Николай Александрович Глебов - Карабарчик. 1956

да укрой чем-нибудь, пускай спит. Утром покормим.

- Мам, а мам, кого это тятя принес? - послышался с полатей полусонный мальчишеский голос.

- Спи, Яшенька, спи! Скоро утро, - ответила Степанида и принялась мастерить постель нежданному гостю.

- А-а! А я думал… - И, не закончив то, что хотел сказать, Янька натянул на себя сползший отцовский армяк и уснул.

Карабарчик спал крепко. Когда солнце брызнуло лучами в окно, он проснулся и увидел рядом русского мальчика, который с любопытством разглядывал его.

Карабарчик, смутившись, отвернулся к стене и стал ковырять мох в простенке.

- А у меня свистулька есть! - проговорил Янька, подвинувшись ближе к Карабарчику. - Тятя на базаре купил, вот она!

Вынув из кармана глиняную игрушку, напоминавшую петушка, Янька поднес ее к губам. Раздалась мягкая трель.

- Что, хорошо? Хочешь посвистеть?

Найденыш медленно повернул голову к Яньке.

- Хочешь посвистеть? - повторил свой вопрос Янька и сунул игрушку в руки Карабарчику.

Найденыш неуверенно поднес ее к губам и свистнул. Его скуластое лицо расплылось в улыбке.

- А ты не так, ты вот как! - Янька, надувая щеки, пронзительно засвистел. - На, поиграй, пока мамы нет: она шибко не любит, когда в избе свистят, за ограду гонит, - затараторил он. - А тебя как звать? - И, не получив ответа, добавил: - Меня - Яшкой, тятю - Прокопием, маму - Степанидой, а собачонку - Делбеком^[2]. Да вот он и сам!

Из-под кровати вылез лохматый щенок и, усевшись на задние лапы, умильно посмотрел на Яньку.

- Знаешь, чему его тятя научил? Хочешь, покажу?

Подражая отцу, Янька сердито крикнул:

- Делбек! Евстигней идет!.

Щенок вскочил на ноги, взвизгнул и, поджав хвост, стремительно кинулся под кровать. Карабарчик улыбнулся.

- Видел? - спросил довольный Янька. - Делбек боится хозяина: Евстигней его постоянно лупит чем попало. Первый раз отлупил за то, что Делбек молоко у Варвары вылакал, второй раз - за то, что цыпленка задавил, а теперь уж дерет по привычке. Делбек и Степки боится. Степка - хозяйский сын. Такая заноза - всегда первый в драку лезет! На днях привязал он к Делбешкиному хвосту пустую банку. Ну, и ошалел собачонок. Носится по двору - едва поймал… А тут Степка подбежал… Я его как двину кулаком, он и с ног долой! - И, размахнувшись, Янька чуть не сшиб с лавки нового приятеля. - Пойдем к амбарам, я тебе воробьенка покажу в гнезде.

Янька взял за руку Карабарчика и вышел с ним во двор.

- А-а, уже подружились? Вот и хорошо! - Прокопий ласково похлопал рукой по плечу найденыша. - Теперь вас будет двое. Степке туго придется! - улыбнулся он.

- Тятя, а тятя, почему он молчит все время? - обратился Янька к отцу.

- Да потому, что он русского языка не понимает.

- Вот не догадался! - улыбнулся Янька. - А я думал, он немтырь.

- Как тебя зовут? - спросил Прокопий мальчика по-алтайски.

- Карабарчик.

- Он говорит, что зовут его Скворцом, - перевел отец.

Янька свистнул:

- Вот так здорово! Скворец!

- Чей ты? - продолжал расспрашивать Прокопий.

- Не знаю… - Карабарчик опустил голову.

- Кто твой отец?

- Был пастухом у Яжная.

- У кривого Яжная? - спросил с изумлением работник. - Это не твоего отца убил он в прошлом году?

Мальчик прошептал чуть слышно:

- Не знаю. Только нас с мамой Яжнай выгнал из аила^[3], и мы жили в лесу.

Прокопий с жалостью посмотрел на мальчика. Ему вспомнился случай с пастухом бая: защищаясь от побоев, пастух ударил хозяина палкой и за это был убит. Дело замяли, и преступление Яжная осталось безнаказанным.

- Родные у тебя есть?

- Не знаю.

- Эй, Прокопий! - раздался с крыльца зычный голос Зотникова. - Веди мальчонка.

- Пойдем, хозяин зовет. - Взяв за руку Карабарчика, работник повел его к дому. - Да ты не бойся! - говорил он мальчику, видя, что тот упирается. - В обиду тебя не дам.

Когда Прокопий с Карабарчиком вошли в горницу, семья Зотниковых сидела за чаем.

Из-за самовара выглянуло злое лицо хозяйки.

- На кой ты грех его подобрал? - набросилась она на мужа. - Мало их, нищих, шляется по дорогам, так тащи всех в дом.

Евстигней поставил недопитое блюдце на стол и провел рукой по окладистой бороде.

- Да, парнишка незавидный. Работать, пожалуй, не сможет скоро. Разве отправить его на маральник?^[4] Может, там поправится. Прокопию помощник будет. - Евстигней вопросительно посмотрел на жену.

- Куда хочешь девай, а в дом не пущу.

Зотников в раздумье почесал затылок.

--">