Вячеслав Геннадиевич Синицын - Хроники Вольного города (СИ)

Синицын Вячеслав Геннадиевич
Хроники Вольного города

Пролог

Ветер решил на этот раз не выпускать удачливый кораблик из своих цепких лап. Молнии били вокруг с такой частотой, что сливались в одну непрекращающуюся вспышку, а угольно черные тучи стремились стиснуть, раздавить непокорное суденышко. Дождь стегал жесткими водяными плетьми, пробирался за воротник и вытягивал жалкие остатки тепла, дающего жизнь. Им слишком часто везло и теперь, похоже, само небо решило наказать хитрецов.

- Капитан! - Старпом, надрывая связки, орал ему прямо в ухо, но ветер подхватывал слова прямо с губ и уносил прочь. - Что делать?! Мы...трещим по швам, еще немного и нас раздавит..., забери меня Бездна!! Нужно поворачивать... назад!!!

Капитан оставался островком спокойствия в царящем вокруг хаосе. Он врос в палубу своего корабля, крепко держа штурвал, и лишь глаза лихорадочно ощупывали окружающее пространство в поисках малейшего просвета.

- Богдан, ты убьешь нас всех! Не сегодня..., слышишь, нам не пробиться!! - Капюшон, сорванный надрывающимся ветром, залитое дождем лицо и горящие глаза старпома вернули капитана к действительности. Свист ветра, плети дождя и виднеющиеся почти под самым килем снежные пики бесконечных гор. Не сегодня, не сегодня.

- Поворачиваем, Боско! Труби поворот!

Старпом стремительно развернулся и поднес к губам рожок из шипа манты - два протяжных сигнала отчетливо вплелись в свист ветра и измученные матросы бросились выполнять долгожданный приказ. Домой!

Корабль разворачивался целую вечность. Не подведи, молили его матросы, в то время как капитан, стиснув закаменевшими пальцами штурвал, смотрит на так и не покорившийся хаос стихий. Была ли это сама Мать всех Гроз или же кто-то из ее дочек, никто не ответит. Да это уже и неважно. "Я еще вернусь", обещает себе капитан, и корабль ложится на обратный курс. Возвращайся, согласно хрипит ветер, но сначала попробуй уйти!

Корабль и команда сражаются из последних сил: трещат переборки, одна из мачт, не выдерживает и с сухим треском падает вниз, а вторая гнется как тростинка на ветру. Крипт - дерево, которое можно свернуть в кольцо, но не сломать. Мачта стоила целое состояние и сейчас капитан не жалел потраченных талларов - она была их последней надеждой. Корабль выдержал, развернулся и начал медленно продираться назад. В носовой шпиль исправно продолжали бить молнии, наполняя резервуары их бешеной силой. Да, улов будет отличным, но об этом потом. Дурная примета думать о таком до возвращения домой.

Ветер неохотно отпускал ускользающую добычу. В его завываниях уже не была слышна прежняя песнь ярости, и все отчетливее проступал гнев охотника, вновь упустившего юркую добычу. "Не, переживай, мы еще встретимся", пообещал ему Соле.

Облака постепенно начали светлеть, и дождь уже не стремился смыть людей с палубы, бессильно стекая с кожаных плащей. Спустя два часа на лицо капитана упал первый робкий лучик солнца, и потрепанный корабль вышел из грозы, взяв курс на Легенду.

I Странное дело

Артур Вайс, ищущий первого ранга Ночной стражи Вольного города Легенды, очень мало спал в минувшую ночь и потому сейчас был весьма раздражен. Его не только подняли ни свет, ни заря, и все это после ночи, проведенной за карточным столом, так еще и на месте преступления творилось бездна знает что. Мало того, что был убит крупный торговец молниями вместе с женой, так еще и их убийца отправился вслед за своими жертвами. Причём произошло это при очень странных обстоятельствах.

- Алхимиков вызвали? - Морщась от ярких утренних лучей, спросил он у стоявшего навытяжку городового.

- Так точно, тэр Вайс, вызвали, как только этого увидели, - ответил тот, скосив глаза на лежащий перед ними труп.

- Ну-ну, - неопределенно дернул щекой ищущий, тайно обрадовавшийся, что не ему одному не дали поспать этим утром. На этом все приятное пока и кончалось.

То, что дело будет непростым стало понятно когда он выслушал первый доклад от нарочного, посланного за ним разбуженным еще раньше начальством. Будь иначе, главу Ночной стражи вряд ли бы кто-то осмелился будить, да и лучшему ищущему он бы это дело отдавать не стал. Да убийство громкое, но на такие по сути своей рядовые для Вольного города дела Вайса не отправляли, а вот всё необычное подпадало под его ведение. Вникло, значит, сонное начальство в детали. Теперь --">