Мария Сергеевна Николаева - Игрушка дьявола

высоту вовремя не получилось и я оказалась на полу, ударившись ногой.

– Господи, Эм! С тобой всё в порядке? – подскочил Патрик. – Сейчас найду холодный компресс.

– Пат, – начала я, пытаясь подняться, – ничего не нужно, всё в порядке.

Но сосед уже скрылся в соседней комнате, а я, наконец, решила осмотреться в квартире. Планировка такая же, как у меня, только у соседа дополнительная комната. Никогда не видела таких студий. За барной стойкой висели деревянные шкафчики, большая раковина, на полу ворсистый ковёр. С другой стороны студии располагалась большая кровать с ярким пледом и маленькое трюмо. Было совсем не похоже, что здесь когда-то жила пожилая женщина. Ещё больше не похоже это было на то, что мой сосед приехал только вчера. На трюмо были разложены мужские вещи, некоторые полки уже успели покрыться небольшим слоем пыли. На секунду моё сознание помутнело – на верхней полке трюмо, которая обычно не используется для хранения вещей, стояла шкатулка. Та самая, которую я видела в своём сне. Или это был не сон? Я попыталась подняться, но мне на помощь подлетел Патрик.

– Давай я помогу тебе встать, – прикладывая холодный компресс к моей ноге, начал он.

– Всё в порядке, – сообщила я, – компресс лишний.

Патрик посмотрел на шкатулку, затем на меня, но ничего не сказал.

– Я провожу тебя, – утвердительно и даже с какой-то злобой вымолвил он.

Нога ныла, но не настолько, чтобы я не могла самостоятельно добраться до своей квартиры. Щёлкнув замок своей входной двери, я, наконец, выдохнула. Я не знала, что именно меня пугало – новый сосед или его ночной гость. Я совсем перестала доверять самой себе. «Мне нужна работа», – промелькнуло в голове. Иначе я совсем съеду с катушек. Полгода отсутствия какой-то деятельности пагубно повлияли на меня. Я завалилась на кровать, был полдень. Звякнул телефон, Мелани прислала координаты. «Ну и глушь», – подумала я, закинув координаты в карту на мобильном. Заснуть у меня не получилось. Полуденное солнце освещало маленькую студию. «Да, всё-таки погода в этом районе непредсказуема», – вслух сказала я, поднимаясь с кровати. Начало осени действительно удивляло. Я достала из шкафа чёрную юбку, серую блузку, которую купила ещё в Бостоне, но больше так и не надевала, нашлись у меня и приличные сапожки на невысоком каблуке, в которых я щеголяла пару лет назад, цепляя внимание мужского пола. Волосы убрала в пучок на затылке и накрасила глаза. «Ну и куда ты так вырядилась?», – выдал мой внутренний голос. «Да пошёл ты», – вслух сказала я и вышла из квартиры. Я точно знала, куда иду.

Днём Десятая-авеню,8 выглядела иначе. Дом уже не казался таким чёрным и страшным, скорее, загадочным. Не знаю, сколько я стояла у ворот, в попытке открыть калитку и войти. Только сейчас заметила серебристую табличку у входа в дом: «Девид Харви, частный детектив».

– Меня ждёшь? – послышалось из-за спины. Голос казался до боли знакомым, я боялась обернуться и увидеть человека из прошлой жизни.

– Мы знакомы? – всё так же бездвижно стояла я, боясь повернуться и увидеть своего собеседника.

– Глупо отвечать вопросом на вопрос. Сама не любишь, когда так делают, – возразил мужской голос.

Не выдержав, я повернулась. Передо мной стоял молодой мужчина, которого я точно не знала и не видела раньше. Память на лица у меня отменная. Мужчина был одет в чёрный костюм, который носили, наверное, лет сто назад. Тёмные волосы уложены на бок, на руке дорогие часы, а глаза смотрели прямо в душу.

– Долго стоять будешь? Проходи, – пропустил меня вперед мужчина.

Я вошла в калитку, а затем в дом. Внутри было темно и еще холоднее, чем на улице, отчего я немного поёжилась.

– Милочка, долго на пороге стоять будешь?

Из темноты вышла женщина. Сложно было сказать, сколько ей лет. Пятьдесят или шестьдесят. Ну около того.

– Меня зовут Розалин, – представилась она.

– Эмили, – ответила я.

– Я знаю, проходи, – неприветливо кивнула она в сторону.

Я шла по узкому коридору до поворота. Снаружи дом казался меньше, чем внутри. На стенах коридора с двух сторон висели картины. В искусстве я разбиралась плохо, но было понятно, что картинам много лет.

– Поднимайся по лестнице, первая дверь, хозяин тебя ждёт.

– Хозяин? – не смогла сдержать возмущение я, – Рабство отменили несколько веков назад! Или вы не в курсе?

Розалин предпочла ничего не отвечать и удалилась. Я поднялась по лестнице, дверь была приоткрыта. Вошла и увидела небольшой --">