Шая Воронкова - Воронье

дождался, пока все уснут, осторожно выпутался и кокона рук и встал. Никто не пошевелился. Он чиркнул пару слов угольком на стене и в последний раз оглянулся. Так будет лучше. Раз подхватил уже собранную сумку и покрался к выходу. Ночью все тени напоминали чудовищ. Преодолев завалы мусора, Раз толкнул дверь. Та скрипнула, неохотно выпуская его наружу. Раз сделал шаг и запнулся. Напротив двери стояла Кошка.

– Вылезла в окно, пока ты возился с ручкой, – небрежно пояснила она, заметив его шок. – А я говорила! Ты проиграл, Слон.

Тот неохотно подбросил в воздух медный кругляшок, и Кошка ловко поймала его, чуть подпрыгнув.

– Нашли время, – пробурчал Нюхач.

Кошка только отмахнулась, натирая монетку рукавом.

– Шило в одном месте, Разумник? Не спится? – спросила она невинно, но острый взгляд будто видел насквозь.

– Вы что, следили за мной? – прищурился Раз.

Кошка фыркнула.

– Ты свое бы лицо со стороны видел… – покачал головой Нюхач. – Будто ухо почесал, а оно отвалилось.

Раз вздохнул – пойман на месте. Ну, делать нечего. Он залез за пазуху и вынул мышонка. Тот чуть напугано прижался к ладони, но обратно не соскочил.

– Расскажем им, – сказал Раз.

Мышонок склонил голову будто в сомнении. Кошка вздернула брови.

– Ты что, на солнце перегре… чтоб мне подавиться!

Рики почесал затылок, неловко улыбаясь. Пока Разу удалось все объяснить, успело бы прогореть полсвечи, не меньше. Остальные косились на Рики недоверчиво, но в их глазах так и блестела жажда наживы. Когда Раз, наконец, закончил, Кошка задумчиво прикусила большой палец.

– Пойдем все вместе, утром, – наконец, сказала она. – Воронье.

И выпростала вперед руку. Слон и Нюхач повторили. Разу пришлось присоединиться.

– Воронье, – с тяжелым вздохом сказал он.

Им надо было чуть севернее города, ближе к лесу. Большую часть пути удалось проехать на телеге какого-то фермера. Распрощавшись с ним, Раз вновь раскрыл карту.

– Мы же были здесь, – вдруг вспомнила Кошка, ткнув в лист бумаги пальцем. – Вот Осиновка. Вот речка. Но никакого поместья я не помню.

Раз тоже начал что-то припоминать. Странные дела.

– Ладно. Быстрые ноги тумаков не боятся, – наконец сказал он. – Пошли проверим.

И решительно сошел с тракта. Они пересекли поле, цепляя все встречные колючки, свернули и остановились у подножья холма. Что удивительно, зарослей здесь было намного меньше, и кусочек земли выглядел идеальным для того, чтобы что-то на нем построить, но оставался пуст. Раз повертел по сторонам головой. Вдруг ткань на груди зашевелилась, и из-за ворота выбрался мышонок. Нюхач показательно отодвинулся. Зверек перебрался на плечо, повертев носом по сторонам, будто пробовал воздух на вкус. Шерстка у него на загривке встала дыбом.

– Хозяин говорил, – сказал он совершенно обычным человеческим голосом, – что вокруг поместья есть какая-то магия.

– М-да, глаза открыл прямо, – язвительно ответила Кошка. – Это же поместье колдуна, а не свинопаса.

Слон достал из кармана засохший кусок хлеба и принялся жевать, явно подозревая, что спор затянется надолго. Нюхач угрюмо пнул валяющийся на земле камень.

– С-собака, – ругнулся он и схватился за ногу. – Будто прилип.

Раз почувствовал себя гончей, вновь взявшей упущенный след. Он опустился на колени и зашарил по земле руками, отодвигая вездесущие сорняки. Догадка подтвердилась – пальцы нащупали цепочку камней, расположенных с одинаковым интервалом. Раз попытался отодвинуть один, но у него это не вышло – камни держались за землю, как влитые.

– Наверное, надо как-то разбить цепочку, – пыхтя, сказал Раз.

Но даже вдвоем сдвинуть не получилось.

– Эй, может, так? – донесся бодрый голос.

Рики успел спрыгнуть и теперь старательно закидывал камешек землей. Раз присоединился – все равно других вариантов не предвиделось. Стоило земле покрыть камешек полностью, как раздался хруст – будто по стеклу пошла трещина. Воздух вздрогнул, и из ниоткуда появилось величественное здание, оплетенное лозой.

Кошка громко, невоспитанно присвистнула, а Слон подавился хлебом.

– Ненавижу колдунов, – пробормотал Нюхач.

– А я поверить не могу, что это сработало, – сказал Раз, покачав головой. – Ладно. Хиханьки кончились. Идите за мной и ничего не трогайте. Даже еду, даже свежую – ты понял, Слон?

Тот неохотно кивнул, слизывая с пальцев хлебные крошки. Раз напоследок обвел всех глазами и, подобрав палку, прощупал землю по ту --">