Шая Воронкова - Голос ненависти

золотистым в свете заходящего солнца, темно-серые стены кажутся мягкими и невесомыми, словно туман. По краям дорожки, по которой они едут, виднеются ровно стриженные кусты, создающие зеленый коридор.

Карета проезжает сквозь последние ворота и мягко останавливается. К ней тут же подскакивает слуга и приоткрывает дверь. Удостоив того лишь кратким кивком, Нири с царственным видом выскальзывает на землю. Ровная спина, гордо вздернутый подбородок – не человек, а статуя. Кайрис выбирается следом, с трудом заставляя себя держать руки неподвижными. Слуга низко кланяется и приглашает следовать за собой.

Все-таки не удержавшись, Кайрис начинает вертеть головой по сторонам.

Посреди небольшого садика стоит белый фонтан. Струя вьется в воздухе, падая вниз серебристым водопадом. Вокруг виднеются небольшие кустики, обстриженные в виде животных: оленя, жеребца, птицы. Слуга ведет их мимо, к роскошной двухстворчатой двери с золотистыми узорами на красном дереве. Там уже небольшая очередь из таких же пестрых и разодетых людей. В воздухе стоит гул множества голосов, смех и шелест листьев, которые треплет ветер. Они с Нири пристраиваются в конце, и слуга, вновь поклонившись, исчезает, словно тень.

– Барон, прошу вас достать приглашения заранее, – небрежно говорит вентонец, изящно взмахивая рукой. – Я хочу как можно быстрее отведать вина, не задерживаясь.

Кайрис усмехается. Нири всегда хорошо играет на публику. Проигнорировав протянутую руку, она отворачивается. Молчание вдруг становится напряженным. Нири медленно вздергивает бровь в немом вопросе.

– Барон?

В этот раз приходит черед Кайрис недоумевать. Она чуть склоняет голову набок.

– У меня их нет, – тщательно подбирая слова и стараясь звучать безразлично, отвечает Кайрис, но в голос невольно просачивается волнение.

От становящегося все более ощутимым дурного предчувствия внутренности будто завязываются узлом. Глаза Нири распахиваются немного шире – едва заметно, но Кайрис слишком внимательно всматривается в его лицо, чтобы это упустить. Вентонец тонко улыбается, и уголки его губ нервно дергаются.

– А вы все шутите, барон. Вам их разве не передали? – хохотнув, с нажимом спрашивает Нири.

Они обмениваются взглядами. Видно, что-то прочитав в ее лице, Нири перестает улыбаться и с заговорщицким видом наклоняется к уху Кайрис. Со стороны это выглядит так, будто вентонец собирается рассказать свежую сплетню.

– Яррас должен был отдать их тебе, – шипит он.

– Когда? – попытавшись состроить подходящее ситуации шокировано-любопытное лицо, шепчет в ответ Кайрис.

– Вчера. Вел сказал, что направил его к тебе.

Сердце так и сжимается. Все внутри Кайрис холодеет, и притворная эмоция застывает на ее лице, будто чудовищная гримаса.

– Я не видел его уже три дня.

Нири бледнеет и резко отшатывается, в неверии вперивается в Кайрис взглядом.

– Ты шутишь? – спрашивает дрогнувшим голосом, прежде чем ему удается вновь овладеть собой. – Ты же шутишь?

Кайрис медленно качает головой, чувствуя, как ужас стягивается на шее удавкой. В бессильном порыве она оборачивается. Кареты не видно за длинной колонной гостей. Отступать поздно. А толпа все движется, приближая их к дверям – и к готовой вот-вот захлопнуться ловушке.

Щелк.

--">