Николай Мизийски - Руки вверх, Ваше Величество!

Тут музыка заиграла веселую, приятную мелодию. Черная и красная лошади встали на задние ноги, потому что вовсе не были убиты, а белая пристыженно опустила голову.

Номер «Трио «Тринидад» был окончен. Публика захлопала в ладоши. Индеец и негр стали кланяться, запыхавшиеся и счастливые. Тот, белый, в широкополой шляпе, тоже пришел получить свою долю оваций. Может быть, он и не такой уж плохой человек, только роль его неприятна зрителям, раз он стреляет в невинных лошадей и людей.

— Браво! — кричали все.

Мы с Крумом тоже кричали, но умеренно: все же сидели не на галерке! Прилично вела себя и тетка слева от меня. Она только аплодировала, отчего вентиляция временно прекратилась. Один зритель справа от нас восторженно сказал соседу:

— Здорово играют мальчишки! Такие зеленые, а артисты!

«Неужели это не взрослые?!» — удивился я про себя, но думать не было времени. Как только всадники со своими лошадьми скрылись, на арену снова вышел молодой человек в розовом свитере, поклонился и объявил:

— Сеньорита Хуанита!

Грациозна и стройна,

танцем страстным

и прекрасным

всюду славится она.

И под звездами

Гаити,

И в Берлине,

и везде

рукоплещут Хуаните —

новой цирковой звезде.

А сегодня

сеньорита,

свой покинув материк,

перед вами Хуанита

будет ровно через миг!

Оркестр заиграл танго. Под медленные звуки появилась красивая гибкая девушка с длинными черными волосами, в костюме испанки, со звенящим бубном в руке. Может быть, еще носят такую одежду в Испании или Южной Америке — не знаю, как-то мне не пришлось в этом убедиться. Но однажды я слушал с дядей Владимиром оперу «Кармен» композитора Бизе. Там тоже были такие костюмы и такие бубны. Жаль, такой девушки не было.

— Мадонна, да и только! — всхлипнула старушка на соседней скамейке.

Не знаю, как выглядят мадонны. Пока не встречал. Может, в самом деле и они такие же красивые, но вот умеют ли они так танцевать?

А Хуанита несла себя плавно и грациозно, как будто не переступала с ноги на ногу, а плыла в воздухе. Ни одна моя одноклассница не была такой гибкой. Я уже семь раз бывал на днях рождений, так что уж в чем, в чем, а в этом разбираюсь. О мальчишках и говорить нечего. Они вообще не принимают участия в танцах. Предпочитают крутить проигрыватель и говорить о футболе. Только один раз наш отрядный председатель Валентин попытался подать личный пример, но с треском провалился.

— Ах, шарман! — вздохнула тетка слева и замахала веером еще быстрее.

Чтобы показать ей свою любознательность, я спросил:

— Как называется этот танец?

— «Компарсита»! — послышалось в ответ. — Прекрасная, никогда не увядающая старина!..

Она задохнулась от волнения. Видимо, в мыслях она вернулась на много лет назад, потому что взор ее затуманился. Уж не представляла ли тетка себе, что это она сама танцует?

Вдруг на манеже появился высокий, сутулый пират, одетый в белую, с синими полосами, фуфайку. Один глаз у него был под черной повязкой, поэтому другим он немного косил. Весь его пояс был сплошь увешан острыми ножами.

— Зачем ему эти штуки? — спросил Крум.

Я ответить не мог.

Пират выразил желание потанцевать с красавицей. Он протянул к ней волосатые ручищи. Но девушка не согласилась и оттолкнула его, к радости всех находившихся в цирке мужчин. Тогда одноглазый погнался за ней. С каждым шагом он злился все больше, потом вдруг выхватил нож из своего пиратского пояса и запустил им в Хуаниту.

— А-а-а! — грянули две тысячи голосов.

— Дзинь! — пронзительно отозвался бубен.

Нож вонзился в него, и мы поняли, что круг был не кожаный, а деревянный. Оркестр продолжал играть. Танец не прекращался. Как будто ничего не случилось! Это вывело пирата из себя. Ножи с резким свистом полетели один за другим. И все они попадали только в круглую дощечку — ни один не вонзился в танцовщицу, ни один не отлетел в сторону.

— Дзинь!.. Дзинь!.. Дзинь!.. — звенели колокольчики бубна, испуганные сильными ударами.

— О-о-о!.. Э-э-э!.. И-и-и?.. — восхищалась и пугалась публика.

Напряжение спало только после того, как сверкнул последний нож. Успокоилась и широкая пестрая юбка --">