Василий Андреевич Пулькин - Возвращение в сказку

полосками.

— Во парень! — Лена подняла вверх большой палец. — Если бы не была я двоюродной сестренкой, ей-богу, напросилась бы сама тебе в жены.

— Двоюродных раньше даже и поп венчал, а теперь сельсовет всяко запишет. Так что ежели слюбились, так благословляем, — пошутила мама.

— Да ну вас, — застеснялся я. И в самом деле я к Лене был неравнодушен. Отошел в сторону и стал одеваться.

Мать, отец, братья, сестрички мои, все, кто был дома, рассматривали меня, улыбались, завидовали.

— Хошь свой, а хвалить не стыдно, — сказала мама. — Хошь бы обошли его напасти…

— Ен парень смирный. Время сейчас мирное. Что может случиться?

— Так-то оно так, батя… Да все равно родителям приходится думать о своих детях. Пока они маленькие, печешься, чтобы были обуты, одеты, накормлены. Вырастут — чтобы дуростей не наделали каких.

— Знать надобно: малые детки — малые бедки, большие детки — большие бедки…

Но встречи у нас в Корбеничах не получилось. Вернулась из сельсовета сестра Лена, она работала там секретарем, и заявила, что началась война с фашистами и что призывники должны будут завтра отправляться в дорогу.

Первый учитель

Пока тепло, до школы босиком добежать только в охотку. Но вот совсем пожухла трава, стало прихватывать ее по утрам инеем. До школы стрелой летишь, а все одно прибежишь — ноги красные, как у гуся лапы. Говорил я отцу, а он: «Потерпи, сынок. Сладим тебе обутку. Извернусь только чуток с деньгами».

Никак ему пока не извернуться. Приходится материны сапоги надевать, не то — сидеть дома.

Дров в школу еще не завезли. А пора бы. Председатель колхоза Шомбоев все обещает: «Будут, будут…» Вот и ждем, сидим в классе нахохлившись, как воробьи в стужу. Кто что на себя натянул. Учитель наш, Алексей Иванович, в шинель кутается, покашливает. Он больной, на гражданской войне раненный. Ему нельзя простуживаться. Потому нет-нет, а прихватишь из дома полено. Но это не дело. Да и дома косятся.

Алексей Иванович уже и к мужикам обращался:

— Помогите школе.

— Ты, Иваныч, человек казенный, — отвечают, — и заведение твое казенное. Пускай казна тебе и помогает, что ж мы-то?

— Так ведь ваши же дети!

— А что дети? Ты у нас человек новый. Вот погоди, морозы ударят, запуржит, дети все по домам на печах сидеть будут. Один останешься в школе. Учи тогда хоть себя, хоть печку.

Дров, конечно, в лесу много. И лес рядом. Но у нас тогда не было лошади. Отец еще только собирался завести. Мы с Егором пристали к его отцу.

— Пап, съездим в лес, а?

— Дядя Федя, холодно же в школе. Нам-то что. Мы посидели и ушли. А учителю целый день в ней…

— Ну, черти, вцепились оба, как клещи, — сердито отмахивался дядя Федя, но наконец сдался: — Будь по-вашему.

На другой день с утра справили мы их Тучку, взяли пилу, топоры, поехали в лес. Свалили три осины-сухостоины. Хлысты — на смычки, поехали обратно.

Приезжаем. Тихо во дворе, урок идет.

— Чего там, может, и попилим сразу, — предлагает дядя Федя.

— Давайте, — говорит Егор.

Пилим, колем. А надо сказать, что окна класса выходили как раз на нашу сторону. Так что мы видели Алексея Ивановича, а он нас. Но по его лицу не заметно было, чтобы он доволен был.

Бабушка Ксения прогремела коровьим боталом. Урок кончился, к нам выбежали ребята и вышел Алексей Иванович. Он подошел к дяде Феде.

— Большое спасибо вам, Федор Васильевич, — пожал ему руку. — Вы нас просто спасли.

— Да что я, — смутился дядя Федя. — Это они все. Пристали — поедем да поедем…

Алексей Иванович почему-то строго посмотрел на нас, потер переносицу и вдруг сказал:

— А вы, Василий и Егор, сегодня останетесь после уроков.

— За что? — заревел Егор. — Я же ничего не сделал!

— Балует? — заволновался дядя Федя. — Вы уж, ежли что, мне скажите. Я с ним поговорю…

— Да нет, — улыбнулся Алексей Иванович. — Пожаловаться на Егора не могу. А оставлю их потому, что пока вы ездили в лес, прошло два урока. А мы начали новое, вот и будут наверстывать.

— А-а, — успокоился дядя Федя. — Понятно теперь. Что ж, надо…

За нашим разговором ребята кто колет, кто складывает в поленницу, кто в школу охапки тащит.

Прогремел звонок.

Отсидели мы с Егором положенное со всеми, остались только вдвоем.

— Прямо как --">