Журнал «Искорка» - Искорка 1969 №07

не выдал своего волнения.
Вскоре чёрный предмет принял ясные очертания фашист­
ского самолёта с паукообразными опознавательными знаками
на крыльях. Не снижаясь, самолёт сбросил бомбу и скрылся
в том же направлении, откуда появился.
Серёжка услышал, как где-то совсем рядом шлёпнулась,
а потом разорвалась бомба. В небо взметнулись высокие
столбы воды. Катер резко качнуло и отбросило в сторону, он
накренился и быстро погрузился в воду: взрывной волной ему
разворотило весь борт.
Серёжка не мог понять — сам ли он выпрыгнул, или его
выкинуло взрывом, но пришёл в себя он только в воде. Непо­
далёку от него показалась мокрая голова Дельфина.
«Ты жив, парень?» — спросил он Серёжку.
«Жив!» — дрожащим голоском ответил Серёжка.
Дельфин неожиданно скрылся под водой и долго не по­
казывался. Это так напугало Серёжку, что он и сам чуть не
пошёл ко дну. Наконец, фыркая и отплёвываясь, Дельфин
вынырнул. Потом он снова нырял и выныривал,,
8

«Не достать! — глухо сказал Дельфин. — Да и устал я,
смертельно устал».
Лицо у него было бледное, без единой кровинки, по ще­
кам стекали струйки воды.
Серёжка подумал, что Дельфин нырял за рыбой, пото­
нувшей вместе с катером, но он ошибался, — Дельфин хотел
достать спасательный круг.
«Без него нам будет очень плохо», — охрипшим голосом
сказал Дельфин.
На поверхности моря торчали всего две головы, освещён­
ные солнцем.
«Дяденька, а буёк! — звонко воскликнул Серёжка. — Он
где-то недалеко».
«И то дело!» — откликнулся Дельфин.
«В какой он стороне? Куда нам плыть?»
Дельфин поглядел на небо, что-то соображая, потом на
солнце и сказал:
«Знаю. Плыви за мной».
Так они добрались до красного буйка. Он добродушно,
приветливо покачивался на тихих всплесках. Доплыли до
него, надеясь на спасение, а надежда была призрачной: как
только за него хватались четыре руки, он сразу же уходил
под воду.
— Понимаешь, сынок, — слышал Вася взволнованный
голос отца, — очень обидно, когда обманываешься в своих на­
деждах. Но в жизни бывает всякое.
— Дальше, дальше, — заторопил Вася.
...Ни Дельфин, ни Серёжка не ожидали, что буёк не смо­
жет держать двоих.
«Что же делать?» — спросил Серёжка, едва придержи­
ваясь за буёк и со страхом глядя на него.
«Будем отдыхать по очереди, — ответил Дельфин. —
А потом решим, что делать. Надо немножко прийти в себя...»
Несчастные пловцы, как и решили, отдыхали по очереди.
То Дельфин ухватится за буёк и отдыхает, а Серёжка пла­
вает рядом, то Серёжка прильнёт к прохладному железу и
смотрит, как Дельфин лежит на спине, выставив из воды нос
и подбородок.
Через некоторое время Серёжка заметил какую-то пере­
мену в лице и глазах своего старшего товарища: он старался
не встречаться взглядами с Серёжкой и отчуждённо смотрел
в сторону. Небритый, с заросшими щеками и подбородком,
Дельфин казался злым.
Солнце стояло у самого горизонта, рассыпав по всему
морю весёлые оранжевые блики. С берега дохнул вечерний
бриз и зашевелил, взъерошил гладкую поверхность.
9

«Дяденька, наверное, уже моя очередь?» — простонал
Серёжка, умоляюще глядя на Дельфина, отдыхавшего на
буйке.
«Устал, что ли?» — недовольно спросил Дельфин.
«Очень устал».
«Тогда отдыхай!» — и Дельфин нехотя соскользнул с буй­
ка в воду.
Серёжка всем телом прижался к буйку и задрожал — то
ли от усталости, то ли от страха. Не нравилось ему, что Дель­
фин как-то натянуто улыбался. И ещё заметил Серёжка:
Дельфин не уступал ему место сам, а всё ждал, когда он по­
просит об этом. Выходило так, что Дельфин отдыхал больше,
чем его маленький товарищ по несчастью.
Надвигались сумерки. Краешек блестящего диска по­
следний раз осветил водную поверхность, изборождённую ве­
черней прохладой, и скрылся, оставив на небе тревожное
оранжевое зарево.
Приближение ночи вселяло в Серёжку всё нараставшее
беспокойство, и он решился на отчаянный поступок.
«Знаете что, дяденька, — сказал он Дельфину, — давай­
те тянуть жребий, кому на буйке оставаться и ждать помощи,
а кому плыть к берегу».
Он поймал на воде тонкую палочку, переломил её на две
неравные части и зажал в кулак.
«Кому достанется большая палочка — тому на буйке
оставаться! Тяните!»
Дельфин отдыхал на буйке. Перед ним из воды торчала
посиневшая детская рука. Серёжка как упал в воду в корот­
ких штанишках и в ситцевой рубашке, --">