Ник Картер - Адский Котёл

качаю головой.

- Нет нет. Я археолог. Пол Рейнсфорд, чтобы представиться вам.

- Рита Бреннан, - объявляет она. Все ли археологи умеют сражаться, как вы?

- Вы когда-нибудь проводили десять месяцев в одиночестве в глуши Уганды?

- Э… нет, - немного удивленно отвечает Рита.

- Поверьте, мы учимся драться. Если честно, боевые искусства - мое хобби. В моей профессии все, кто поддерживает форму, бегают трусцой или играют в сквош. Сквош - отличное упражнение, но от него мало пользы, когда на вас наезжают двое головорезов.

- Понятно, - кивнула Рита.

Я сказал. - А ты ? Что делаешь ? Нет, подождите. Дай угадаю. Я могу представить вас врачом в отделении неотложной помощи. Ты даже не вздрогнула, когда я ударил в портрет того плохого парня.

«Доктор» заставляет ее улыбнуться.

- Я журналистка, - говорит она мне. Я работаю в UANS, Службе новостей Соединенных Штатов. Итак, вы знаете, я насытилась там кровопролитием.

- Пишете статьи ?

- Фотограф. Я была прикомандирован к лондонскому офису UANS на два года и только что была отправлена в Нью-Йорк. Конечно, как только меня вызывают на задание, я сажусь на первый самолет. Но мы почти у цели.

Вскоре она проводила меня в новенькую башню высотой около тридцати пяти этажей, построенную из темного камня и тонированного стекла. В домике, который все еще строится, консьерж смотрит игру по телевизору, которого я едва не заметил.

Рита живет на 15 этаже в изящной трехкомнатной квартире с видом на Гудзон и Нью-Джерси. Окна огромны, и с такой высоты панорама захватывает дух. Мебели не так много: только диван из ротанга, два подходящих кресла и небольшой белый столик из пластика Formica.

Рита запирает за собой дверь и вздыхает с облегчением.

- Уф! Наконец дома. Я знаю, что это не дворец, но, возможно там, я была бы не так счастлив!

- Скажите, Рита, когда вы встречаетесь с мужчиной на улице, вы всегда его приводите к себе?

- Если он спас мне жизнь, да.

- А это с вами часто случается?

- Нет. Не чаще двух раз в неделю. Мы могли бы лучше узнать друг друга, мистер Рейнсфорд. Вот, если бы ты приготовил нам что-нибудь выпить ... Загляни в бутылки, если найдешь то, что хочешь. Я пью водку со льдом. Я брошу тебя на мгновение. Я должна пойти и переодеться.

Она делает небольшой пируэт и идет в спальню, начиная искать у себя на спине молнию на платье. Она не выглядит слишком расстроенной приключением, которое она только что пережила. Как и любой, кто ходит по Нью-Йорку ночью, она должна знать, что такой риск существует, и, кажется, принимает решение. А потом она, должно быть, увидела других в своем репортаже. Я готовлю напитки и сажусь на диван, чтобы подождать её.

Сверхдлинный провод соединяет розетку с маленьким розовым переносным телефоном на столе. Я беру и набираю номер в Нью-Йорке.

- Привет ! Это элитный убийца N3. Я уложил парня на Пятьдесят пятой улице, примерно на полпути между Восьмой авеню и Девятой авеню. Найдете меня тут, откуда звоню улица 703 Западная, улица Пятьдесят третья, квартира 15 Г. спасибо.

Я даю Рите номер своего телефона и она добавляет с легкой улыбкой на губах:

- В принципе, ты можешь провести здесь всю ночь.

ГЛАВА II.

Рита пьет как мужчина. Она пробегает языком по рту, чтобы посмаковать водку, прежде чем проглотить ее. На ней были укороченные джинсы и свободная футболка из бродвейского шоу A Chorus Line. Я смотрю, как она делает глоток расслабленно, ее ноги скрещены на диване, и я нахожу ее в красном платье еще симпатичнее, чем раньше.

- Не знаю, благодарила ли я вас как следует, - сказала она. В любом случае, спасибо и еще раз спасибо. Вы спасли мою жизнь.

«Да ладно, - пожимаю я плечами, - они явно были мелкими ворами и грабителями. Они наверняка оставили бы вас в покое, найдя то, что искали.

Однозначно, я неизлечимо скромен.

- Хорошо, допустим, ты спас только мой кошелек. Так что спасибо за спасение моего кошелька!

- Хорошо, хорошо ... Теперь, если мы сменим тему? Расскажи мне немного о себе.

- Нет. Ты первый.

- Что сказать ? Я внешний сотрудник Нью-Йоркского музея древней истории…

- Ты живешь здесь ?

- Нет, в округе Колумбия. У меня есть квартира в Джорджтауне. Но вы меня там не часто увидите. Большую часть времени я провожу в путешествиях.

- А сейчас что ты делаешь в Нью-Йорке?

- Ну, я просто отдыхаю. Я только что вернулся после двух месяцев в Шотландии. Мы проводим раскопки --">