Мэриэл Адамс - Перстень с черной жемчужиной: история третья

против нашего сотрудничества?

— А когда я возражал? — улыбнулся Эрик Катлер. — Она наняла вас как детектива или как адвоката?

— Как детектива. А ей нужен адвокат?

— Не думаю, хотя у следователя есть какие-то подозрения. Значит, нам опять предстоит совместная работа? — В голосе комиссара сквозило неприкрытое удовольствие.

— Так вы едете с нами или все же автобусом? — спросила я на всякий случай, хотя ответ был очевиден.

— Конечно, с вами. Ведь по дороге мы сможем и кое-что обсудить. Впрочем, у нас есть и сейчас некоторое время. Вы можете мне рассказать все, что вам известно?

— Разумеется, могу. Госпожа Робинс не поведала мне ничего такого, чего бы не знала полиция.

Я пересказала комиссару содержание моего разговора с клиенткой, не забыв подчеркнуть, что верю каждому ее слову. Собственно, за это она мне и платила.

— Да, ничего нового вы мне действительно не сообщили, все это я уже знаю. Но мне есть что добавить к вашей информации.

— Ну, не стану отрицать, что рассчитывала на это, — улыбнулась я.

— Из пистолета, который лежал рядом с убитым, стреляли, но не в день убийства. Эксперт склоняется к тому, что выстрел был сделан дня три-четыре назад. Точнее определить невозможно, но и этого достаточно, чтобы предположить, что выстрелы, наделавшие столько шуму и не имевшие никаких последствий, были сделаны именно из этого оружия. Личность погибшего установлена, и это первый сюрприз. Звали его Грегори Шайн, всего месяц назад освободился из заключения. Он отсидел полный срок — семь лет — за ограбление. Я посмотрел материалы того старого дела. Он ограбил квартиру очень богатого человека, известного коллекционера ювелирных изделий из жемчуга, причем ограбление совершил через пару часов после погребения хозяина квартиры. Энтони Кранц скончался на девяносто восьмом году своей вполне удавшейся жизни в кругу как минимум уважающих его близких и друзей. У него была одна из лучших жемчужных коллекций. Небольшая, но очень дорогая. Вот эту самую коллекцию и попытался украсть Грегори Шайн. Попался Шайн весьма неожиданно не только для него самого, но и для полиции. Он проник в дом, когда там никого не было. Траурная церемония проходила у сына покойного. Сигнализация была удачно отключена, сигнала на пульт не поступало. Никто ничего не заметил, вор действовал умело и не спешил. Ценные экспонаты знаменитой коллекции он аккуратно упаковал и сложил в специально приготовленный чемодан. Все прошло гладко. Грегори незаметно покинул дом Кранца вместе с драгоценностями. Но затем совершенно глупо проявил невнимательность при переходе через Десятое шоссе. Его сбил грузовик, который, к счастью, успел затормозить перед поворотом. Поэтому грабитель-неудачник остался жив, хотя долго пробыл в больнице, откуда сразу попал в тюрьму. Он, конечно, пытался отказаться от чемоданчика, но это было достаточно глупо, так как наезд произошел не в безлюдном месте и свидетелей, видевших Шайна перед происшествием на шоссе и подтвердивших, что именно такой предмет был у него в руках, отыскалось несколько. В показаниях двух свидетелей обнаружился еще один интересный момент. Они утверждали, что человек с чемоданчиком был не один: рядом с ним шел еще мужчина. Но Шайн решительно заявил и на следствии, и затем в суде, что действовал в одиночку и после своего удачно завершенного дела ни с кем не встречался. Когда его спрашивали, что он собирался делать с украденными жемчугами, он отвечал, что собирался их продать. Он, видите ли, не знал, что это известная коллекция. Лично мне это сочетание безупречно осуществленного ограбления и последовавших за ним явных глупостей кажется очень подозрительным. В квартире у Кранца он все же оставил следы. Впрочем, от них было бы мало пользы, если бы он не попался. В картотеке на него ничего не оказалось. Теперь неплохо бы понять: зачем он приехал в Эрджин? Как оказался в этом доме? Кто и почему в него стрелял? Вот на какие вопросы я хотел бы знать ответ.

— А я хочу добавить еще один вопрос: почему убийством Шайна занялось центральное управление столичного комиссариата?

— На этот вопрос мне ответить как раз несложно. Дело в том, что один предмет из коллекции не был возвращен, — перстень с черной жемчужиной. Его не оказалось в чемодане. Теоретически он мог просто потеряться. Прежде чем коллекцию передали в полицию, она прошла через несколько рук. Все, кто мог заглянуть в чемодан, оказались под --">