Вадим Иванович Кучеренко - Замок тамплиеров

которые присылала нам Мила. Вы всегда были рядом.

– Теперь и я вас вспомнила, – сказала Ульяна. – Мила много говорила о вас. Вы ее любимый младший братик из Тбилиси. Однако, признаюсь, я представляла вас несколько иным. Не таким взрослым, что ли.

– Я младше ее всего на два года, – улыбнулся Артур Цикаридзе. – Так что она сильно преувеличивала.

– В этом случае будет вернее сказать, что сильно преуменьшала, – поправила его Ульяна. – Но в этом вся Мила.

Они помолчали, смотря друг на друга с понимающей грустной улыбкой. Первым нарушил молчание Артур Цикаридзе.

– Мила писала, что вы ее самая близкая и любимая подруга.

– Это правда, – кивнула Ульяна.

– А ведь я вас даже полюбил по этим фотографиям, – неожиданно признался он. – Помнится, хотел поехать в Москву, надеялся, что Мила нас познакомит. Но не успел…

Его глаза загрустили. Это были глаза Милы, Ульяна не могла обмануться. Только Мила могла грустить и улыбаться одновременно своими ласковыми, словно южная ночь, глазами. Ульяна почувствовала, как теплая волна нежности омыла ее истосковавшееся сердце. И произнесла, сама не веря, что она это говорит:

– Но ведь еще не поздно… – И, смутившись, торопливо добавила: – Я имею в виду наше знакомство.

– Разумеется, – обрадовался мужчина. – Да ведь мы уже познакомились!

Они рассмеялись. Ксиу, который все это время стоял молча, слушая их разговор, решил, что пришло время вмешаться.

– Мама, если вы уже знакомы, то пригласи его к нам в гости, – сказал он, потянув Ульяну за руку. И когда она наклонилась к нему, громко прошептал: – Он мне очень нравится! А тебе?

Ульяна смешалась, не зная, что ответить. На нее с ожиданием смотрели две пары глаз – сына и Артура Цикаридзе. И оба ждали ответа с таким видом, словно от него зависела их судьба.

– Мне тоже, – наконец произнесла она. И сказала, обращаясь уже к Артуру Цикаридзе, глаза которого радостно вспыхнули: – И я бы с удовольствием пригласила вас в гости, но дело в том, что наш дом далеко. В Испании.

– Никогда не был в Испании, – улыбнулся мужчина. – Но всегда очень хотел побывать. Вот и случай представился. Если, конечно, вы все-таки пригласите меня.

– Будем рады вас видеть, – невольно улыбнулась в ответ Ульяна. У него была улыбка Милы, и устоять она мне могла. – Только предупредите заранее, пожалуйста, о своем приезде. Фолет не любит сюрпризов.

– А кто это – Фолет? – настороженно спросил Артур Цикаридзе.

– Наш дворецкий.

– Он очень строгий?

– О, еще какой! – воскликнул Ксиу, опять устав молчать. – Дедушка Фолет открывает ворота замка только по праздникам, когда мама приглашает жителей всех окрестных селений на танцы. Мама тоже танцует с ними фламенко. А дедушка Фолет ворчит. Но я знаю, ему нравится смотреть, как мама…

– Ксиу! – укоризненно произнесла Ульяна. – Ты не слишком разговорился?

Мальчик сконфуженно замолчал. Он сам признавал, что иногда бывает болтливым. И пытался бороться с этим недостатком. Но не всегда удавалось, и тогда он набивал рот конфетами, чтобы было легче молчать. Однако сейчас конфет под рукой не оказалось, и он с сожалением вздохнул.

– А вашему мужу тоже нравится фламенко? – как будто между прочим спросил Артур Цикаридзе.

– У меня нет мужа, – просто оответила Ульяна.

– А отец Ксиу? – не удержался мужчина.

– Он умер, – сказала Ульяна, и на мгновение глаза ее затуманились. Ее любовь к китайскому юноше по имени Ксиу была яркой и ослепительной, словно молния, но она была слишком недолгой, чтобы оставить неизгладимый след в ее душе. Эта вспышка страсти подарила ей ребенка, которого она назвала именем его отца. Иногда, целуя Ксиу-младшего, она вспоминала о Ксиу-старшем, и грустила. Но шли годы, и грусть становилась все светлее и прозрачнее. Она забывала юношу, и даже черты его лица постепенно стирались в ее памяти. Помогало этому и то, что она не знала, где он похоронен. Ульяна, сама не осознавая этого, была готова к новой любви. Поэтому, словно отвечая самой себе на свои же мысли, вызванные вопросом ее собеседника, она добавила: – Это было давно. И мне порой даже кажется, что не со мной.

И ее глаза прояснились.

– Так где же находится ваш замок? – спросил Артур Цикаридзе, не сводя глаз с Ульяны и, казалось, пытаясь угадать ее мысли. – Испания – большая страна.

– В окрестностях Леона, – ответила Ульяна, невольно опуская свои глаза под вопрошающим и одновременно слишком много говорящим взглядом мужчины. – --">