Артур Раин - Звезд хватит на всех

прямо впереди. — И не вздумай открывать, пока не скажу.

— Когда-нибудь расскажешь мне, что там в тумане? — боязливо спросил Круглень покрепче стискивая Мухленя лапками.

— Поверь мне, приятель, — вздохнул Мухлень. — Когда тебе говорят, что лучше о чем-то не знать — иногда это самый лучший совет на свете.

Не говоря больше ни слова, Мухлень расправил крылья, поднялся в воздух метра на два и, мгновение спустя, двое друзей исчезли в косматых облаках таинственного тумана.

2

— Ты это… завязывал бы с кексиками, — тяжело дыша сказал Мухлень, ссаживая со спины Кругленя сразу же после перелета через Страшное место.

— А ты бы каши побольше ел, — слегка обиженно сказал Круглень, но тут же махнул лапкой. — Ладно, на правду не обижаются, я и вправду в последнее время слегка… кругленнее чем обычно.

Мухлень подлетел к речке и жадно припал к воде.

— Да ладно, — пропыхтел он между глотками, — на самом деле это не твой вес… не только. Там еще и место это проклятущее. Тяжело в нем… сахар в крови падает, все дела.

Мухлень скосил глаза в сторону узелка с кексиком.

— Опять мухлюешь, — засмеялся Круглень, развязывая узелок и кидая угощение приятелю. — Не больше половины, пока я рыбачу.

Мухлень подпрыгнул и вцепился в кексик. Круглень обернулся на ходу и, глядя на неподдельно счастливое лицо приятеля, подумал, что обменять кексик на счастье — это самая лучшая сделка в мире.

Речка звенела по камням у берега и на первый взгляд могла показаться неглубокой, но Круглень то знал, что стоит отойти от берега подальше и глубина там будет ого-го. Именно поэтому заходить далеко он не стал и окунул свой роскошный пушистый хвост у самой кромки реки и слегка этим самым хвостом поболтал. Уж не знаю почему, но рыбы чуяли природный запах кругленей за километр. Ученые до сих пор спорят, что так привлекает рыб, так как человеческий нос вообще не чует кругленей. Для нас с вами наш Круглень вовсе как бы и без запаха. Однако рыбы его чуяли и еще как. Не прошло и пяти минут, как вода забурлила и Круглень покрепче сжал удочку.

— Ну ка, ну ка, — азартно прошептал он и наклонился к воде. — Кого нам тут речной дух присла…

Мухлень услышал, как взвизгнул Круглень и тут же выронил недоеденную половинку кексика. Не теряя ни секунды, он подлетел к реке как раз в тот момент, когда его приятель трясущейся лапкой показал на воду.

— Т-т-т- там… это, — только и сумел пробормотать Круглень.

— Давай ка пояснее, — боязливо сказал Мухлень. — А то я сейчас рискну здоровьем и унесу тебя подальше отсюда.

— Нет… нет, — Круглень прижал лапку к сердцу и постарался отдышаться. — Там… чье-то лицо под водой.

— Уй, — сказал Мухлень и поежился. — Подводолицые в это время года…

— Да нет, не они, — пробормотал Круглень, — в том то и дело, там…

Сразу же после этого завопили оба приятеля, бросаясь друг другу в объятья. Дело в том, что в этот момент из воды поднялся маленький человечек, одетый в какой-то странный балахон неопределенного цвета. Человечек смотрел на дрожащих Кругленя с Мухленем большими грустными глазами цвета спелого лесного ореха. У него были спутанные косматые волосы того же оттенка, что и глаза и, кроме того, в руках он держал тонкую ветку ивы.

— Здрасьте, — сказал незнакомец, приветливо помахав веткой. — Уж извините, что напугал, но я тут упал в воду, а потом слегка задумался и забыл вынырнуть. Так вот и приплыл сюда по течению.

— Извините, — осторожно сказал Мухлень. — Мы тут утопленников не каждый день встречаем.

— Не навешивай ярлыков, — тихо и грустно сказал человечек, выходя из реки и отжимая край своего балахона. — Если человек вылез из-под воды, где провел пару часов, не стоит сразу обзывать его утопленником.

— Это… — Круглень даже не нашел сразу, что сказать. — Это обычно так и бывает, если что.

— С обычными да, — пробормотал незнакомец, продолжая выжимать одежду. — А если я чароплет?

— Чародей? — заинтересованно прожужжал Мухлень.

— «Плет», а не «дей», — слегка раздраженно сказал человечек. — Чародеи волшебствуют грубо. Делают… всякое, а я чароплет. Волшебство я плету, словно зимнюю паутинку, элегантно и…

Человечек внезапно громко чихнул.

— Слушайте, — прогундосил он сразу же вслед за чихом, — а тут случайно не найдется где обсушиться? Что-то меня эта сырость вокруг начинает утомлять.

— У нас тут шалашик небольшой есть, — --">