Вадим Иванович Кучеренко - Замок тамплиеров

– Мы знакомы, дочь моя? – спросил он густым басом, входящим в разительный контраст с его ростом.

Но на этот раз Ульяна даже не улыбнулась, как это было несколько лет назад. И она благоразумно не стала напоминать отцу Евлампию о их прошлой встрече.

– Кто же вас не знает, отец Евлампий, – польстила она ему.

Отец Евлампий благодушно улыбнулся. И привычным жестом протянул руку для поцелуя.

Но вместо поцелуя Ульяна вложила в руку священника банковский чек, который она предварительно заполнила еще в гостинице и теперь достала из своей сумочки.

– Что это, дочь моя? – спросил отец Евлампий, с удивлением разглядывая чек.

– Это мое скромное пожертвование на монастырские нужды, – ответила Ульяна.

Но отец Евлампий уже увидел сумму, прописанную в чеке, и на его лице появилось неподдельное изумление. Запинаясь, он пробормотал:

– Дочь моя… А ты не ошиблась?.. Такой небывало щедрый дар…

– Нет, батюшка, – успокоила его Ульяна. – Это для монастыря. А это вам лично. – И она передала священнику еще один чек.

– А мне-то за что? – вырвалось у отца Евлампия.

– Это в благодарность за ваши молитвы, которые вы будете произносить каждый день, поминая Милу Цикаридзе. И ухаживая за ее могилой на Новодевичьем кладбище.

Отец Евлампий хотел что-то возразить, но в эту самую минуту рассмотрел цифру со многими нолями во втором чеке. И почти поперхнулся своими невысказанными словами.

– Я могу надеяться на вас, отец Евлампий? – спросила Ульяна. – Пообещайте мне. Я прошу вас.

Отец Евлампий бросил взгляд на оба чека, которые держал в обеих руках, словно взвешивая их тяжесть. Тень сомнения, лежавшая на его лице, исчезла, как будто ярче разгорелись свечи в подсвечнике. Он часто закивал головой и хотел что-то сказать. Но Ульяна не стала слушать, опасаясь, что это будут слова благодарности. Взяв Ксиу за руку, она поспешила к дверям.

Спустившись по лестнице из храма, они прошли немного по аллее и остановились, почти наткнувшись на молодого мужчину, который бросился к ним с радостным возгласом.

– Ох, простите меня! – воскликнул он огорченно. – Но у меня такое ощущение, что я заблудился на территории этого монастыря. А увидев вас, подумал, что вы сможете указать мне дорогу. Бросился за вами – и вот не рассчитал…

Он сокрушался с таким искренним раскаянием, а в его смущенной улыбке было столько обаяния, что Ульяна невольно рассмеялась.

– Вы знаете, я сама однажды потерялась здесь, – сказала она. – Так что хорошо понимаю вас.

– Правда? – спросил он, глядя на нее с нескрываемым восхищением. – Вы такая добрая!

Ульяна взглянула на него внимательнее. Мужчина был высоким и черноволосым, очень обаятельным, в его глазах светился недюжинный ум – но не это вызвало ее интерес. Он кого-то напомнил Ульяне, и она попыталась вспомнить. У нее было такое чувство, что они раньше встречались с ним, причем очень часто, и это были не случайные встречи. Но это было не дежа вю, а что-то другое, она была в этом уверена.

– Как ваше имя? – невольно вырвалось у нее.

– Простите, я не представился, – смутился мужчина. – Меня зовут Артур Цикаридзе.

Ульяна была ошеломлена.

– Мила Цикаридзе… Вы знали ее?

– О, разумеется, – лицо мужчина стало печальным. – Это моя двоюродная сестра. Неужели вы с ней тоже были знакомы?

Ульяна молча кивнула. А Артур Цикаридзе продолжал говорить, словно оправдываясь:

– Поэтому, собственно говоря, я и здесь. Я много лет не мог приехать, чтобы навестить ее могилу. Все работа, работа… Я ученый, знаете ли. Биолог. У меня своя лаборатория. А это вечно какие-то новые идеи, которые требуют от тебя всего твоего времени.

Он помолчал, задумавшись. Затем, встряхнув головой, как будто отгоняя нахлынувшие мысли, продолжил:

– Уже все наши родственники, а они рассеяны по всему миру, побывали на ее могиле. Все кроме меня. Мне нет оправданий, я знаю. Но если я все-таки получу Нобелевскую премию за свое открытие, как меня уверяют, я посвящу ее Миле. Я так решил.

– Главное, что вы все-таки здесь, – мягко сказала Ульяна. Она видела, как искренне переживает ее собеседник, и хотела его успокоить.

– А теперь вот не могу найти кладбище, на котором она похоронена, – смущенно улыбнулся он. – Мне сказали – рядом с Новодевичьим монастырем…

Неожиданно Артур Цикаридзе замолчал и всмотрелся в лицо Ульяны.