Александр Дюма - Путевые впечатления. Кавказ. Часть 1

песчаником и аспидным сланцем со шпатовыми и кварцевыми прожил­ками.

Страбон убедительно рассказывает о золотых россыпях Колхиды: частицы самородного золота, дождями уноси­мые из этих россыпей в ручьи и реки, обогащали их дра­гоценным песком; сваны, нынешние мингрельцы, соби­рали его на бараньих шкурах, покрытых шерстью, в которой и застревал блестящий порошок.

Отсюда и предание, а точнее говоря, сказание о Золо­том руне.

В Осетии, в церкви Нузала, до наших дней сохрани­лась надпись на грузинском языке, подтверждающая, что некогда самых драгоценных металлов было в этом краю так же много, как сейчас грязи. Существовали эти богат­ства или нет, вопрос, по-видимому, спорный, однако здесь есть другой продукт природы, возможно более ред­кий, хотя и не столь ценный: это нефть. Она суще­ствует, ее можно увидеть, и она в изобилии встречается на западном побережье Каспийского моря.

Мы расскажем о нефти и связанных с нею явлениях, когда будем проезжать через Баку.

Кубань и Терек на севере и Кир и Араке на юге обра­зуют границы Кавказского перешейка.

Кир — это не что иное, как нынешняя Кура, а Араке — Иелис у скифов и Танаис у спутников Александра Маке­донского.

Под этим последним названием его иногда путали с Доном, как порой смешивали и с Фазисом — нынешним Риони.

Вергилий сказал о нем: «Pontem indignatus Araxes"^[2].

Араке и Риони текут в противоположных направле­ниях. Первая из этих рек впадает в Куру выше Муган- ских степей, знаменитых своими змеями; вторая — в Черное море, между Поти и Редут-Кале.

Когда нам доведется пересекать Терек, Куру, Араке и Фазис, мы расскажем об этих реках подробнее.

Что же касается Кубани, которую мы оставим по пра­вую руку от себя, то она берет начало у Эльбруса, пере­секает Малую Абазу, охватывает всю Черкесию и ниже Тамани впадает в Черное море. Это Гипанис у Геродота и Страбона и Вардан у Птолемея. В тринадцатом веке татары, вторгшиеся в скифские земли, называли эту реку Кумань, или Кубань. Русские приняли это второе назва­ние, под которым она и известна теперь, хотя объяснить его происхождение не представляется возможным. На Кубани расположены казачьи поселения правой линии.

Если же говорить о происхождении названия «Кав­каз», то оно известно: Кавказ обязан своим именем убий­ству, совершенному одним из самых древних богов. Когда Сатурн, изувечивший своего отца и пожиравший соб­ственных детей, был разгромлен в битве титанов своим сыном Юпитером и бежал с поля боя, он встретил пастуха по имени Кавказ, пасшего свое стадо на горе Нифат, которая отделяет Армению от Ассирии и на которой, согласно Страбону, берет начало Тигр. Пастух имел нео­сторожность преградить путь беглецу. Сатурн убил его ударом серпа, и Юпитер, дабы увековечить память об этом убийстве, дал имя жертвы всей Кавказской горной цепи, лишь отрогами которой, на самом деле, являются горы Армении, Малой Азии, Крыма и Персии.

Едва лишь дав имя Кавказской горной цепи, Юпитер избрал Казбек, одну из самых высоких ее вершин, ору­дием пытки.

Скифский Фром-Тевт, он же греческий Прометей, был алмазными цепями прикован Вулканом к скалам Казбека за то, что он создал человека и усугубил собственное преступление, вдохнув в человека небесный огонь, похи­щенный и спрятаный им в полом тростнике.

Заметим попутно, что «Фром-Тевт» на скифском языке означает «благодетельное божество», так же как «Проме­тей» на греческом — «предвидящий бог».

И, как рассказывается в предании, Прометей, несо­мненно благодаря своему предвидению, наградил чело­века трусостью зайца, хитростью лисицы, коварством змеи, свирепостью тигра и силой льва.

Случайно или символично было то, что на заре рож­дающегося мира человек видел орудие пытки, на кото­ром истязали первого благодетеля человечества?

Через четыре тысячи лет кресту суждено было заме­нить скалу и Голгофе — затмить Мкинвари.

Мы уже говорили, что Мкинвари и Казбек — одна и та же гора.

Прометей обречен был провести там тридцать тысяч лет. И все эти тридцать тысяч лет стервятник, сын Тифона и Ехидны — ибо для столь длительного мщения был выбран палач-бог, — должен был ежедневно выклевывать его печень. Однако через тридцать тысяч лет Геркулес, сын Юпитера, убил стервятника и освободил Прометея.

В эти времена мрака и ломки всех устоев, когда Про­метея посещал Океан и убаюкивало пение океанид, а он проклинал эту грубую силу, принуждающую гения --">