Максим Буданов - Вызов

участник номер 88! – тут Тони подтолкнул вперед юношу. – Интереснейший экземпляр, должен вам доложить! Взял псевдоним Билли Кид, в честь легендарного стрелка прошлого. Прошел боевую подготовку колледжа, где стал лучшим, – сидящие на диванах молодые люди прыснули от смеха, – Специализацией можно считать револьверы. Причина, по которой Билл принял Вызов – Энрике сделал паузу и завопил – дух приключений и романтики. Поприветствуем Билли Кида, друзья! – Хлопая, ведущий кивнул Тони. Тот отправил Кида к выходу, где скучал очередной наемник.

– Господа! – возвестил деланно грустным голосом Энрике. – Номера 89, 93, 94 и 100 дезертировали, поскольку не явились, хотя и приняли Вызов. Их ждет наказание! – Вернувшись в восторженное состояние, он завопил, – Но давайте же продолжим знакомство с теми, кто не побоялся испытать свою судьбу и проверить свои силы! Итак, номер 90! – "Вождь" вышел вперед, не став ждать толчка Тони, – Человек, имеющий корни индейцев чероки. Настоящее имя решил не раскрывать. Взял псевдоним Вождь! Специализацией будем считать традиционное оружие индейцев, ха-ха-ха! Принял Вызов по состоянию здоровья. Поприветствуем Вождя!

Энрике зааплодировал. Вождь последовал за Кидом, по-прежнему сохраняя невозмутимость. Мне стало любопытно, действительно ли у него индейские корни. Надо спросить при встрече. В цвете кожи и в чертах лица есть что-то… Твою мать! Тычок кулаком в спину прервал поток моих мыслей. Я обернулся и встретился глазами с яростным взглядом Тони.

– Номер 99! – нетерпеливо выкрикнул Энрике. На порядок следования чисел, кажется, всем было насрать. Я вышел вперед.

– Итак, номер 99! Взял псевдоним Кори. Работал в японском ресторане, – и продолжил, улыбаясь, – может считаться экспертом по владению самурайским оружием. Заключил контракт с усложненной формой – принял Вызов из-за медицинских показаний семьи. Поприветствуем Кори!

Я отправился к выходу, гадая кто пишет такую чепуху. Самурайское оружие, бред. Наверное, как Вождь из племени чероки. Впрочем, плевать.

Наемник у выхода указал направление, куда мне нужно было идти. Я шел по коридору и слышал нарастающий звук, характерный для большого скопления людей. Вскоре нашел источник шума. В помещении поменьше только что покинутого, толпились уже представленные участники. В ожидании начала игры некоторые знакомились, другие в одиночестве переминались с ноги на ногу. Кое-где завязывались и потасовки.

Я поискал глазами знакомых. Никого не нашел и пошел сквозь толпу, надеясь наткнуться на Вождя. На мгновенье мне показалось, что в толпе мелькнуло лицо человека, которого здесь не должно было быть. Я с напряжением всматривался в скопление людей. Безуспешно – не нашел никого даже слегка похожего. Показалось. Что Грегу тут делать? Когда мы встречались в последний раз, жизнь не так сильно давила на него, чтобы принимать Вызов. Тут я увидел Вождя. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на что-то поверх моей головы. Я обернулся и увидел незамеченную мной информационную панель у входе. На экране в эту минуту показывали мою карточку игрока. Я продрался к индейцу. Рядом вертелся Кид, в своем обычном восторженном состояния. Мы с Вождем кивнули друг другу.

На панели мое лицо сменилось на физиономию "священника" с лодки. Он взял имя Пастор. На счетчике числа участников застыла цифра 81.

Кид, отвлеченный разговором с каким-то молодым игроком, наконец, увидел меня.

– Кори! – воскликнул он, – давай к нам в группу! Вождь с нами и вот Волк тоже – показал он на парнишку. Я оценивающе взглянул на того и попробовал понять, выбрал ли тот псевдоним "по приколу" или совершенно серьезно. Юноша усиленно изображал бывалого, нацепив на лицо маску безразличия ко всему окружающему. Стало быть серьезно. "Ну, помянем" – подумал я.

– Ну, так что? – в нетерпении дергался Кид. – Идешь с нами?

– Нет, не идет. У него усложненный контракт, – раздался голос сзади. Я обернулся. Не показалось. Грег, ухмыляясь, протягивал руку. Я улыбнулся и дал свою.

– Не думал, что все так плохо, что ты пойдешь трудным путем, – сказал Грег.

– А ты? Почему появился тут так скоро? – спросил я.

– Ну, ты знаешь, дерьмо случается. Человек предполагает… – он пожал плечами.

– Не говори. Ты тоже с усложненным контрактом?

– О, нет, у меня не все так плохо, – сказал Грег, – Уже есть сквад. Но мест нет, даже если бы можно было тебя взять – некуда.

– Ничего, может получится в дальнейшем, – без --">