(Ellard) - Однажды в Белых горах (СИ)

заворчала, затем заложила крутой вираж. Несколько мощных взмахов. Воздушные потоки подхватили Керихат. Она пролетела над селением. Минула небольшой лесок, раскинувшийся у самой его границы. Достигла скал, вздыбивших землю по другую сторону леса. Сложила крылья и мягко опустилась на широкий уступ.

Его Керихат заметила, пока кружила над селением. Драконье зрение – оно позволяло своей обладательнице не только видеть сквозь облака, но и осматривать местность на многие и многие мили вокруг. Расположившись на уступе, Керихат вполне могла и отдохнуть, и немного понаблюдать за странными серокожими «людьми». Вернее, нелюдями. В этом Керихат лишний раз убедилась, как только удобно устроилась на своем каменном ложе. Распластав кожистые крылья, она вытянула по-лебединому длинную шею, вскинула голову и обратилась взглядом к селению, к его копошащимся жителям. Огромные клыки, напоминающие кабаньи бивни, одежды из шкур, грубые, почти звериные лица – вот что увидела драконица, разглядывая причудливых двуногих.

Такие прежде не встречались Керихат. Она не знала их названия, однако нечто, жившее в ее драконьем уме, спешно искало слово, что означало этих существ на их же языке. Мысли кипели, кружились и копошились в рогатой голове так же, как клыкастые серокожие носились по своему селению. Керихат лишь краешком сознания следила за происходящим. Впрочем, и этого драконице хватило, чтобы понять, что и их охватила предпраздничная эйфория.

«Орки!» - тогда же вспыхнуло в уме Керихат. Она удовлетворенно заурчала.

«Это орки! – прошелестел внутренний голос, а потом добавил: - И они как люди – тоже готовят праздничное дерево! Будут кричать… петь! Петь и танцевать! Шуметь!..»

Будут! - неожиданный ответ прокатился в уме.

Он рокотал, как лавина, и колол холодом, точно ледышка на кончике языка. И он не был словом. Скорее чувством, мыслью, мимолетным видением. Керихат на миг застыла. Перед взором ее встала картина дикой пляски орков. Ночь раскинула крылья над Белыми горами, а огонь костра оранжевым столбом поднимался ввысь. Вокруг него, смеясь и голося, носились разгоряченные мужчины и женщины. Парадные одеяния, ленты, перья и нити в волосах. На клыкастых лицах улыбки. Бьет барабан…

Мои орки! - чужие горделивые мысли сплелись с соображениями Керихат.

Драконица прижалась к уступу. Тихо зашипела. Картинка перед ее взором сменилась. Теперь Керихат видела другого дракона. Драконицу. Большую и древнюю. Мощные лапы и тулово. Тяжелая голова с парой изогнутых черных рогов. Глаза – два янтарных огня на фоне сизо-черной чешуи. Смотрели они недобро!..

Ко мне! - велела крылатая сестра – незнакомая драконица. Ее образ поплыл и затуманился. Сквозь одно видение проступило другое: величавый горный пик, пропоровший небо, точно изогнутый кошачий коготь. Сизо-черная драконица выжидала в его тени.

Лети! - последний приказ – единственная мысль, ставшая словом.

Она отгрохотала в уме Керихат, а потом чужое сознание оставило ее. Тогда же драконица встряхнулась. Заскребла когтями по камню. Любопытство оставило ее. Тревога теперь царила у Керихат на душе. И страх. Куда более явный, чем при мыслях о разгневанном ее возвращением отце. Та другая драконица… она явно не рада «гостям»! Ну еще бы! Керихат медленно, но верно сознавала, что вторглась на чужую территорию.

«Если бы хотела напасть – напала бы», - рассудила она, поднимаясь на лапы. Керихат расправила крылья, оглянулась, выискивая похожий на коготь пик, и, наконец обнаружив его, оттолкнулась от скалистого уступа – резко ушла вверх.

***

Драконов в здешних горах водилось немало, но столь крупных и могучих, как сама Хиристэт можно было сосчитать по когтям одной лапы. За равного себе сизо-черная самка считала лишь одного – белоснежного Иралмона с северных отрогов. Он был силен и горд. Сторонился людей и орков, владел великой сокровищницей в своем логове на руинах древнего храма. С тем же Иралмон был учтив и любезен. По драконьим меркам. Хиристэт не раз и не два удостаивалась общества своего почтенного собрата. Она и Иралмон говорили, а порой даже охотились вместе – редкое дело для двух драконов, ревностно оберегающих свою территорию! Вот потомков Иралмона Хиристэт лично встречала нечасто (куда больше была наслышана). Обычно, встав

--">