же‭ ‬скиталец‭ ‬и‭ ‬бродяга,‭ ‬как‭ ‬и‭ ‬я,‭ ‬но‭ ‬большой‭ ‬ценитель‭ ‬виски.‭ ‬Он‭ ‬рассказывал мне‭ ‬о‭ ‬том,‭ ‬что‭ ‬видел‭ ‬и‭ ‬что‭ ‬пережил,‭ ‬об‭ ‬отдаленных‭ ‬уголках‭ ‬Империи,‭ ‬до которых добирался,‭ ‬и о рискованных авантюрах,‭ ‬в которые пускался ради‭ ‬хлеба насущного.
‭–‬Будь‭ ‬в‭ ‬Индии‭ ‬побольше‭ ‬людей‭ ‬вроде‭ ‬нас‭ ‬с‭ ‬вами,‭ ‬которые,‭ ‬как‭ ‬те воронята,‭ ‬не‭ ‬знают,‭ ‬где‭ ‬добудут‭ ‬пропитание‭ ‬на‭ ‬следующий день,‭ ‬так‭ ‬с‭ ‬этой‭ ‬страны можно было получать‭ ‬не‭ ‬семьдесят‭ ‬миллионов‭ ‬дохода,‭ ‬а‭ ‬добрых‭ ‬семьсот,‭ ‬–заявил‭ ‬он‭; ‬и я,‭ ‬глядя на его‭ ‬решительный‭ ‬рот и подбородок,‭ ‬был склонен с ним согласиться.
Мы‭ ‬говорили‭ ‬о‭ ‬политике‭ –‬ о‭ ‬политике‭ ‬глазами‭ ‬бродяжьего‭ ‬сообщества,‭ ‬которое‭ ‬видит‭ ‬изнанку‭ ‬жизни,‭ ‬не‭ ‬скрытую под‭ ‬дранкой‭ ‬и‭ ‬штукатуркой,‭ –‬ и‭ ‬обсуждали почтовые‭ ‬правила,‭ ‬поскольку мой собеседник хотел‭ ‬послать‭ ‬со следующей‭ ‬остановки‭ ‬телеграмму‭ ‬на‭ ‬аджмирскую‭ ‬узловую‭ (‬там,‭ ‬где‭ ‬ветка‭ ‬на Мхау‭ ‬отходит‭ ‬от‭ ‬бомбейской линии,‭ ‬когда‭ ‬едешь на‭ ‬запад‭)‬.‭ ‬У моего‭ ‬приятеля было‭ ‬только восемь‭ ‬ана
Шестнадцатая часть рупии.,‭ ‬отложенных‭ ‬на‭ ‬обед,‭ ‬а у меня‭ ‬–из-за‭ ‬вышеупомянутой‭ ‬прорехи‭ ‬– денег‭ ‬не было‭ ‬вовсе.‭ ‬А дальше‭ ‬я направлялся в дикие‭ ‬края,‭ ‬где‭ ‬не смог бы установить связь с‭ ‬казначейством‭ ‬из-за отсутствия телеграфных отделений.‭ ‬Таким образом,‭ ‬я никак не мог ему помочь.
‭–‬Мы могли бы‭ ‬припугнуть‭ ‬начальника‭ ‬станции,‭ ‬чтобы он‭ ‬принял‭ ‬телеграмму‭ ‬в‭ ‬кредит,‭ –‬сказал‭ ‬мой‭ ‬приятель,‭ –‬но‭ ‬тогда‭ ‬о‭ ‬нас с вами‭ ‬начнут наводить справки,‭ ‬а‭ ‬у‭ ‬меня‭ ‬сейчас и‭ ‬без того‭ ‬полно хлопот.‭ ‬Вы‭ ‬говорили,‭ ‬что‭ ‬через пару дней‭ ‬думаете‭ ‬двинуться‭ ‬по‭ ‬этой‭ ‬же‭ ‬ветке‭ ‬назад‭?
–Через‭ ‬десять дней,‭ –‬уточнил‭ ‬я.
‭–‬ А если через‭ ‬восемь‭?‬ –спросил‭ ‬он.‭ –‬ У меня очень спешное дело.
‭–‬ Могу отослать вашу телеграмму --">