Евгений Петрович Кузнецов - По поручению редакции

Мысль внезапно пропала…

«Что такое?» – я встрепенулся, остро почувствовав на себе чей-то взгляд.

Тайком глянул направо – налево. Так и есть: за мной кто-то пристально наблюдал из проема в стене между мясными прилавками. Я вновь незаметно покосился и стал детально изучать прелюбопытнейший объект: на меня была направлена пара серо-зеленых окуляров под арками ниточных бровей, заползших почти на середину лба. Наблюдательный комплекс размещался по обе стороны вздернутого носика, расположенного точно в центре лица, круглого, как блин, также имевшего щедро нарумяненные щеки и напомаженные ярко-алым пухлые губы. Сверху композиция из парных горошин, ниточек, персиков, одного свиного пятачка и испачканного красной помадой вареника венчалась буйной копной рыжих волос.

Не знаю почему, но я был просто заворожен отрывшимся зрелищем, и даже не успел понять, что, таращась на этот натюрморт, я создаю впечатление собственной заинтересованности, как, точно по призыву, ко мне двинулась вся композиция, надо сказать, весьма щедро укомплектованная различными выпуклостями в самых выгодных для этого местах… Все выпуклости эффектно облегал не то халатик, не то блузон красного цвета.

Приблизившись ко мне почти вплотную, самоходная гастрономическая инсталляция загородила собой витрину и заговорила обворожительным голосом:

– Дайте мне поинтересоваться, что вы там себе записываете? Вы что, из налоговой?

– Эм-м-м… – я растерялся, не зная, с чего бы начать объяснение, но она тут же спасла меня, упростив задачу следующим вопросом:

– Так вы по службе? – Сканируя меня с головы до ног, она все больше оттесняла нас от витрины куда-то в сторону.

– Вообще-то я… э-э-э… по поручению, – не стал я ее разубеждать.

– Ну так пойдемте ко мне, попьем чаю. Я вижу, вы очень хотите, и я тоже хочу, – гипнотизировала меня опытная работница торговли. – Ну пойдемте же, пойдемте, что ж вы как вкопанный?! – бесцеремонно приглашала она. – Там и поговорим.

Вот это самое «там» меня очень насторожило, и я попытался возразить:

– Простите, но мне надо…

Однако было уже поздно упираться – ноги двигаются как-то сами собой, когда тебя за руку тащит сама Судьба… Я и не заметил, как мы неотвратимо приблизились к огромному черному проему в стене с предупреждающей красной надписью над входом:

«СЛУЖЕБНОЕ ПОМЕЩЕНИЕ».

Внезапно яркий свет торгового зала сменила полутьма – мы очутились в скудно освещенном коридоре, где, окончательно растерявшись, я утратил остатки воли.

– Я знаю, вам нужно спиртное, – тем временем без слов поняла меня моя Вергилия и, непринужденно напевая пугачихинскую «мадам Брошкину», повела нас куда-то путаными коридорами, звонко цокая каблучками по бетонному полу.

Мне ничего не оставалось, как послушно идти следом, покачивая головой в такт ламбады ее задних… округлых… массивных… подвижных… пышностей.

– Да, кстати, я – Роза Аркадьевна, директор универсама. Я вас уже давно жду, – обернувшись, представилась обладательница деликатесной корпуленции.

Немного успокоившись, я подумал: «Видимо, Шеф позвонил и предупредил о моем приходе. Ну ладно, небольшое интервью, оно оживит статью, и сразу сматываюсь».

Тем временем, то и дело поблескивая на меня глазками и как-то судорожно передергивая плечиками, Роза Аркадьевна, все ускоряясь, уже почти вприпрыжку, подвела нас к своему офису и энергичным движением распахнула дверь. Вырвавшаяся оттуда волна удушающего приторно-сладкого аромата цветочных духов окутала меня подобно облаку боевого отравляющего газа. Ядовитые пары мгновенно вызвали резь в глазах, проникли в дыхалку и возбудили каждый рецептор в носу:

– А-а-ачха-а-а, – я буквально взорвался, тем самым разрядив напряженную атмосферу между нами.

– Это же «Самсара», – обидчиво надув губки, сообщила парфюмистка название отравы и тут же пояснила: – Немного крепкие, но с возвышенными оттенками фиалки и розы.

– М-м-м… – с видом знатока промычал я, а про себя по-чеховски подумал: «Хорошо, что не фосген с токсическим действием хлора».

– Входи, располагайся, – как-то неожиданно перешла на «ты» Роза Аркадьевна, – можешь прилечь, вон там диван, – она кивнула подбородком куда-то в глубь помещения.

– Что-что? – снова напрягся я.

Казалось, мои глаза вот-вот выскочат из орбит и запрыгают по полу, как мячики для пинг-понга.