Аристофан - Ахарняне

Какой там царь! Плевал я на посланников,

Послов, ослов и всяческих мошенников.

Глашатай

Молчать!

Входят послы.

Дикеополь

Ба, что за платье! Ай да Персия!

Посол

Отправили вы нас к царю великому

С тем, чтоб платить нам по две драхмы суточных,

В архонтство Эвфимена.^[12]

Дикеополь

Сколько драхм ушло!

Посол

В полях Каистра^[13] нам пришлось помучиться,

Пришлось блуждать, укрывшись балдахинами,

В повозках лежа, обложась подушками,

Изнемогая…

Дикеополь

(в сторону)

Повезло мне, видимо,

Когда у вала я валялся в мусоре.

Посол

Пить, как гостям, случилось через силу нам

Из чаш стеклянных, золотых, серебряных

Вино несмешанное, сладкое…

Дикеополь

О город мой,

Ты видишь – издеваются посланники.

Посол

У варваров считаются мужчинами

Лишь те, что могут есть и пить без удержу.

Дикеополь

(в сторону)

У нас – развратники и толстозадые.

Посол

Прошло три года – во дворец явились мы.

Но царь взял войско и пошел в отхожее.

Полгода он сидел в горах из золота.

Дикеополь

И что же, долго вытирал он задницу?

Посол

До новолунья. А затем вернулся он

И принял нас, кормил быками целыми

На вертеле.

Дикеополь

Да кто ж видал когда-нибудь

На вертеле быков? Вранье бесстыдное!

Посол

Однажды птицу подали огромнее,

Чем Клеоним.^[14] Она зовется уткою.

Дикеополь

И на такую утку столько драхм ушло!

Посол

Мы Лже-Артаба к вам сюда доставили.

Царево Око.

Входит Лже-Артаб в сопровождении евнухов.

Дикеополь

Боги всемогущие!

Твой глаз не меньше люка корабельного.^[15]

Что, мыс ты огибаешь? Ищешь пристани?

Не веки это – бурдюки тяжелые…

Посол

Так доложи, пожалуйста, афинянам

Все то, о Лже-Артаб, что царь велел тебе.

Лже-Артаб

Иарт сатрапа кривда артапсамана.

Посол

Понятно ли?

Дикеополь

Не понял я ни капельки.

Посол

Он говорит, что царь пришлет вам золото.

Скажи-ка громче и яснее: «зо-ло-то».

Лже-Артаб

Нет злота вам, ионай рыхлозадые.

Дикеополь

О горе, слишком ясно!

Посол

Что же понял ты?

Дикеополь

Что понял я? Назвал он рыхлозадыми

Ионян, ждущих золота от варваров.

Посол

Да нет, шла речь о ящиках для золота.

Дикеополь

Какие ящики! Прохвост несчастнейший!

Уйди. Я сам сумею расспросить его.

Ну, говори мне ясно и отчетливо,

Не то тебя исколочу я до крови, –

Пришлет ли царь обещанное золото?

Лже-Артаб отрицательно качает головой.

Так, значит, нам послы морочат голову?

Лже-Артаб и евнухи кивают утвердительно.

Кивнули эти люди мне по-гречески.

Похоже, что живут они поблизости.

Ба, одного я узнаю из евнухов.

Ведь это же Клисфен,^[16] сынок Сибиртия!^[17]

Ты, похотливый, с выбритою задницей.

Ты, обезьяна, с бородою длинною, –

Да как ты вздумал нарядиться евнухом?

А это кто такой? Стратон,^[18] конечно же!

Глашатай

Садись, молчи!

Совет афинский просит Око Царское

Откушать в Пританее.^[19]

Послы и Лже-Артаб уходят.

Дикеополь

Режут заживо!

Чтоб я еще чего-то ждал и мучился,

А им – почет, приемы безотказные?

Ну нет! Задумал дело я великое…

Эй, Амфитей, куда пропал?

Вбегает Амфитей.

Амфитей

Да вот он я.

Дикеополь

Вот восемь драхм. Возьми их и со Спартою

Мир заключи, но лишь для одного меня,

И для детей моих, и для жены моей,

А вы в послов играйте, ротозеи вы!