Автор неизвестен - Александр Николаевич Бенуа

64

2010

Великие художники
А

Истоки

лександр Бенуа родился 3 мая 1870 в Петербурге в семье профессора архитектуры Николая Леонтьевича Бенуа и Камиллы Альбертовны Кавос. И по
материнской, и по отцовской линиям предки мальчика принадлежали миру искусства.
Род Бенуа происходит из Франции. Самый старший
Бенуа, который прослеживается в семейной родословной (Никола Дени Бенуа), был простым хлебопашцем.
Его сын Никола смог выучиться сам и открыл школу, в
которой получили образование пятеро его детей. Это
был прадед Александра Бенуа. Младший из сыновей
Никола (и дед будущего художника) Луи-Жюль Бенуа,
не приняв революционных событий на родине, в 1794
приехал в Россию. Он владел различными ремеслами, но
наибольших успехов достиг в кулинарном деле, благодаря чему уже через несколько лет стал метрдотелем при
дворе Павла I. Обосновавшись в Петербурге, дед художника женился на фрейлине немецкого происхождения
Екатерине Андреевне Гроппе. Супруги воспитывали
одиннадцать детей (еще семеро умерли). Луи Бенуа стал
зажиточным петербуржцем, имел два городских дома.
Его сын Никола, именовавшийся уже Николаем Леонтьевичем, был крестником самой вдовствующей императрицы Марии Федоровны, являлся автором многих построек Петергофа и железнодорожных станций.
Род Александра Бенуа со стороны матери имел венецианские корни. Джованни Кавос (прапрадед будущего художника) был директором венецианского театра
Фениче. Его сын органист и композитор Катарино Кавос (прадед Александра Бенуа) в конце XVIII столетия
прибыл в Петербург, где заведовал музыкальной частью
Императорских театров. Он разделил драматическую и
музыкальную труппы (ранее труппа была едина) и после дальнейшего отделения от музыкальной труппы
балетного состава стал ее капельмейстером (руководителем). Катарино Кавос – родоначальник русской оперы, он создал первый вариант «Ивана Сусанина», предвосхищавший одноименное знаменитое произведение
Михаила Глинки. Альберт Катаринович Кавос (дед
Александра Бенуа) окончил математический факультет
Падуанского университета и был архитектором, он построил здания Мариинского театра в Петербурге и занимался восстановлением Большого театра в Москве. Дочь
Альберта Кавоса и мать будущего художника Камилла,
не унаследовавшая художественных или музыкальных
способностей предков, вышла замуж за архитектора
Николая Бенуа. В этом браке, соединившем два рода,
представители которых являлись известными в художественных и музыкальных кругах Петербурга людьми, и
суждено было родиться Александру Бенуа.
Художественная среда, окружавшая маленького
Бенуа, и его собственная жажда творчества и знаний
помогли ему стать самобытным творцом и талантливым историком искусства.

Л. С. Бакст. Портрет А. Н. Бенуа. 1898
Обстановка в доме способствовала гармоничному
развитию ребенка. Мальчик обожал свою мать; она в
свою очередь тоже относилась к нему с безграничной
любовью и нежностью, доверяя сыну, несмотря на
его шалости и причуды. Юный Александр наблюдал,
как писал акварелью брат Альберт, смотрел, как Илья
Репин работал над портретом его (Альберта) жены.
Он буквально впитывал в себя творчество и любовь к
искусству. Семья Бенуа посещала пригороды Петербурга, дворцовые комплексы которых произвели на
ребенка неизгладимое впечатление и позднее стали
«героями» его работ.
С детства Бенуа страстно любил театр. Театр вошел
в его жизнь так прочно, что без него мальчик не представлял существования. У него даже имелись игрушечные наборы, включавшие декорации и бумажные
фигурки актеров и дававшие, таким образом, возможность ставить настоящие кукольные спектакли. Были
у юного представителя рода Бенуа и марионетки,
привозимые специально для него из Венеции (бабушка по материнской линии периодически жила в этом
сказочном городе) и изображавшие героев комедии
дель арте: красавицу Коломбину и весельчака Арлекина. Любовь к театру перешла и во взрослую жизнь
Александра, разрабатывавшего впоследствии художественное оформление спектаклей.
В 1885–1890 Александр учился в частной гимназии
К. И. Мая. Здесь он подружился с людьми, которые,
став старше, составили костяк общества «Мир искусства»: художником Константином Сомовым, музыкантом Вальтером Нувелем, будущим критиком Дмитрием Философовым. В гимназии друзья --">