Екатерина Быстрицкая - Мягкая лапа реки

— И покажу! — надулся Егор. Он так хотел доказать всем, что их труды не напрасны, что они занимаются важными исследованиями, что это открытия! Ведь наверняка тетя Люба сразу перестанет переживать из-за своих поломанных ног, когда поймет, что не зря она их ломала!

И вот теперь ребята застыли на берегу. Двигаться вперед в камыши в настоящий момент возможности не было никакой — кругом плещутся всякие тети и дяди, а также их слишком любопытные дети. Попробуй только в камыши сунься — сразу набегут, рты поразевают. Особенно Даша — тетелюбская племянница. Болтушка та еще!

— Надо дождаться сумерек, — таково было предложение старшего научного сотрудника. Предложение было поддержано младшим научным сотрудником, и панама в цветочек с рыжей кепкой стали пятиться назад, подальше от камышей.

Вечером после ужина ребята собрались на берег.

— Так, и куда это мы после ужина намылились?

Бабушка — тяжелая артиллерия, надо осторожно и тихо обходить. Особенно с учетом силы, проявленной ею в предыдущих боях.

— Да мы ненадолго. Сейчас проверим кое-что и назад.

— Далеко ли?

— Бабушка, ты что! Разве можно после ужина ходить далеко? — Соня сделала очень большие и удивленные глаза.

И тяжелая артиллерия сразу перешла в добровольное отступление — так довольна она была разумным ответом внуков.

— Молодцы, правильно. Вот какие послушные у меня внучата!

Переговоры прошли удачно, и группа исследователей тайно отправилась на берег.

Тихая-тихая была сейчас Волга. Она легонько поглаживала бережок, на котором не было никого.

— Ну что? По-пластунски?

— А-то…

И оба исследователя, не жалея животов своих и выстиранных бабушкой маек, поползли в камыши. В камышах таким образом передвигаться было непросто — опорные коленки и локти утопали в иле.

— А ты гадюк взаправду не боишься? — спросил младший научный сотрудник, но ответа он не получил, ибо старшему товарищу не пристало заявлять о своих страхах. По правде говоря, гадюк этот самый старший сотрудник боялся.

Егор раздвинул руками последний заборчик из камышей и перед ними открылась небольшая протока. Входы и выходы из протоки тоже были огорожены камышами, поэтому этот участок реки очень походил на небольшой прудик. В самой середине прудика возвышалась большая кочка с желтой травой.

И тут ребята увидели, что со стороны берега из камышей к кочке по воде скользит что-то маленькое с глазками.

«Гадюка» — дружно забоялись научные сотрудники и замерли.

Тем временем это маленькое и глазастенькое подплыло к кочке и аккуратно стало карабкаться по сухим травинкам вверх на ее вершину, обнаружив четыре цепкие лапки. Ребята облегченно выдохнули.

Они стали внимательно следить за ящеркой.

Вдруг из норки на кочку выползла еще одна ящерка, и еще…

— Ух, ты, смотри, да их тут целая семья!

Егор смотрел во все глаза. Вот теперь-то он всем докажет, что был прав!

— Соня, мы нашли город ящериц! Мы доказали, что тропа жизни ведет именно сюда! Вот теперь-то эта Тетелюбища поймет наконец все! И все поймут, и даже этот их председатель поймет!

Старший же научный сотрудник почему-то нахмурил брови.

— Ты чего, Сонь? Ты что, не рада? Мы ж теперь всем докажем, что были правы! Теперь все узнают, что не зря они попадались в ловушки!

— Егор, а может не надо, чтобы все знали? — тихо спросила Соня, любуясь на маленьких ящерок, играющих на большой желтой кочке.

Егор внимательно посмотрел на сестру, потом на ящерок. И задумался.

В скором времени ребята вернулись в дачку. Напрасно группа научных сотрудников предприняла попытку отстирать свою одежду от ила в умывальнике на веранде, бабушка все равно догадалась, что внуки были на берегу в запретное время.

— Ну что, товарищи ученые, узнали, куда ведет тропа жизни? Могу я порадовать тетю Любу, что не зря она ломала ноги?

— Да нет, бабушка, ничего мы не нашли. Ловушки завтра все уберем, — ответил Егор.

— Честное слово уберем, бабушка, я Егору помогу все ведра выкопать, — поддержала Соня.

Бабушка была удивлена такому неожиданному повороту, но ничего не сказала.