Полина Люро - Теперь ты мой

меня так не радовали эти ласковые, горячие прикосновения солнца к щекам с уже подсохшими дорожками слёз. И пусть тело болело, а волосы спутались и прилипли к лицу, зато сквозь налившиеся свинцом отёкшие веки всё ещё можно было видеть свет…

Понадобилось время и почти героические усилия, чтобы я смог сесть, кое-как осмотрев ноющую руку: к счастью, кость была не сломана, но кисть посинела и припухла. Не обращая внимания на лёгкое головокружение, схватившись за кровать, потихоньку встал и, стараясь не смотреть по сторонам, снял засов, толкая дверь плечом. Летнее утро было в самом разгаре: радостно пели птицы, стайки прелестных бабочек беззаботно порхали над садовыми цветами, рядом с ухом прожужжал деловитый шмель, а посреди этой красоты стоял я ― живой и почти невредимый…

Джо и Бэтти застыли напротив меня с потрясёнными и, похоже, слегка разочарованными лицами. Старик оправился первым и даже попытался улыбнуться, но его ухмылка получилась кривой и жалкой, а когда я шагнул им навстречу, оба испуганно попятились, виновато опуская глаза. Не знаю, откуда ко мне пришли слова, но усталый голос звучал уверенно:

— Не ожидали такой развязки, да, Бэтти? Чужак нарушил Ваши планы, обидно, наверное… Хотели обменять мою жизнь на Бобби, я прав, старичьё? Вздумали провести жертвоприношение в надежде, наконец, вернуть любимого сына ― могу понять и отчаяние, и горе… Только вот в чём дело, ― голос неожиданно взвился и перешёл в крик, ― наверное, кое-кому даже в голову не пришло, что я тоже чей-то сын и внук. Никто не давал вам права отбирать мою жизнь. Будьте вы прокляты…

В бешенстве я поковылял к машине и, быстро сев в припаркованную рядом Хонду, выехал за ворота, ни разу не оглянувшись. Меня трясло от гнева и ненависти к этим нелюдям: как ловко они заманили простачка в ловушку, и только чудо сохранило мою жизнь. Или это был ты, Бобби, чья чистая душа защитила наивного простачка, не отдав на растерзание чудовищу? Хотелось бы верить, что это так…

Солнце уже было в зените, когда, выйдя из редакции, я поспешил домой. Встреча с обрадованным Энтони прошла удачно: он пообещал мне место для статьи в воскресном выпуске газеты, слегка пожурив за опоздание. Решив не делиться с ним невероятной историей и приберегая сюжет для будущего рассказа, я оправдался выдумкой, что выпил лишнего с друзьями и поэтому задержался. Отговорка была принята пьющим Энтони с пониманием, и теперь оставалось только накормить и приласкать мою маленькую пушистую Нисси, а затем залезть в горячую ванну, смывая с себя боль и пережитый стресс. Во всяком случае, хотя бы попытаться сделать это…

Припарковав свою гордость, новенькую красную Хонду, покупка которой «съела» все сбережения, я закрыл её и ещё раз осмотрел: во время поездки мне показалось, что ветка упавшего на обочину дерева чиркнула по капоту машины. Но всё обошлось, даже царапины не осталось. И тут это случилось: краска в самом центре блестящей поверхности слегка сдвинулась, словно её сдул поток горячего воздуха, и в образовавшемся сверкающем пятне возник знакомый рисунок глаза. Его зрачок быстро вращался и, как только нашёл меня, сразу же растворился в красном ореоле…

Меня качнуло в сторону, грудь сдавило, как будто великан решил придушить беднягу Майка в своих каменных объятьях. Я провёл дрожащими пальцами по идеально гладкому капоту, там, где только что был глаз:

— Бред, просто померещилось… Это нервы, ты слишком измучен, Майки… После такого у любого поехала бы крыша, всё обязательно пройдёт, пусть и не сразу.

Повернувшись на ватных ногах, я начал медленно подниматься по ступенькам старого крыльца, представляя, как обрадуется моему возвращению Нисси, как через пару минут буду гладить её маленькие ушки, зарывшись носом в пятнистый шёлковый мех любимицы. И делал вид, что не чувствую прикосновения к спине провожавшего меня горячего, словно раскалённый прут, взгляда…

--">