Лаймен Фрэнк Баум - Остров на небесах. Морские феи

лодке? — предложила Трот.
—Да, вроде бы погода что надо, — согласился
моряк.
Они стали осторожно спускаться по извилис­
той тропинке, которая вела к узкой полоске бере­
га. Трот не боялась крутых тропинок и срываю­
щихся камней, но Капитану Биллу с его деревян­
ной ногой идти здесь было не так легко, как по
ровной земле, и приходилось ступать очень осто­
рожно, чтобы не поскользнуться.
Вскоре они добрались до песчаного берега и
пошли туда, где под навесом оставляли лодку.
Навес был построен на довольно большом рассто­
янии от воды, чтобы волны, яростно бьющиеся о
скалы, даже во время прилива не захлестывали
лодку. На высоте поднятой руки Капитана Билла
14

к вбитому в скалу железному кольцу был привязан
канат. Лодка висела на двух шлюпбалках и спус­
калась на воду так же, как шлюпка с борта ко­
рабля. Старый моряк развязал узел и начал тра­
вить канат, лодка вышла из-под навеса и медлен­
но заскользила по песку к берегу. Когда она дос­
тигла прибоя, моряк отвязал канаты и столкнул ее
на воду. Это было премилое суденышко, легкое и
крепкое. Капитан Билл прекрасно управлял пару­
сом, а если Трот просила — греб веслами.
Вот и на этот раз было решено идти на веслах.
Девочка забралась в лодку, а ее спутник, стоя
одной ногой в воде («она деревянная, а не сахар­
ная — не растает»), оттолкнул лодку от берега.
Потом сел на весла и стал медленно грести.
— Куда прикажете плыть, командор Трот? —
весело спросил он.
—А не все ли равно, Капитан? Это так здоро­
во — плыть по волнам, — ответила девочка и
опустила руку в воду.
Они огибали Северный мыс с его большими
пещерами. Прогулка нравилась им все больше и
больше, вот только солнце стало очень уж припе­
кать.
— Это Пещера Мертвеца, здесь когда-то на­
шли скелет, — начала рассказывать Трот, когда
они проплывали мимо скалы, похожей на рот
зевающего человека. — Вот Шмелиная Пещера —
под ее сводами строят гнезда шмели. А эту назва­
ли Пещерой Контрабандистов — тут они прятали
свою контрабанду.
15

Девочка, как и Капитан Билл, знала все пеще­
ры. Вход во многие пещеры был прямо над водой,
и лодка могла заплыть в них довольно глубоко.
—А это Пещера Эха, —задумчиво продолжала
Трот, пока они плыли вдоль берега, —и ПещераВеликан, и... ой, Капитан Билл, ты как думаешь, в
ней и правда водились великаны?
—Что-нибудь такое наверняка было, иначе бы
пещеру так не прозвали, — ответил он, отирая
лысину красным носовым платком, а весла тем
временем бултыхались в воде.
— А ведь мы никогда не были в этой пещере,
Капитан, —заметила Трот, поглядывая на неболь­
шое отверстие в скале, похожее на арку, сквозь
которое текла вода. — Давай-ка заглянем туда
ненадолго.
— Зачем, Трот?
— Посмотреть, есть ли там великаны.
— Гм... И тебе не страшно?
— Нет. А тебе? Мне кажется, эта пещера мало­
вата для великана.
— Твой отец как-то раз побывал в ней, —
сказал Капитан Билл. — Он говорит, что это
самая большая пещера на всем побережье, она
уходит глубоко вниз, ко дну океана. Во время
прилива вода в ней поднимается до самого верха,
и можно здорово стукнуться головой о каменный
потолок.
— Но ведь сейчас отлив, —настаивала Трот. —
А потом — ни одни великан не смог бы здесь
жить, раз потолок такой низкий.
17

—
А он и не жил, дорогой мой командор.
Пожалуй, что пещеру прозвали Великаном из-за
ее огромных размеров, а вовсе не оттого, что в ней
жил какой-то великан.
— Давай заглянем внутрь, — снова сказала
девочка. — Мне очень хочется посмотреть, что
там.
— Так и быть, — согласился моряк. — Навер­
ное, там попрохладнее, чем на солнце. Только
нельзя заплывать глубоко, иначе, когда начнется
прилив, мы не сможем выбраться.
Он взялся за весла и стал медленно грести к
пещере. Сначала им показалось, что сводчатый
вход недостаточно широк для лодки, но они быс­
тро убедились, что это не так. Море здесь было
гораздо спокойнее, потому что мыс закрывал эту
часть берега от ветра.
—Смотри, не ударься головой, Трот! —предо­
стерег девочку Капитан Билл, когда лодка плавно
вплывала под арку.
Но нагнуться пришлось не девочке, а ее спут­
нику. Правда, лишь на мгновение. Сразу за вхо­
дом потомок стал горазд выше. Лодка вплыла в
полутемную пещеру, оказавшуюся вовсе не пеще­
рой, а отгороженной скалами небольшой бухтой.
Оба искателя приключений --">