Ричард Остин Фримен - Око Озириса

POLARIS

ПУТЕШЕСТВИЯ . ПРИКЛЮЧЕНИЯ . ФАНТАСТИКА

СXX

Salamandra P.V.V.

Р. Остин
ФРИМЕН

ОКО
ОЗИРИСА

Salamandra P.V.V.

Фримен Р. О.
Око Озириса. Пер. Т. Левицкой, Е. Строгановой. Послесл.
А. Шермана. – Б.м.: Salamandra P.V.V., 2016. – 215 c. – (Polaris: Путешествия, приключения, фантастика. Вып. CXХ).

Прошло два года со дня загадочного исчезновения богатого коллекционера египетских древностей, пожертвовавшего в Британский
музей ценную мумию – и в разных местностях Англии начинают
находить части расчлененного тела.
Расследование, которое приведет к самым неожиданным результатам, берет на себя барристер и судебно-медицинский эксперт доктор Джон Торндайк, главный герой произведений мастера эдвардианского детектива Р. Остина Фримена.

© A. Sherman, послесловие, 2016
© Salamandra P.V.V., оформление, 2016

ОКО
ОЗИРИСА

ИСЧЕЗНУВШИЙ ЧЕЛОВЕК

Своим преподавателем судебной медицины школа при
госпитале св. Маргариты могла гордиться. Джон Торндайк
был не только энтузиастом, не только ученым с глубокими
познаниями и громкой репутацией; он был и совершенно
исключительным педагогом, поражавшим нас своим одушевленным, блестящим стилем и необъятной эрудицией.
Он как на ладони раскладывал перед нами каждый любопытный казус, о котором ему приходилось говорить, и умело извлекал выводы из любого факта, могущего иметь судебно-медицинское значение, к какой бы области этот факт
ни принадлежал, — к области ли химии, физики, биологии
или даже истории. Один из излюбленных его приемов для
придания жизненности и интереса какому-нибудь суховатому вопросу состоял в том, чтобы анализировать и комментировать современные казусы, о которых сообщалось в газетах. И благодаря именно этому я должен был войти в соприкосновение с целым рядом удивительных событий, которым суждено было оказать глубокое влияние на мою жизнь.
Лекция, которая только что закончилась, была посвящена очень сложной проблеме, — «вопросу нахождения
человека в живых в определенное время». Большая часть
студентов уже покинула аудиторию, а оставшиеся окружили столик преподавателя, чтобы прислушаться к его дополнительным комментариям. Эти дополнительные комментарии д-р Торндайк любил делать в легкой разговорной
форме, прислонившись к столу и обращая свои замечания
к куску мела, который он держал в руке.
— Проблема нахождения в живых, — говорил он в ответ на вопрос одного из студентов, — обычно возникает в
тех случаях, когда налицо имеются заинтересованные стороны, и когда самый факт смерти и ее приблизительное время не могут считаться установленными. Аналогичные же
затруднения возникают и в тех случаях, когда одна из заин6

тересованных сторон не является, а факт смерти может быть
установлен лишь на основании косвенных данных.
Основной вопрос здесь — это вопрос о последнем моменте, когда человек заведомо был жив. И тогда придется,
может быть, обратить внимание на обстоятельства, как будто самые тривиальные, как будто даже совершенно незначительные. Вот казус, переданный в сегодняшней утренней газете; он иллюстрирует мою мысль. Некий джентльмен исчез при довольно таинственных обстоятельствах. В
последний раз его видела прислуга его родственника, к которому он зашел. И теперь, если означенный джентльмен
нигде не обнаружится, живой или мертвый, то вопрос о
последнем моменте, когда он был заведомо жив, сведется
к новому вопросу: «Была или не была при нем, когда он приходил в дом своего родственника, одна ювелирная вещичка, случайно найденная потом?»
Торндайк остановился, задумчиво склонившись над куском мела, который он все время держал. Затем, заметив живой интерес, с каким мы смотрели на него, ожидая дальнейших разъяснений, он продолжал:
— Обстоятельства этого дела крайне любопытны и в
высокой степени загадочны. И если поднимется процесс,
ему придется иметь дело с большим запутанным клубком.
Исчезнувший джентльмен — м-р Джон Беллингэм, лицо,
хорошо известное в археологических кругах. Недавно он вернулся из Египта, привезя с собой очень ценную коллекцию
древностей — некоторые из них он, кстати сказать, пожертвовал в Британский музей, и теперь они уже выставлены.
Сделав свое пожертвование, он, кажется, отправился в Париж по каким-то делам. Я должен упомянуть, что дар его
состоял из прекрасной мумии и полного комплекта могильной обстановки. Эти последние вещи еще не доставлены --">