Наталья Владимировна Бульба - По воле судьбы

знаю. От Верты прискакал гонец. Алекс отправился отвозить заказчику диковинку, и на обратном пути пропал. Его лошадь мы нашли в конюшне одной из придорожных гостиниц. Хозяин сказал, что господин, который на ней приехал, вечером поднялся в свой номер, и больше его никто не видел. Заходил я туда. Вещи на месте, постель не расправлена, следов схватки нет. И Алекса тоже нет.

Вот в этом месте я и протрезвел. Мгновенно. Впрочем, демоны и не такие фокусы умели проделывать. Ну а когда это случилось, вернулась и моя ветреная приятельница, благодаря которой мои собеседники немедленно обрели свои имена.

— А Тиана что говорит? — уточнил я у Ньялля, сделавшего вид, что его нисколько не удивляют произошедшие изменения.

— Ничего, — пожал тот плечами и невесело улыбнулся. — Во-первых, они так и не связали друг друга клятвами. Дракон при малейшем воспоминании о том, что его свобода продолжает оставаться под угрозой, впадает в такое неистовство, что они с Арадаром предпочитают об этом даже не заикаться. Ну а во-вторых, пока малышке Кети не исполнится три, это в принципе невозможно.

— Ей уже скоро три, — задумчиво произнес я, считая, сколько мне еще лет неприкаянным одиноким демоном, прежде чем я смогу назвать ее своей невестой.

Похоже, эти мысли довольно четко отпечатались на моей демонской морде, потому что Ньялль, удивленно присвистнув, спросил.

— Ты что, всерьез ждешь, когда она подрастет?!

Неру, паршивец, демонстративно отвернулся. Он мне по поводу моей навязчивой идеи уже не раз много чего интересного говорил. Может и дальше продолжать. Потому что если я что решил…. Наверное, завидует, что из всей нашей четверки она предпочитает забираться именно на мои колени. А уж когда я ей на ночь истории из своей жизни рассказываю…. Тиана говорит, что лучше меня никто ее дочь спать не укладывает.

Ну а если всерьез… поживем-увидим. Но с тем, что этот рыжий котенок покорил меня в тот день, когда я увидел ее ползающую по ковру в каминном зале замка Арадара, спорить было бесполезно.

— А чего от нас хочешь? — недовольно проворчал я, сделав вид, что не расслышал вопроса своего воина.

— Ну… — задумчиво, словно оценивая мою способность воспринимать то, что он собирался мне сказать, начал Ньлль, но наткнувшись на мой потемневший зрачок, который знающим говорил о моей готовности перейти к боевой форме, продолжил уже бодрее. — Верта второго гонца отправила к брату. А у того в гостях повелитель, до которого дошли слухи о твоей меланхолии. Вот меня и отрядили найти, привести в соответствующее ар-принцу состояние и предоставить перед разгневанные очи родителя или, если откажется перед очи, сразу отправить к Арадару.

Да… школа лорда де" Марк чувствуется. Слов много. Хорошо еще, хотя бы смысл присутствует. А то иногда так завернет… вроде, все понятно, но… разобраться удается далеко не с первой попытки.

— А ты-то с чего там был? — фыркнул я, уже догадываясь о причине появления барса при дворе молодого короля.

— Так… — он наигранно вздохнул и пожал плечами. Мол, сам понимаешь.

Понимаю и… не понимаю. Но доказывать Тиане, что она не права, когда отказывается навестить оборотней, не собираюсь. И Арадару так же сказал, когда тот, заметив, что его жена прислушивается к моему мнению, решил этим воспользоваться. И ведь знает, почему это происходит. Я просто не считаю нужным давать ей советы. К тому же, та ситуация, в которой оказались кошка и ее родичи, оставила в ее душе слишком глубокую рану, которой просто не хватило неполных четырех лет, чтобы зарубцеваться. И чем чаще ее бередить, тем дольше они не встретятся.

— А Арадар? — с ехидством уточнил я, вспоминая, как однажды стал свидетелем их семейной ссоры.

И повод был подобный тому, из-за которого Ньялль в очередной раз вынужден был отправиться в столицу.

Тогда только закончилось празднование годовщины коронации Анжи, маленькая Кети сделала свой первый шажок, а Раила в очередной раз отказалась становиться женой де" Эстелара. Я уже не помню, что из этого послужило предлогом для встречи, но мы собрались в замке у лорда.

Все было хорошо, до тех пор, пока Ренард, то ли выпив больше обычного, то ли позволив себе расслабиться в дружеской компании, не выдал свои соображения о кошках вообще, и об одной конкретной, в частности.

Арадар решил его поддержать: Тиана ушла укладывать дочь (она редко когда доверяла это няне) и он посчитал, что вполне может --">