D.J.Taylor - Orwell

небольшого террасного дома. Зачем их пополнять?

К этой всегда неисчерпаемой "актуальности", к тем папкам газетных статей о Brexit, будущем НАТО или последних технологических новинках, которые начинаются с вопроса "Что бы подумал Оруэлл?", можно добавить второе обоснование для новой биографии: свежая информация. За два десятилетия, прошедшие со столетия со дня его рождения в 2003 году, появилось огромное количество новых материалов. Описание этих находок приводится в "Заметке об источниках", но они включают в себя тайники с доселе неизвестными письмами к двум женщинам, на которых он стремился жениться, важные детали его отношений с первой женой, интригующие взгляды на жизнь, которую он вел в Саффолке в 1930-х годах, его приключения в лондонском литературном мире 1940-х годов и его последние годы на Юре. Временами их эффект заключается в том, что они меняют представление потомков об Оруэлле, а в некоторых случаях он предстает совершенно другим человеком. Тем временем, по мере расширения данных, число свидетелей-экспертов продолжает сокращаться. Когда я начал работу над этой книгой в 2019 году, в мире оставалось десять человек, имевших связные воспоминания об Оруэлле. Самому старшему было девяносто пять лет; самому младшему - приемному сыну Оруэлла Ричарду - было семьдесят пять. Когда я закончил писать эту книгу, их было восемь. Не последнюю роль в желании сделать еще одну попытку играет то, что осталось так мало людей, переживших Оруэлла, с которыми можно посоветоваться. Скоро их не останется совсем.

В то же время необходимо учитывать процедурные вопросы. Биографии - это обязательно моментальные снимки, в которых биограф сталкивается с конкретным чувством в конкретный момент времени, используя набор навыков, предрассудков и предположений, характерных для эпохи, в которой он работает. Новые аналитические навыки, привнесенные в биографию и литературную критику в XXI веке, применимы к Оруэллу в той же мере, что и к любому другому. Это вполне возможно, а иногда и желательно, рассматривать его через призму колониализма, движения Me Too или даже, учитывая источник первоначального семейного состояния, Black Lives Matter, помня при этом, что в этих вопросах очень мало новизны: в конце концов, феминистские ученые, такие как Дафна Патай, были заняты деконструкцией патриархальных тенденций Оруэлла почти сорок лет назад, а исследование Тоско Файвела о его отношении к еврейству датируется временем Фолклендской войны. Оруэлл, как нельзя часто подчеркивать, был человеком своего времени, с такими взглядами на отношения полов, гомосексуальность и даже империализм, которые многим современным читателям могут показаться неприемлемыми. Так или иначе, когда пыль осела, и тот факт, что Оруэлл однажды назвал Стивена Спендера "одним из ваших модных трусишек", должным образом убран в архив, человек и его произведения все еще существуют и, вероятно, будут существовать. Однажды на литературном фестивале я сидела рядом с феминистским критиком Беатрикс Кэмпбелл, когда она сетовала на сексуальную предвзятость романа "Дорога на Уиган Пирс", и это было похоже на наблюдение за маленьким ребенком, пытающимся сбить слона выстрелом из горохострела.

Однако, в конечном счете, притяжение Оруэлла - книги Оруэлла, темперамент Оруэлла, политика Оруэлла, его центральное место в литературном мире середины двадцатого века - носит личный характер. Открыв для себя его существование тринадцатилетним мальчиком, взявшим с родительской книжной полки экземпляр "Дочери священника", я остался на крючке на следующие пятьдесят лет. К концу моего подросткового возраста, как The Jam были "моей" поп-группой, а Norwich City - "моим" футбольным клубом, так и Оруэлл был "моим" писателем. Современные причуды могли приходить и уходить, но он был тем, кого я всегда читал, чей сборник журналистики, эссе и писем (четырехтомник предшественника Дэвисона под редакцией Сони и Яна Ангуса) я планировал купить в книжном магазине Университета Восточной Англии, чья проза с ее резкой, откровенной непосредственностью воздействовала на меня так, как проза ни одного другого современного стилиста. "Он написал это для меня", - заметил однажды Оруэлл о "Тропике Рака" Генри Миллера. Он знает обо мне все". То же самое я чувствовал и по отношению к роману "Продолжайте полет аспидистры", мгновенно отождествил себя с его героем Гордоном Комстоком и подумал, что работа в раздуваемом мухами

--">