Эд Гринвуд - Скипетр Дракона

Эд Гринвуд «Скипетр Дракона»

Посвящается Шайене

Да будет путь твой светел,

А в сердце живет счастье.

С друзьями иди по свету,

Над вами горе не властно.

Смертельный враг Змеи —

Это Дракон.

Нет ползучего гада страшнее,

Чем в черных одеждах маг.

Сердце темнее покрова ночи,

Руки его в крови.

Страшны его заклятия,

Ползут они, как змеи,

И проникают всюду —

Сквозь летящие года,

В гибнущие города,

Средь спящих королей,

Падающих башен и тающих людей,

Вечно бдит, в тенях скользит,

Витает в мрачном, жутком сне

Тот, кто сорвет волшебство оков, —

Змеи, Что Восстанет Вновь.

В уши шепчет владыкам,

В души ползет по ночам.

Имя ее у всех на устах,

Кто алчет власти и сеет страх,

Те склоняются у ее трона,

В ее клыках трещат короны.

Пока шепот о ней идет,

Змея своего часа ждет.

Не восставай против нее — напрасно,

Не точи меча — опасно.

Не броди по горам, одетым снегом,

Не ходи по руинам забытым и гулким пещерам,

Не охоться на Змею богатства ради — это закон,

Ибо враг у Змеи один — это Дракон.

«Дорога славы», творение барда

Хаелита Ранширского, написанное в дни

короля Гаура (много лет тому назад).

Из «Хроник Аглирты» Предыстория

Ныне, когда чародеев не счесть, когда весь Дарсар ищет Дваериндим, когда королевства расцветают и разоряются чуть ли не каждый год, в Аглирте появилась четверка героев. Им суждено было вернуть правителя Землям Без Короля. Правда, многие считали, что, несмотря на предсказания, это так и не принесло мира и покоя в Асмаранд.

Банда Четырех возникла в тяжелый час, когда барон Черные Земли пытался положить конец долгой вражде с мятежным Домом Серебряное Древо и развязал войну с Иеремборскими островами, стремясь завладеть тамошними богатствами. Но потерпел поражение и отступил, потеряв при этом много солдат и латников. Говорят, сам Черные Земли едва не погиб в битве.

После чего жестокий Фаерод Серебряное Древо со своей Темной тройкой — служащими ему магами — захватил баронство Черные Земли и развязал войну с соседями. Его сила возросла настолько, что он едва не стал королем Аглирты, в то время как истинный правитель королевства многие годы спал волшебным сном.

Затем двое отчаянных воителей Аглирты — могучий латник Хоукрил Анхару, доверенный клинок барона Черные Земли, отвергнувший все титулы и звания, и его ближайший друг, хитроумный и ловкий квартирмейстер Краер Делнбон — вернулись как изгнанники в королевство и попытались украсть драгоценности Владычицы Самоцветов, дочери Фаерода Серебряное Древо, прямо из ее личных покоев. Они не подозревали, что девушка занималась магией, обучаясь у самой Темной тройки. Правда, те же самые маги держали девушку в своей власти, намереваясь сделать ее духом, обитающим в камнях и дереве, превратить в «живой замок». Поэтому Эмбра Серебряное Древо не стала брать в плен двоих воров, а заключила с ними договор, чтобы они помогли ей бежать.

Погоня, посланная бароном Фаеродом, шла по пятам. Трое беглецов скрылись в Доме Безмолвия, проклятом и давно покинутом особняке семейства Серебряное Древо, где и встретились с престарелым целителем Сараспером Коделмером, который умел принимать облик длиннозуба, отвратительного волка-паука. Сараспер был старым другом Краера и скрывался в ту пору от барона Серебряное Древо, который призывал всех целителей под свои знамена.

Так появилась Банда Четырех, которая начала свой путь с воровства, а потом вошла в легенды, победив коварного барона Фаерода Серебряное Древо и его Темную тройку и вернув на трон Аглирты Спящего Короля.

Король Келграэль Сноусар наградил их титулами Высочайших Князей Аглирты, а вернувшегося барона Черные Земли назначил своим регентом, после чего снова погрузился в волшебный сон, называемый Дремой. Это был единственный способ избежать пробуждения древнего врага Сноусара — Змеи в Тенях, которая стремилась стать властительницей --">