Алексей Борисович Биргер - Чеки серии «Д»

там ничего не замышляете, уж больно тихо вы сидели?

— Ничего мы не замышляем! — возмутился Ванька. — Мы, наоборот, полезным делом занимались! Новую игру изобрели и сделали, можем показать!

— Новая игра? Это интересно! — сказал Богатиков. — Я бы взглянул…

— А что за игра? — спросила мама.

— «Пираты», — ответил я. — Вроде «Монополи» или «Биржи», только мы все по-своему сделали.

— «Пираты»? — отец прищурился. — Совсем занятно. Так тут тебе и карты в руки, канатоходец Тибул, — повернулся он к нашему гостю.

Почему «канатоходец Тибул», мы поняли. Ведь Богатиков был классным гимнастом, и, кстати (мы это только тогда заметили), впрямь смахивал на Канатоходца Тибула, как он нарисован в нашем издании «Трех толстяков» (впрочем, кажется, и в других изданиях его рисуют похоже). А вот насчет «карты в руки» мы не очень-то врубились. И я спросил:

— Вы были знакомы с пиратами?

— Нет, — рассмеялся Богатиков. — Просто я несколько лет сотрудничал со знаменитым санкт-петербургским институтом, который разрабатывает совершенно особое, уникальное оборудование для глубоководных работ. Сейчас я сижу на, так сказать, компьютерной обкатке этого оборудования, но доводилось заниматься «полевыми» — водяными, то есть, если быть логичным — работами. К нам ведь и американцы обращались, и мы участвовали в обследовании нескольких пиратских и испанских кораблей, про которые имелось подозрение, что у них на борту может быть золото. И в Карибское море ходили, и много где… Кстати, и все подводные съемки обломков реального «Титаника» для знаменитого фильма, наполучавшего столько «Оскаров», сделаны на нашем оборудовании…

— Да ну? — сказала мама. — Так вы теперь богаты?

— Вот уж нет, — ответил Богатиков. — Там вышла какая-то неувязка с налогами, нам их выписали больше, чем американцы нам заплатили. До сих пор расхлебываем. Да я, вот, рассказывал Леньке всю эту эпопею…

Отец кивнул.

— И еще, как я понял, по родной кухне стосковался, по картошечке с селедкой да тертой редьке…

— Это да, — сказал Богатиков. — Всякое там мясо, запеченное в банановых листьях или с особыми специями, или мусс из папайя и манго — это первые две-три недели хорошо. Там ведь все наоборот, яблоки считаются экзотикой и стоят больше, чем у нас ананасы и авокадо… И вообще… В холодок тянет, вот в такой, как сейчас, здоровый осенний холодок…

— И много вы золота наловили? — жадно спросил Ванька.

— Не так, чтобы, — ответил Богатиков. — Но тут, ведь, понимаешь, какая штука. Иногда находки, связанные с историей культуры, бывают дороже любого золота. Скажем, шлем с не встречавшимся ещё кованым узором на гребне и на забрале, или шпага с неизвестным доселе гербом на рукояти или клеймом на клинке. Ученые начинают распутывать эти загадки: откуда, мол, что взялось, представитель какого дворянского рода Европы мог выступать под таким гербом или какой мастер, какой национальной школы, мог ставить такое клеймо или ковать такой узор… И ответы порой выводят на такие новые рубежи, что любой клад за эти ответы отдашь… Но покажите вашу игру. Мне, и правда, безумно интересно.

Мы показали наших «Пиратов», и взрослых они привели в восторг.

— А почему бы нам сразу не сыграть, не обновить игру? — предложил отец.

И мама, и наш гость с удовольствием согласились. Мама наделала бутербродов, заварила большой чайник, чтобы мы могли перекусывать, если захочется, и мы устроились играть за журнальным столиком в гостиной.

Сначала нашему гостю везло, а потом везти перестало. Уже поставленные им сундучки ему пришлось снимать со своих полей, чтобы рассчитаться с потерями.

— Ну и ну!.. — выдохнул он, вытягивая очередную карточку «Шанс». Мы играли уже около двух часов, и взрослые были увлечены не меньше нашего. «Ваша попытка взять испанскую береговую крепость провалилась, и вы отступили с потерями. Уплатите 300 пиастров за ремонт поврежденного орудиями корабля и за найм новых людей вместо убитых»… Вскрываю сундучок, — он сдал сундучок в «банк», получил взамен пятьсот пиастров — стоимость одного сундучка — триста тут же доложил назад в «банк», а двести оставшихся подкинул на ладони. — Истощаю золотовалютные запасы, просто ужас!..

— Зато какая валюта! — сказал отец, вертя один из «золотых» пиастров так, чтобы он поярче отсвечивал в свете люстры. — Всем валютам валюта! За такую и пропасть не жалко, а?

— Это ты про ту давнюю --">